Todos os que pensam têm lutado com o problema da dúvida. C. S. Lewis, que era ateu antes de se converter ao cristianismo, reconheceu que assim como o cristão tem seus momentos de dúvida, o ateu também o faz. Ele escreveu, “Creia em Deus, e você terá que enfrentar horas quando parecer óbvio que este mundo material é a única realidade; não acredite nEle, e você deve enfrentar horas quando este mundo material parecer gritar para você que não é tudo. Nenhuma convicção religiosa ou irreligiosa, por si só, terminará de uma vez por todas esta quinta-coluna na alma. Só a prática da fé que resulta no hábito da fé o fará gradualmente”. (Citado em “Ponto Focal”, Julho-Setembro, 1989.)
Dúvida vem em vários graus. Há a dúvida do cético orgulhoso, que se deleita em seu próprio intelecto. Ele se coloca contra Deus como se ele fosse um adversário para o Todo-Poderoso. Ele se deleita em perturbar a fé dos crentes fracos. Ele apresenta seus argumentos contra a existência de Deus ou contra a fé cristã como se fosse o primeiro pensador brilhante na história a chegar a tais idéias. Tais incrédulos muitas vezes encontram empregos ensinando em universidades americanas! A Bíblia descarta tais zombadores com a palavra: “O tolo disse em seu coração: ‘Não há Deus'” (Sl 14,1).
Outro nível de dúvida é o da pessoa que quer crer, mas está lutando com perguntas difíceis e ainda não chegou a ver a glória e a excelência do Senhor Jesus Cristo como o Salvador todo-suficiente dos pecadores. Embora as perguntas desta pessoa sejam frequentemente sinceras, invariavelmente elas estão misturadas com o pecado, especialmente o pecado de querer dirigir sua própria vida à parte do senhorio de Cristo.
Ao lidar com este tipo de pessoa, eu frequentemente uso João 7:17, onde Jesus disse: “Se alguém está disposto a fazer a Sua vontade, ele saberá do ensinamento, se é de Deus, ou se eu falo de Mim mesmo”. Vou ressaltar que, embora haja algumas perguntas difíceis, a questão central é uma do coração, de estar disposto a obedecer a Deus. Eu encorajo tais pessoas a ler os relatos do evangelho com o coração aberto e fazer a pergunta: “Quem é Jesus Cristo?”. Se Ele é Deus em carne humana, que ofereceu a Si mesmo como sacrifício pelos pecadores, então devemos confiar Nele e nos submeter a Ele. Uma vez que nossos corações estejam sujeitos a Ele, Ele nos dará respostas satisfatórias à maioria das perguntas difíceis.
Outro tipo de dúvida é a do crente que tirou seus olhos do Senhor em meio a uma situação difícil. Os discípulos estavam lá quando estavam sendo inundados pela tempestade no mar e eles gritaram: “Salva-nos, Senhor, estamos perecendo! Ele primeiro repreendeu os discípulos: “Por que vocês são tímidos, homens de pouca fé?” Depois Ele repreendeu o vento e o mar (Mt 8,25-26). O pai angustiado estava lá quando os discípulos não puderam expulsar o demônio de seu filho. Ele suplicou a Jesus: “Mas, se podeis fazer alguma coisa, tende piedade de nós e ajudai-nos”. Jesus respondeu: “Se Vós puderdes! Todas as coisas são possíveis àquele que acredita”. O pai gritou: “Eu creio; ajuda a minha descrença” (Marcos 9:22-24).
Todos nós que cremos em Jesus Cristo como Salvador, também já lá estivemos. Nós cremos, mas tiramos os olhos do Senhor e nos aproximamos da prova que se aproxima de nós. Se você colocar um centavo perto do seu olho, isso irá bloquear o brilho do sol. Se você deixar uma prova consumir sua visão, ela bloqueará o poder glorioso do Deus Todo-Poderoso.
Zacarias estava lá naquele dia no templo quando Gabriel, o anjo que está na presença de Deus, apareceu a ele e prometeu dar um filho a Zacarias e sua esposa, Elizabeth. Ele deveria ter ficado extasiado de alegria. Todos os dias, durante anos, este devoto casal tinha rezado: “Senhor, se for da Tua vontade, dá-nos um filho”. Mas isso já tinha sido há anos. Agora era tarde demais. Ambos já tinham passado o tempo em que até casais que tinham filhos podiam conceber. Zacarias tinha-se reconciliado com a realidade – eles não iam ter um filho. Ele tinha chegado a um acordo com Deus sobre o assunto: “Deus é soberano”. Ele é livre para conceder Suas bênçãos a quem Ele desejar”. Por alguma razão impenetrável, Ele nos negou essa bênção”. E agora, Zacarias não estava disposto a abrir-se para a montanha-russa de esperanças e medos que há muito deixou para trás. E assim ele duvidou da palavra do anjo.
