Comportamento e associações.
Vários poliquetas (por exemplo, Syllis, Chaetopterus, Cirratulus, Terebella) são bioluminescentes, ou seja, capazes de produzir luz. O fenómeno ocorre dentro das células de Polynoe; as superfícies inferiores de alguns vermes de escala (Halosydna) têm fotocélulas especiais que produzem luz quando estimuladas. A produção de luz de Odontosyllis está relacionada com a maturidade sexual e a enxameação, que é influenciada pelos ciclos lunares. A fêmea produz uma luminescência brilhante que atrai o macho luminescente; a produção de luz diminui na fêmea após a libertação dos gâmetas. Na ordem Chaetopterida, o processo, que envolve a descarga de uma secreção luminescente de certos segmentos e das antenas, está sob controle nervoso; em Chaetopterus, a luz pode ser produzida no parapodio estimulando o nervo ventral. O significado da produção de luz neste gênero é desconhecido, no entanto, porque ela vive em um tubo pelo qual os raios de luz não podem passar. Quando estimuladas, algumas minhocas produzem uma lama luminescente da boca, do ânus, dos poros dorsais ou dos poros excretores; é possível que a luz seja produzida por bactérias que vivem no verme. A luminescência é desconhecida nas sanguessugas.
Polieta, especialmente a Sabellida residente em tubos, geralmente respondem a mudanças na intensidade da luz, retirando-se para os seus tubos.
Comportamento agressivo tem sido relatado em várias espécies de nereidas (um grupo de poliquetas em movimento livre); elas respondem a um estímulo através da extensão da probóscide (órgão de alimentação) para expor as mandíbulas. Neanthes arenaceodentata combate membros do seu próprio sexo, mas não os do sexo oposto. A resposta pode estar relacionada com a desova, pois esta espécie não enxameia, mas coloca gâmetas no tubo de outro indivíduo; lutando assim impede a ocupação de um tubo por dois indivíduos do mesmo sexo.
Bambos poliquetas e oligochaetes podem aprender a escolher entre ambientes favoráveis e desfavoráveis. Numa experiência, as minhocas tentam cerca de 12 vezes trazer para a sua toca uma folha tornada imóvel por fixação a algum objecto; quando uma folha solta é apresentada ao verme, ele volta-se para ela e ignora a folha imobilizada a seguir.
Comensalismo, uma relação benéfica entre dois tipos de organismos, é comum entre certos vermes de escala (Phyllodocida, uma ordem de poliquetas). Estes vermes podem ser encontrados nos tubos de poliquetas sedentárias, na cavidade do manto dos moluscos, como os quitões e as lapas; e em certos equinodermes, como as estrelas-do-mar e nos retos dos pepinos do mar. O verme Arctonoe, que normalmente vive em estrelas-do-mar, é atraído pela água que flui da estrela-do-mar hospedeira, mas não pela de outras espécies de estrelas-do-mar. Foi estabelecido que o atractivo na água é um químico segregado pelo hospedeiro, mas a sua natureza é desconhecida. Os poliquetas com tubo, como o Chaetopterus, podem ser o hospedeiro de vermes, caranguejos ou peixes, que comem material transportado pelas correntes de água produzidas pelo hospedeiro. O comensalismo ocorre em algumas espécies de oligochaete aquáticos. A extremidade posterior de Aspidodrilus, por exemplo, é modificada como um grande sugador para fixação a outros vermes.
Parasitismo é raro em poliquetas. Myzostomida, um grupo atípico de poliquetas, são comensais ou parasitas na superfície ou dentro dos equinodermos, principalmente os crinóides. As espécies de poliquetas que vivem na superfície alimentam-se de partículas finas transportadas para a boca do crinóide. Os parasitas que vivem dentro dos crinóides podem ser encontrados na parede do corpo, no coeloma ou no trato digestivo. Infestações parasitárias por poliquetas são freqüentemente severas o suficiente para causar crescimentos semelhantes a verrugas na superfície do hospedeiro; tais crescimentos têm sido observados nas superfícies de crinóides fósseis da Era Paleozóica (mais de 225.000.000 anos atrás), indicando que esses parasitas se estabeleceram precocemente. Algumas formas, tais como o Iphitime, são parasitárias na câmara ramificada dos caranguejos. Os estágios jovens da espécie cosmopolita Arabella iricolor se desenvolvem no coeloma de espécies de outra poliqueta (Diopatra). Alguns oligochaetes aquáticos vivem nos ureteres dos sapos ou nos olhos dos sapos. Todos os membros da ordem Branchiobdellida são parasitas nas câmaras de criação dos isópodos de crustáceos ou nas guelras dos lagostins, onde chupam sangue. Muitas sanguessugas, todas elas alimentando-se de sangue, ligam-se ao hospedeiro apenas durante a alimentação. As sanguessugas marinhas, no entanto, ligam-se permanentemente ao seu hospedeiro.