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O! Fairmount Park. Conhecido em todo o mundo, o nosso amado sistema de 10.000 acres+ de espaço público verdejante não conhece melhor vista do que aquela no Planalto de Belmont. Ontem, seu gramado verdejante ficou apenas um pouco mais verde e groovier, pois o Fairmount Park Conservancy dedicou formalmente o John K. Binswanger Grove of Park Champions. Uma placa foi revelada para marcar as sete árvores plantadas no ano passado – três árvores de açúcar, dois carvalhos brancos, dois doces, todas árvores nativas – como a primeira de sua espécie no planalto.

John Binswanger, presidente do grande grupo imobiliário do nome da sua família, durante onze anos serviu na Comissão Fairmount Park, como o seu pai fez antes dele. Em 1998, ele foi um dos fundadores da Fairmount Park Conservancy, o parceiro sem fins lucrativos e colaborativo do Departamento de Parques e Recreação da cidade. O bosque que leva o seu nome embebe intencionalmente na vista clássica da linha do horizonte, com um banco posicionado ali para uma melhor visão.

A medida que vão, o horizonte de Filadélfia está entre os melhores da América. A de Nova York claramente leva a coroa, por padrão, como nossa “cidade do mundo” conhecida por seus muitos edifícios que sobem ao céu. Claro que sua linha do horizonte é maior, mas sem as torres gêmeas e com grandes torres continuamente se aglomerando em torno do Empire State Building, ela se tornou um pouco monótona. De Chicago? Está bem, o de Chicago é difícil de vencer. DE LOS ANGELES? Tirando os cromos dos arranha-céus, alguém pode nomear uma única torre de Los Angeles? Houston? Bo-ring.

O horizonte de Filadélfia é a papa: é mesmo a mais correcta. Nos últimos trinta anos, a nossa linha do horizonte compensou o tempo perdido de um acordo tolo de cavalheiros. Agora, em vez de uma rindo – de ponta plana, na maioria dos ângulos tem um agrupamento quase piramidal, uma curva de sino na nossa cidade sineira. O Centro Tecnológico Comcast Innovation & pode lançar essa simetria para fora de si, mas ninguém está muito chateado que uma torre Norman Foster faça crescer a linha do horizonte apenas um pouco mais. E que melhor lugar para vê-la crescer do que de um cobertor de piquenique no Planalto?

A linha do horizonte da ponte da Rua Sul – é a nossa vista de cartão postal. A linha do horizonte a partir dos degraus do Museu de Arte? É aquele que os nossos turistas Instagram, com os braços erguidos como o whatshisface. Do Complexo Esportivo? É a linha do horizonte da Filadélfia que o resto do país vê quando a câmera volta lentamente, enquanto os anúncios do Chevy e do Budweiser giram à medida que a NBC Sunday Night Football regressa do intervalo comercial.

But the Plateau? Esse é o horizonte da Filadélfia de Filadélfia. De uma colina alta a 4 milhas a noroeste de Center City, Belmont Mansion reina desde 1745, quando William Peters construiu a casa Palladian a partir do seu dinheiro como agente terrestre da família Penn. Por volta de 1900, o patriarca dessa família derrubou seu chapéu Quaker quando sua semelhança de 37 pés foi colocada no topo da prefeitura, que ainda se destaca na vista do Plateau. À medida que a linha do horizonte se ergueu do lugar de Billy Penn’s hat-Liberty Place, Comcast Center, Cira Centre, e agora todas as torres em construção na Cidade Universitária e em breve a CITC – a vista do Planalto, emoldurada pelas áreas arborizadas do West Fairmount Park, incluindo o ácer mais espetacular da cidade, grande e solitário no centro do Planalto, só melhorou.

Will Smith trouxe o Plateau para o resto do mundo em 1991 quando “Summertime” se tornou DJ Jazzy Jeff & o maior sucesso do Príncipe Fresco. As famílias da Filadélfia Ocidental fazem lá churrascos há gerações. Crianças do ensino médio do Nordeste e dos subúrbios competem contra seus oponentes da cidade no campo de cross country. Ciclistas de montanha, jogadores de softball, kite flyers, alpinistas, atiradores de pétanque… todos do Plateau. Apesar da sua inacessibilidade no SEPTA (o autocarro 38 chega mais perto, com uma paragem a 800 metros de distância na Belmont Avenue), o Plateau serve a secção transversal do círculo eleitoral da cidade.

Quando a Comissão do Fairmount Park o rededicou em 1984, chamou o Planalto de Belmont de “O miradouro mais cénico de Filadélfia”. Trinta anos depois, com uma dedicação renovada, um novo bosque de árvores do qual se pode desfrutar, e um olho para o futuro, os sucessores da FPC em Parques & Rec e a Fairmount Park Conservancy estão a dar passos para assegurar o lugar do Planalto como o miradouro mais cénico de Filadélfia, e de facto, o seu lugar nos nossos corações.