O que Zacarias pode nos ensinar sobre o problema da dúvida?
Nós todos lutamos com o problema da dúvida.
A. A dúvida é um problema, mesmo para os justos.
Zacarias era “justo aos olhos de Deus, andando sem culpa em todos os mandamentos e exigências do Senhor” (1:6). Ser justo aos olhos do Senhor significa que a sua piedade não era uma manifestação exterior, como a “justiça” dos fariseus, mas uma questão do coração. O homem andou com Deus e o tinha feito por muitos anos. O fato de um homem tão piedoso duvidar de Deus nos mostra que ninguém está isento do problema.
Outros grandes homens e mulheres de fé na Bíblia também tiveram seus momentos de dúvida. Sara tropeçou em uma situação semelhante. Quando o Senhor anunciou a Abraão que sua esposa daria à luz um filho, Sara, ouvindo do outro lado do muro da tenda, riu em dúvida (Gn. 18:10-15).
O filho de Zacarias, João Batista, teve um momento de dúvida. Ele estava definhando na prisão e começou a se perguntar: “Se Jesus é verdadeiramente o Messias, por que eu, seu mensageiro, estou aqui na prisão”? Então ele enviou seus discípulos para perguntar a Jesus: “Você é o Esperado, ou nós procuramos outra pessoa?” Jesus respondeu: “Ide e contai a João o que vistes e ouvistes: os cegos vêem, os coxos andam, os leprosos são limpos, os surdos ouvem, os mortos ressuscitam, os pobres têm o evangelho pregado a eles”. Então Ele gentilmente repreendeu a dúvida de João acrescentando: “E bendito aquele que guarda de tropeçar em mim” (Lucas 7:22, 23). Jesus continuou a dizer à multidão que entre os nascidos de mulher, não há ninguém maior do que João. Ele era um homem piedoso, mas tinha seu tempo de dúvida.
Então a dúvida é um problema, mesmo para aqueles que são justos aos olhos de Deus. Se homens piedosos como Zacarias e João caíram em dúvida, devemos estar de guarda, para não cairmos. Já que até os piedosos caíram, podemos nos perguntar: “Qual é a fonte da dúvida?”
B. A dúvida não vem de uma falta de evidência, mas dos nossos corações pecadores.
Você já falou com alguém que disse: “Se eu visse um milagre ou tivesse uma palavra direta de Deus, eu acreditaria”? Não é assim que funciona. Aqui, Zacarias teve um anjo que de repente apareceu e falou uma revelação direta de Deus, mas ele não acreditou. Mais tarde, em Lucas, o homem rico do Hades suplicou a Abraão que enviasse alguém para avisar seus irmãos, para que eles não viessem também para aquele horrível lugar de tormento. Abraão respondeu que seus irmãos tinham Moisés e os profetas. Mas o rico disse: “Não, Padre Abraão, mas se alguém for até eles de entre os mortos, eles se arrependerão”. Mas Abraão respondeu: “Se eles não ouvirem Moisés e os profetas, nem serão persuadidos se alguém ressuscitar dentre os mortos” (Lucas 16:27-31). A dúvida não é um problema de evidência, mas da pecaminosidade do coração humano. Mesmo aqueles que são justos lutam com a natureza pecaminosa.
Você pode se perguntar, “Como a pergunta de Zacarias difere da pergunta de Maria (1:34)”? Quando o anjo lhe disse que ela ficaria grávida de Jesus, ela perguntou: “Como isso pode ser, já que eu sou virgem”? O anjo não a confrontou por duvidar. Abraão riu e levantou a questão da velhice dele e de Sara quando lhe foi prometido um filho, mas ele não foi corrigido por duvidar, enquanto Sara estava (Gn. 17:17). Gideão pediu a Deus duas vezes um sinal, e não foi repreendido. Mas Zacarias pediu um sinal ao anjo, e foi repreendido por sua dúvida. Por que estas diferenças?
Eu acho que João Calvino (Comentários de Calvino , 1:23) está correto quando ele traz à tona estes diferentes casos e aponta que a diferença não estava nas palavras ditas, mas no coração de cada pessoa. Ele reconhece que enquanto Deus é livre para punir uma pessoa e perdoar outra, como Ele vê, essa não é a explicação aqui. Ao contrário, Deus, que vê os segredos escondidos do coração de cada pessoa, sabia que Zacarias era diferente de Abraão, Gideão, ou Maria. Zacarias estava limitando a Deus pelo curso normal da natureza humana. Ele e Isabel eram velhos demais para ter filhos. Caso encerrado! Mas ele deveria ter reconhecido, como Gabriel diz a Maria, “Nada será impossível com Deus” (1:37).
