Primeira vidaEditar
Mitnick nasceu em Van Nuys, Califórnia, a 6 de Agosto de 1963. Cresceu em Los Angeles e frequentou a James Monroe High School em Los Angeles, Califórnia, durante a qual se tornou um operador de rádio amador. Mais tarde foi matriculado na Los Angeles Pierce College e USC. Durante algum tempo, ele trabalhou como recepcionista do Stephen S. Wise Temple.
Computer hackingEdit
Aos 12 anos, Mitnick usou engenharia social e mergulho no lixo para contornar o sistema de cartões perfurados usado no sistema de ônibus de Los Angeles. Depois de convencer um motorista de autocarro a dizer-lhe onde podia comprar o seu próprio bilhete para “um projecto escolar”, ele era capaz de andar em qualquer autocarro na área da grande Los Angeles, usando boletos de transferência não utilizados que encontrou numa lixeira ao lado da garagem da empresa de autocarros. A engenharia social mais tarde tornou-se o seu principal método de obtenção de informações, incluindo nomes de usuário e senhas e números de telefone de modem.
Mitnick obteve pela primeira vez acesso não autorizado a uma rede de computadores em 1979, aos 16 anos, quando um amigo lhe deu o número de telefone da Arca, o sistema informático que a Digital Equipment Corporation (DEC) utilizava para desenvolver o seu software de sistema operacional RSTS/E. Ele invadiu a rede de computadores da DEC e copiou o software da empresa, um crime pelo qual foi acusado e condenado em 1988. Ele foi condenado a 12 meses de prisão, seguidos de três anos de libertação supervisionada. Perto do final de sua libertação supervisionada, Mitnick invadiu os computadores de correio de voz da Pacific Bell. Depois que um mandado foi emitido para sua prisão, Mitnick fugiu, tornando-se um fugitivo por dois anos e meio.
De acordo com o Departamento de Justiça dos EUA, Mitnick ganhou acesso não autorizado a dezenas de redes de computadores enquanto ele era um fugitivo. Ele usou telefones celulares clonados para esconder sua localização e, entre outras coisas, copiou valiosos softwares proprietários de algumas das maiores empresas de telefonia celular e computadores do país. Mitnick também interceptou e roubou senhas de computadores, alterou redes de computadores e invadiu e leu e-mails privados.
Prisão, condenação e encarceramentoEditar
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Após uma perseguição bem divulgada, o FBI prendeu Mitnick em 15 de fevereiro de 1995, no seu apartamento em Raleigh, Carolina do Norte, por delitos federais relacionados a um período de dois anos e meio de pirataria informática que incluía fraude informática e de fios. Ele foi encontrado com telefones celulares clonados, mais de 100 códigos de telefones celulares clones e vários pedaços de identificação falsa.
Em dezembro de 1997, o site do Yahoo! foi hackeado, exibindo uma mensagem ligando para a libertação de Mitnick. De acordo com a mensagem, todos os visitantes recentes do site do Yahoo! haviam sido infectados por um worm de computador que causaria estragos no dia de Natal, a menos que Mitnick fosse liberado. O Yahoo! descartou as alegações como um embuste e disse que o worm não existia.
Mitnick foi acusado de fraude com fio (14 acusações), posse de dispositivos de acesso não autorizado (8 acusações), interceptação de comunicação com fio ou eletrônica, acesso não autorizado a um computador federal, e causando danos a um computador.
Mitnick cumpriu cinco anos de prisão – quatro anos e meio de pré-julgamento e oito meses em prisão solitária – porque, de acordo com Mitnick, as autoridades policiais convenceram um juiz de que ele tinha a capacidade de “iniciar uma guerra nuclear assobiando para uma cabine telefônica”, implicando que as autoridades policiais disseram ao juiz que ele poderia de alguma forma discar para o modem NORAD através de uma cabine telefônica da prisão e se comunicar com o modem assobiando para lançar mísseis nucleares. Além disso, vários meios de comunicação social relataram a indisponibilidade de refeições Kosher na prisão onde ele foi preso.
Ele foi libertado em 21 de janeiro de 2000. Durante sua libertação supervisionada, que terminou em 21 de janeiro de 2003, ele foi inicialmente proibido de usar qualquer tecnologia de comunicação que não fosse um telefone fixo. Mitnick lutou contra esta decisão em tribunal, acabando por ganhar uma decisão a seu favor, permitindo-lhe o acesso à Internet. De acordo com o acordo, Mitnick também foi proibido de lucrar com filmes ou livros baseados em sua atividade criminosa por sete anos, sob uma variação especial da lei do Filho de Sam.
Em dezembro de 2001, um juiz da FCC decidiu que Mitnick foi suficientemente reabilitado para possuir uma licença de rádio amador emitida pelo governo federal. Mitnick agora executa a Mitnick Security Consulting LLC, uma consultoria em segurança informática e é parte proprietária do KnowBe4, provedor de uma plataforma integrada para treinamento de conscientização de segurança e testes simulados de phishing.
ControversyEdit
As atividades criminosas, prisão e julgamento do Mitnick, juntamente com o jornalismo associado, foram todos controversos. Embora Mitnick tenha sido condenado por copiar software ilegalmente, seus apoiadores argumentam que sua punição foi excessiva e que muitas das acusações contra ele foram fraudulentas e não baseadas em perdas reais.
Em seu livro de 2002, The Art of Deception, Mitnick afirma que ele comprometeu os computadores apenas pelo uso de senhas e códigos que ele ganhou com a engenharia social. Ele afirma que ele não usou programas de software ou ferramentas de hacking para quebrar senhas ou explorar a segurança de computadores ou telefones.
John Markoff e Tsutomu Shimomura, que fizeram parte da perseguição de Mitnick, escreveram o livro Takedown sobre a captura de Mitnick.
O caso contra Mitnick testou as novas leis que foram promulgadas para lidar com o crime informático, e aumentou a conscientização pública sobre a segurança envolvendo computadores em rede. A controvérsia permanece, no entanto, e a história de Mitnick é freqüentemente citada hoje como um exemplo da influência que jornais e outros meios de comunicação podem ter sobre o pessoal da polícia.
ConsultingEdit
Desde 2000, Mitnick tem sido um consultor de segurança pago, orador público e autor. Ele faz consultoria de segurança para empresas da Fortune 500 e do FBI, realiza serviços de testes de penetração para as maiores empresas do mundo e ensina aulas de Engenharia Social para dezenas de empresas e agências governamentais. Sua empresa Mitnick Security Consulting, está sediada em Las Vegas, Nevada, onde ele atualmente reside. Os seus cartões de visita personalizados de metal também servem como kits de arrombamento de fechaduras.