Marcus Porcius Cato

Caton d’Utique lisant le Phédon avant de se donner la mort (Cato de Utica lendo o Phedo antes de se suicidar). Marble, 1840. O trabalho foi iniciado por Romand em 1832 e continuado por Rude após a morte de Romand em 1835.

Marcus Porcius Cato Uticencis (95 A.C.E.-46 A.C.E.), conhecido como Cato o Jovem para distingui-lo de seu bisavô Cato o Velho, foi um político e estadista no final da República Romana e um seguidor da filosofia do estoicismo. Catão perdeu seus pais quando era muito jovem e foi criado na casa de seu tio materno. Quando recebeu sua herança, começou a estudar política e estoicismo, que praticou vivendo modestamente, sujeitando-se a um exercício vigoroso e a um frio extremo. Quando Catão foi enviado à Macedônia como tribuna militar em 67 a.C.E., ele compartilhou os dormitórios, a comida e o trabalho de seus soldados.

Ele é lembrado por sua lendária teimosia e tenacidade, especialmente por sua longa oposição a Caio Júlio César, bem como por sua imunidade a subornos e por sua aversão à corrupção política. Quando foi feito questor em 65 a.C.E., ele processou antigos questores por desonestidade e apropriação ilegal de fundos. Como governador de Chipre, Catão recusou todos os subornos e cobrou uma grande quantia em impostos para o Império Romano. Catão nunca cedeu em sua oposição ao Primeiro Triunvirato, e quando este desmoronou, ele ficou do lado de Pompeu contra Júlio César e fugiu para Utica, na Tunísia. Após a Batalha de Tapsus em 46 a.C.E., Catão suicidou-se em vez de se submeter ao governo de César.

Vida prematura

Marcus Porcius Cato Uticencis nasceu em 95 a.C.E. em Roma, filho de Marcus Porcius Cato e sua esposa Lívia Drusa. Cato perdeu os dois pais muito cedo e foi viver na casa de seu tio materno Marcus Livius Drusus, que também cuidou de Quintus Servilius Caepio e Servilia do primeiro casamento de Lívia, assim como de Porcia (irmã de Cato), e Marcus Livius Drusus Claudianus (filho adotivo de Lívio). Druso foi assassinado quando Cato tinha quatro anos.

A lendária teimosia de Cato começou em seus primeiros anos. Sarpedon, seu tutor, relatou uma criança que era muito obediente e questionadora, embora lenta para ser persuadida das coisas e às vezes difícil. Plutarco conta sobre Quintus Popaedius Silo, líder do Marsi, que fez uma visita ao seu amigo Marcus Livius e conheceu as crianças da casa enquanto ele estava envolvido em um negócio altamente controverso no Fórum Romano. Com um humor lúdico, ele pediu o apoio das crianças para a sua causa. Todos eles acenaram com a cabeça e sorriram, exceto Catão, que olhou para o convidado com o olhar mais desconfiado. Silo exigiu uma resposta dele e vendo nenhuma resposta, pegou Cato e o pendurou pelos pés da janela. Mesmo assim, Catão não quis dizer nada. Lucius Cornelius Sulla, o ditador romano, era amigo da família e gostava de conversar com Cato e seu inseparável meio-irmão efeminado Caepio, e apreciava sua companhia mesmo quando o adolescente desafiava suas opiniões em público.

Inícios Políticos

Após receber sua herança, Cato mudou-se da casa de seu tio e começou a estudar filosofia e política estóica. Ele viveu muito modestamente, como seu bisavô Marcus Porcius Cato, o Ancião, tinha feito. Catão sujeitou-se a exercícios violentos e aprendeu a suportar o frio e a chuva com um mínimo de roupa. Ele comia apenas o necessário e bebia o vinho mais barato disponível. Isto foi inteiramente por razões filosóficas, já que sua herança lhe teria permitido viver confortavelmente. Ele permaneceu na vida privada por muito tempo, raramente visto em público. Quando ele apareceu no fórum, seus discursos e habilidades retóricas foram muito admirados.

Embora Cato tenha sido prometido a Aemilia Lepida, uma mulher patrícia, ela se casou com Quintus Caecilius Metellus Scipio em seu lugar. Ele ameaçou processá-los nos tribunais, mas seus amigos o convenceram a se afastar e se casar com uma mulher chamada Atilia. Eles tiveram um filho, Marcus Porcius Cato, e uma filha, Porcia, que mais tarde se tornou a segunda esposa de Marcus Junius Brutus.