Nossos corações pecaminosos nos tornam a todos propensos a limitar Deus pelo potencial humano. Os discípulos caíram neste erro quando foram confrontados com a multidão de 5.000 homens famintos, mais mulheres e crianças. Jesus perguntou a Filipe: “Onde vamos comprar pão, para que estes possam comer?” João explica que Jesus pediu isto para testar Filipe, já que Ele sabia o que estava prestes a fazer. Filipe fez um cálculo rápido e concluiu: “Duzentos denários de pão não são suficientes para eles, para que todos recebam um pouco” (João 6,5-7). Filipe pode ter pensado que estava dando uma resposta de fé, porque os discípulos claramente não tinham 200 denários para comprar pão. Mas ele estava limitando Deus a trabalhar por meios humanos normais. Mas Deus tinha uma solução completamente diferente, ou seja, multiplicar milagrosamente os poucos pães e peixes que tinham à mão.
Então, mesmo que tenhamos caminhado com Deus por anos, quando estamos diante de uma situação aparentemente impossível, precisamos olhar para os nossos corações, que são propensos a limitar o Todo-Poderoso pelas possibilidades humanas. Deus nos deu abundantes evidências nas Escrituras de que Ele é o Deus do impossível. Nada é muito difícil para Ele. A fonte das nossas dúvidas não é a falta de provas. É antes o nosso coração pecador.
C. A dúvida está muitas vezes ligada a decepções ou provas de longo prazo.
Não sabemos há quanto tempo Zacarias e Isabel estavam casados, mas facilmente poderia ter sido 30 ou 40 anos. Naquela sociedade, ser sem filhos era uma questão de reprovação (1:25). Por muitos daqueles anos, eles haviam pedido a Deus para dar-lhes um filho e tirar-lhes a reprovação, mas Deus não respondeu. Agora que eles eram fisicamente muito velhos para ter filhos, eles tinham chegado a um acordo com a sua decepção. Eles tinham concluído que não deve ser a vontade de Deus. Então, quando o anjo de repente anunciou que eles teriam um filho, Zacarias duvidou.
Você esteve lá, não esteve? Você rezou por algo por tanto tempo e seu pedido foi negado por tanto tempo que você concluiu: “Não vai acontecer”. Então, talvez mesmo depois de teres parado de rezar, de repente houve uma réstia de esperança de que as tuas orações estivessem prestes a ser atendidas. Mas você não queria ter suas esperanças, apenas tê-las desfeitas novamente. Então você se protegeu dizendo: “Vamos esperar e ver”. Mas em seu coração, você estava duvidando de Deus.
Uma história humorística no Livro de Atos mostra os primeiros cristãos caindo nesse mesmo erro. Herodes Agripa tinha executado o apóstolo Tiago e depois tinha prendido Pedro, planejando matá-lo logo após a Páscoa. Sem dúvida a igreja havia orado para que Tiago fosse entregue, mas suas orações não haviam sido respondidas. Eles ficaram desapontados, mas quando Pedro foi preso, eles convocaram outra reunião de oração. Enquanto eles estavam orando, um anjo milagrosamente libertou Pedro de sua cela. Ele foi para onde supunha que a igreja estaria reunida, e ficou do lado de fora batendo à porta. A criada reconheceu a voz de Pedro e ficou tão entusiasmada que se esqueceu de deixar Pedro entrar. Ela correu para dentro e anunciou que Pedro estava à porta. Mas todos na reunião de oração disseram: “Você está louca! Deve ser o anjo de Pedro”. Mas o Peter continuou a bater à porta. Quando abriram a porta, ficaram maravilhados (Atos 12:1-17).
Felizmente, Deus em Sua graça muitas vezes derrama Suas bênçãos apesar das nossas dúvidas! Este foi o caso de Zacarias. Deus amorosamente disciplinou Seu servo, mas as dúvidas de Zacarias não podiam frustrar o plano soberano de Deus. Parte da solução para as nossas dúvidas é compreender a origem delas, como tenho explicado. Todos nós somos propensos a dúvidas por causa de nossos corações pecaminosos, muitas vezes aliados a decepções e provações. Mas Lucas também quer que vejamos que …
A solução para a dúvida é ver que Deus fará o que Ele diz que fará.
