O ex-presidente da Colômbia e Prémio Nobel da Paz Juan Manuel Santos é um verdadeiro informador político que raramente se desviou do caminho para o palácio presidencial.
A família Santos há muito tempo é considerada um peso pesado na política liberal e na mídia, mesmo antes da existência da República da Colômbia.
O grande tio de Santos, Eduardo Santos, foi presidente de 1938 a 1942, enquanto seu primo Francisco foi vice-presidente no governo Uribe.
A família também está associada ao principal diário nacional da Colômbia, El Tiempo. A família foi acionista majoritária no jornal de 1913-2007, enquanto o pai de Santos editou o jornal por mais de 50 anos.
Educação
Santos foi escolarizado em economia em escolas de prestígio na Colômbia, nos EUA e na Inglaterra. Ele começou sua carreira política no início dos vinte anos quando um amigo o nomeou delegado da Federação Nacional dos Cafeicultores em Londres. Após nove anos no cargo, ele voltou à Colômbia para trabalhar como Sub-Diretor do jornal da família.
Após uma década no jornalismo, Santos foi tentado a voltar à política em 1991, quando o então presidente Cesar Gaviria lhe ofereceu o cargo de ministro do comércio. Dois anos mais tarde Gaviria o nomeou ‘Funcionário Designado para a Presidência’ – um cargo que foi substituído pelo de Vice Presidente após o mandato de Santos.
Governança Boa
Em 1994, Santos lançou as bases para sua futura presidência quando formou a Fundação Boa Governança. O pessoal chave da fundação é atualmente parte do gabinete de Santos, enquanto a política da “Terceira Via” que ele expôs através do instituto formou a base para a sua coalizão centrista de governo.
Santos caiu em desgraça durante a controversa presidência de Ernesto Samper (94-98), falhando na sua candidatura para o cargo de embaixador nos Estados Unidos.
Comandante paramilitar extraditado Salvatore Mancuso testemunhou que durante este período Santos propôs uma “espécie de golpe” ao infame chefe paramilitar da AUC Carlos Castaño, no qual os paramilitares e líderes políticos forçariam Samper a renunciar e convocar uma nova Assembléia Constituinte chefiada por Santos. O presidente negou as alegações, alegando que elas foram feitas de “despeito”
O sucessor de Samper, o conservador Andrés Pastrana, Santos participou do malfadado processo de paz com guerrilheiros esquerdistas das FARC como membro da Comissão Internacional de Acompanhamento. Entretanto, ele logo se demitiu, reclamando de falta de coordenação.
Ele se tornou um crítico estridente do governo posteriormente – pelo menos até 2000, quando foi nomeado Ministro das Finanças.
Breaking with Liberal Party
Com a eleição de Álvaro Uribe em 2002, a carreira de Santos seria chegar a um ponto de viragem que o veria romper os laços com seu partido e preparar o caminho para a presidência.
No início do mandato de Uribe, Santos ainda era um líder liberal com esperanças de liderar o partido. No entanto, ele caiu na hierarquia liberal quando o partido expulsou 15 congressistas por votar a favor da mudança da constituição para permitir a reeleição de Uribe.
Com o partido Liberal dividido, Santos foi uma figura central na formação de 2005 do partido separatista Unidade Social – mais conhecido como Partido U – que uniu os partidários cruzados de Uribe sob uma bandeira.
Ministro da Defesa
Após a reeleição de Uribe em 2006, o presidente premiou a lealdade de Santos nomeando-o para o cargo-chave de ministro da Defesa, onde foi responsável pelo ataque militar à guerrilha de esquerda sob a política de “Segurança Democrática” de Uribe. O papel era o de provar a etapa mais controversa da carreira de Santos, mas que no final ajudaria a realizar suas aspirações presidenciais.
Em março de 2008, Santos autorizou um ataque aéreo a um acampamento das FARC em território equatoriano, que matou o líder “Raul Reyes” e outros 25, incluindo um cidadão equatoriano.
Governos na América Latina e no mundo condenaram o ataque como uma violação da soberania equatoriana, enquanto as autoridades equatorianas cortaram laços diplomáticos com a Colômbia e juízes equatorianos apresentaram acusações contra Santos e outros altos funcionários militares colombianos.
Em julho foi seguido pelo resgate da ex-candidata presidencial sequestrada Ingrid Betancourt junto com três empreiteiras americanas, sete soldados colombianos e quatro policiais colombianos. A “Operação Xeque-mate”, liderada pela inteligência, foi amplamente elogiada por ter sido realizada sem disparos.
A posse de Santos como Ministro da Defesa também foi manchada pela quebra do escândalo dos “falsos positivos” – o assassinato extrajudicial de civis que os soldados então apresentavam como guerrilheiros mortos em batalha, a fim de aumentar sua contagem de mortes e reivindicar benefícios. Apesar de nunca ter aceite a sua própria responsabilidade política pela prática, em Novembro de 2008, Santos admitiu que estava a acontecer e criou uma comissão para investigar.