Darrell Bock comenta: “Zacarias, justo como é, precisa aprender que Deus cumprirá suas promessas quando escolher soberanamente agir…. A lição principal … é que Deus fará o que promete à sua maneira” (Lucas , p. 37). Esta é uma questão complicada onde é fácil cair do cavalo para os dois lados. Por um lado, alguns cristãos negam a soberania de Deus, tornando soberana a sua suposta fé. Eles comandam a Deus pela fé, como se Deus estivesse sob obrigação de obedecer porque eles ladraram as ordens. Não é assim! Deus é soberano, não as orações do homem punitivo.
Por outro lado, é fácil ceder ao desapontamento se Deus não respondeu como pensávamos que deveria, e nosso desapontamento rapidamente nos leva à dúvida. O equilíbrio bíblico é não vacilar na descrença se Deus não fizer algo do jeito que pensávamos que Ele deveria ter feito. Permitimos que Deus seja soberano, mas acreditamos que se Ele disse que faria algo, Ele o fará, mesmo que isso tome uma forma diferente do que esperávamos.
Remore-se, Lucas dirigiu seu evangelho a um homem que provavelmente era um jovem crente que precisava de segurança em sua fé. O oposto de dúvida não é um salto no escuro. A fé cristã é fundamentada em evidências históricas sólidas. Lucas escreveu para convencer Teófilo e seus outros leitores de que Deus estava de fato trabalhando nesta incrível história do nascimento e da vida de Jesus. Ele estruturou estas primeiras narrativas com este propósito em mente. Há duas vertentes que se unem para dissipar nossas dúvidas, mostrando que Deus faz o que Ele diz que fará.
A. Nós sabemos através de Sua palavra profética que Deus faz o que Ele diz.
Luke ressalta este ponto de várias maneiras. Primeiro, há a estrutura dos dois primeiros capítulos de seu evangelho. Há um padrão paralelo aqui de dois anúncios de nascimento (João Batista, 1:5-25; Jesus o Messias, 1:26-38); um encontro entre as duas mães, Maria e Isabel, que serve como elo de ligação (1:39-56); e, duas histórias de nascimento (João, 1:57-80; Jesus, 2:1-40). Através desta estrutura, Lucas quer que vejamos que Deus está claramente em ação nos nascimentos destes dois homens. Ele entrou soberanamente na história e anunciou o que Ele estava prestes a fazer. Então Ele procedeu para fazê-lo.
Este tema é ainda ressaltado no anúncio do anjo a Zacarias, onde ele cita a previsão do profeta Malaquias do retorno de Elias, o profeta, e diz que João vai cumprir essa previsão. Ele também prevê uma série de outras características da vida e ministério de João que, de fato, aconteceram mais tarde. Lucas está levando para casa o ponto que Deus diz que Ele fará, Ele fará.
Isto é enfatizado de uma outra forma que é um pouco mais óbvio no texto grego do que no inglês. No versículo 18, Zacarias expressa a razão de sua dúvida dizendo: “Eu sou um homem velho”. É uma expressão enfática, ego eimi em grego. No versículo 19, o anjo responde usando a mesma expressão enfática: “Eu sou Gabriel, que está na presença de Deus; e eu fui enviado para falar convosco…”. É um contraste deliberado entre a fraqueza da palavra do homem e o poder da Palavra de Deus. É como se Gabriel dissesse: “Você pode ser um homem velho, incapaz de ser pai de um filho, mas eu não sou menos que o anjo que está na própria presença de Deus e vem para falar a Sua palavra a Seu comando”. Assim, claramente, a palavra de Deus supera a palavra do homem.
Assim, uma maneira de sabermos que Deus fará o que Ele diz que fará é observando a Sua palavra profética. Há muitas profecias nas Escrituras que foram cumpridas mais tarde na Escritura. Deus falou, e mais tarde Deus fez o que Ele disse que faria. Isso deve fortalecer a nossa fé. A Escritura também contém muitas profecias ainda a serem cumpridas. Embora alguns dos detalhes possam ser confusos, o esquema geral é bastante claro, e também é claro que em nossos dias está tudo alinhado, assim como Deus disse. O mundo está preparado para um líder poderoso reunir as nações sob um governo mundial único, como prediz o Apocalipse. Através da revolução informática, o mecanismo está instalado para controlar todas as compras e vendas, dando a cada pessoa uma marca, como a Bíblia também prediz. O movimento em direção à unidade religiosa e tolerância culminará com a religião do mundo único, a prostituta do Apocalipse 17. Assim como vemos a “palavra profética de Deus mais segura” (2Pd 1:19), devemos colocar nossas dúvidas para descansar e confiar na Palavra de Deus.
B. Sabemos através de Sua disciplina amorosa que Deus faz o que Ele diz.
Embora nossas dúvidas não impeçam Deus de graciosamente nos abençoar de acordo com Sua promessa, Ele nos disciplina amorosamente em nossas dúvidas, para que possamos compartilhar Sua santidade. Assim, o anjo atingiu Zacarias mudo e, aparentemente, surdo (ver 1:62). Ao duvidar do embaixador de Deus, ele estava duvidando do próprio Deus. Deus levou isso a sério. Como um Pai amoroso, Ele ensinou ao Seu filho que errava uma lição que ele nunca esqueceria. O anjo declara especificamente o pecado de Zacarias: “porque não acreditou nas minhas palavras” (1:20). Isto é sublinhado mais tarde na narrativa, quando Isabel exclama de Maria: “Bem-aventurada aquela que acreditava que haveria um cumprimento do que lhe tinha sido dito pelo Senhor” (1:45). Esse é o ponto de vista de Lucas: Como Deus cumprirá a Sua palavra, devemos crer, como Maria, não descrentes, como Zacarias.
O castigo de Zacarias foi apropriado para o seu pecado. Ele fechou sua boca em silêncio quando deveria ter louvado a Deus, assim ele ficaria em silêncio até o dia em que seus lábios fossem soltos para louvar a Deus na frente dos outros (1:67). A dúvida não tem nada a dizer; a fé abre o coração e os lábios em louvor a Deus.
Felizmente, a dúvida nunca precisa ser fatal. Nós podemos nos recuperar se nos submetermos à graciosa disciplina de Deus. Durante seus meses de silêncio, Zacarias submeteu-se a Deus meditando em Sua Palavra e sendo grato por Sua fidelidade no cumprimento de Suas graciosas promessas. Isto é evidente pela corrente de louvor que jorra quando ele finalmente tem seu discurso restaurado (1:68-79). Está carregado de referências às Escrituras e de como Deus tem cumprido Suas promessas. Se Zacarias tivesse passado aqueles meses silenciosos resmungando sobre como Deus era injusto para golpeá-lo surdo e mudo, ele não teria irrompido em louvor como ele fez.
Nós deveríamos aprender com este homem piedoso. Quando Deus graciosamente nos disciplina para os nossos corações em dúvida, podemos resmungar e chatear debaixo dele, ou podemos felizmente nos submeter ao Seu castigo. Se, como Zacarias, nós nos submetermos, ficaremos mais fortes na fé e seremos cheios de corações alegres e agradecidos. Assim,
Podemos superar o problema da dúvida se vermos que Deus faz o que Ele diz que fará.
Conclusão
Em matéria de fé e dúvida, o crucial não são os nossos sentimentos e nem mesmo a nossa fé. O crucial é o objeto da nossa fé. Você pode ter muita fé em um avião defeituoso, mas ele vai cair apesar da sua grande fé porque não é um avião de confiança. Você pode ter pouca fé em um avião bom, apenas o suficiente para embarcar, e isso é tudo o que é preciso para chegar onde você está indo. Não é a sua fé, mas o objeto dela, que mais importa.
Luke quer que vejamos que Deus é fiel às Suas promessas, especialmente na questão de enviar o Senhor Jesus Cristo para ser o Salvador prometido. Podemos confiar em tal Deus e em tal Salvador. Ele tem um histórico comprovado de cumprir Sua palavra.
As dúvidas que todos temos nos mostram que precisamos de um Salvador porque somos pecadores. Somente os pecadores duvidariam do Deus todo-poderoso, fiel, gracioso e soberano que tem dado tantas evidências de Sua natureza confiável. E a boa notícia de Lucas é que foi precisamente para os pecadores que Jesus veio a esta terra: “O Filho do Homem veio para buscar e salvar o que estava perdido” (Lucas 19:10). Em sua confusão e dúvida, clame a Ele para salvá-lo de seu pecado. Ele é poderoso para salvar todos que clamam: “Deus, tem misericórdia de mim, o pecador” (Lucas 18:13).
Perguntas de discussão
- Como você pode discernir se as dúvidas de uma pessoa são perguntas honestas ou uma cortina de fumaça para o seu pecado?
- Que questões ou perguntas lhe causam mais dúvidas? Porquê?
- É duvidoso rezar: “Se for da tua vontade”? Porquê/Porquê não?
- Faith não é um salto no escuro; é baseado em evidências sólidas. Como podemos saber quando estamos a exigir demasiadas provas?