Presidência
Alvaro Uribe (L) e Juan Manuel Santos
Depois de se ter tornado claro que Uribe falharia na sua tentativa de rever novamente a constituição para lhe permitir candidatar-se pela terceira vez, Santos renunciou ao seu cargo para se candidatar ao Partido U. Depois de ver um desafio surpresa do ex-prefeito de Bogotá Antanus Mockus, Santos foi eleito presidente em 2010 com 69% dos votos no segundo turno.
Santos foi eleito como um candidato de continuidade; aproveitando a popularidade contínua de Uribe, ele se comprometeu a continuar com as principais políticas do atual presidente, especialmente a Segurança Democrática e a ofensiva militar contra as FARC.
No entanto, Santos logo começou a se distanciar de Uribe. Ele substituiu a retórica da linha dura do seu antecessor por uma abordagem mais inclusiva, melhorando a relação do governo com grupos anteriormente ostracizados, como os trabalhadores dos direitos humanos, e até mesmo alcançando a vizinha Venezuela, que havia desfrutado de uma relação ardente com Uribe. Ele também começou a substituir os aliados políticos de Uribe em posições-chave do governo, cercando-se de seu próprio povo.
A relação entre Santos e Uribe começou a azedar publicamente à medida que os dois caíram sobre o tratamento da segurança e do conflito de Santo e sobre as políticas cada vez mais centristas de Santos, incluindo sua principal política de restituição de terras, a Lei das Vítimas.
As eleições locais de 2011 marcaram o que até agora parece ser uma divisão terminal entre os dois. A derrota dos candidatos escolhidos a dedo por Uribe em eleições cruciais, seguida da nomeação por Santos de um crítico feroz de Uribe, Rafael Pardo, como ministro do Trabalho, provocou um ataque de bolhas ao presidente por Uribe, que chamou o governo de Santos de “hipócrita” e “hostil”.”
Conversações de paz
Conferência de imprensa sobre as negociações de paz em Havana, Cuba
Atingir o fim do seu primeiro mandato, no entanto, não haveria erro sobre o que mais separava os dois poderes políticos: as conversações de paz com as FARC.
Em Agosto de 2012, o presidente Santos disse que tinha estado a explorar a ideia de se envolver na quarta tentativa histórica de conversações de paz com as FARC (as três últimas ocorridas em 1984, 1990 e 1998), e Uribe e muitos “Uribistas” conservadores estavam furiosos com a perspectiva. As conversações de paz ameaçaram o legado de Uribe, que construiu sua carreira em torno da luta impiedosa contra a guerrilha, e foram contra a premissa de “candidato à continuidade” que Santos havia concorrido dois anos antes.
Em novembro de 2012, as conversações de paz começaram oficialmente em Havana, Cuba, e o governo e as FARC se sentaram para discutir uma agenda de seis itens, incluindo reforma agrária, participação política e o fim do conflito armado colombiano de 50 anos.
Enquanto os colombianos tinham um sentimento misto sobre a perspectiva de diálogos com as FARC, Santos se deparou com outros problemas em 2013. Em meados de agosto, vários setores da Colômbia entraram em greve contra o governo, citando uma série de problemas diferentes, principalmente a falta de atenção prometida ou financiamento pelo governo.
Profissionais de saúde, produtores de café, caminhoneiros, professores universitários, estudantes universitários, produtores de arroz, cortadores de cana e mineiros decidiram entrar em greve em apenas dois meses, e em muitos aspectos o país parou de gritar. As escolas foram fechadas, as estradas foram bloqueadas, as colheitas foram deixadas sem vigilância, e Santos se mexeu para apaziguar cada setor para colocar a Colômbia em funcionamento novamente.
No final de novembro de 2013, um dia após o aniversário de um ano do início das negociações de paz com as FARC, Santos anunciou suas aspirações de reeleição, e em janeiro de 2014, sua campanha começou com o Partido U oficialmente endossando-o como seu candidato.
Santos mal venceu as eleições de 2014 de Oscar Ivan Zuluaga, o candidato endossado por Uribe. O candidato da oposição ganhou o primeiro turno, mas foi forçado a admitir a derrota após uma coligação de partidos políticos a favor das conversações de paz ter decidido apoiar Santos para o segundo turno.
Santos, nessa altura, tornou-se o segundo presidente a desfrutar de um segundo mandato consecutivo.
Prémio Nobel da Paz Nobel
As conversações de paz com as FARC foram finalizadas com sucesso em Agosto de 2016, após quatro anos de negociações excruciantes que enfrentaram a oposição feroz de Uribe.
Santos recebeu o Prémio Nobel da Paz em Setembro desse ano, logo após um referendo ter rejeitado o acordo inicial pela mais estreita das margens.
No entanto, encorajado pelo reconhecimento internacional, Santos conseguiu negociar um acordo de paz revisto antes da cerimónia Nobel em Dezembro.
Pós-presidência
Santos deixou o cargo em 7 de Agosto de 2018, quando entregou o poder executivo a Ivan Duque, um antigo protegido que se tinha juntado ao partido do Centro Democrático de Uribe.
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O ex-presidente tem lecionado desde então na Universidade de Harvard nos EUA e permaneceu em grande parte fora da luz pública.