Cato foi enviado à Macedônia como tribuna militar em 67 a.C.E., aos 28 anos de idade, e recebeu o comando de uma legião. Ele conduziu seus homens da frente, compartilhando seu trabalho, comida e dormitórios. Ele era rigoroso na disciplina e no castigo, mas era amado por seus legionários. Enquanto Catão estava em serviço na Macedônia, ele recebeu a notícia de que seu amado meio-irmão estava morrendo na Trácia. Ele partiu imediatamente para visitá-lo, e chegou a tempo de ver Caepio morrer. Catão ficou subjugado pela dor e, por uma vez, não se poupou a despesas para organizar um funeral pródigo para o seu irmão. Caepio deixou sua fortuna para ser dividida entre sua filha Servília e Catão.

No final de sua comissão militar na Macedônia, Catão foi numa viagem privada pelas províncias romanas do Oriente Médio.

Cato e os Ótimos

No seu retorno a Roma em 65 AEC, Catão foi eleito para o cargo de quaestor. Como em todos os outros aspectos de sua vida, ele teve o cuidado de estudar os antecedentes necessários para o cargo, especialmente as leis relativas aos impostos. Um de seus primeiros passos foi processar os antigos questores por desonestidade e apropriação ilegal de fundos. Cato também processou os informantes de Sulla, que haviam atuado como caçadores de cabeças durante a ditadura de Sulla, apesar de suas conexões políticas entre o próprio partido de Cato e apesar do poder de Gnaeus Pompey Magnus, que havia sido conhecido como o “açougueiro adolescente” por seu serviço sob Sulla. Os informantes de Sulla foram acusados primeiro de apropriação ilegal de dinheiro do tesouro e depois de homicídio. No final do ano, Cato desistiu do seu quaestorismo, mas nunca deixou de vigiar o Tesouro, sempre procurando irregularidades.

Como senador, Cato era escrupuloso e determinado. Ele nunca perdeu uma sessão do Senado e criticou publicamente aqueles que o fizeram. Desde o início, ele se alinhou com os Ótimos, a facção conservadora do Senado. Entre os Óptimos, Catão foi considerado um jovem em ascensão. Muitos dos Otimados tinham sido amigos pessoais de Sulla, que Catão desprezava desde sua juventude, e Catão tentou estabelecer sua reputação, devolvendo sua facção às suas raízes puramente republicanas.

Taça Propaganda de Catão, para sua campanha eleitoral para a Tribuna dos Plebeus de 62 A.C.E. (taça da esquerda). Estas taças, cheias de comida ou bebida, foram distribuídas nas ruas para o povo, e continham uma inscrição de apoio ao candidato à eleição.

Em 63 A.C.E., Catão foi eleito tribuno dos plebeus e ajudou o cônsul, Marcus Tullius Cicero, a lidar com a conspiração de Catiline. Lucius Sergius Catilina, um nobre patrício, estava liderando uma rebelião dentro de Roma, com a intenção de se tornar rei. Cícero e Catão esmagaram a rebelião, processaram todos os homens envolvidos e os condenaram à morte (um castigo muito incomum para um cidadão romano). Na discussão pública sobre o assunto, Júlio César concordou que os conspiradores eram culpados, argumentou contra um julgamento público para eles, mas defendeu uma sentença de exílio perpétuo para os conspiradores enquanto seus camaradas ainda estavam em armas.

Em uma reunião do Senado dedicada ao caso Catilina, Catão censurou duramente a César por ler mensagens pessoais enquanto o Senado estava em sessão para discutir uma questão de traição. Catão acusou César de envolvimento na conspiração e sugeriu que ele estava trabalhando em nome de Catilina, por causa da postura estranha de César de que os conspiradores ainda não deveriam receber nenhuma audiência pública e que a clemência fosse demonstrada. César respondeu que se tratava apenas de uma carta de amor. Não acreditando na desculpa de César, Catão pegou o jornal de suas mãos e o leu. Infelizmente, César tinha razão: era de facto uma carta de amor da sua amante Servília, irmã de Catão. Isto rapidamente se transformou em um escândalo pessoal. Servília estava divorciada do marido, e os senadores romanos começaram a proteger as mulheres de suas casas de César.

Cato divorciou-se de Atilia por adultério, e casou-se com Márcia, filha de Lucius Marcius Philippus. Alguns anos mais tarde, porém, seu amigo Quintus Hortensius, um velho conhecido por suas habilidades retóricas, pediu a mão da filha de Catão, de seu casamento anterior. Nessa época, Porcia era casada com Marcus Calpurnius Bibulus, que não estava disposto a deixá-la ir. Em vez disso, Catão deu o surpreendente passo de se divorciar de Márcia e entregá-la a Hortensius. Após a morte de Hortênsio, Catão casou-se com Márcia pela segunda vez, tomando posse de parte da herança de Hortênsio.

Cato Contra o Triunvirato

Após a conspiração de Catilina, Catão usou todas as suas habilidades políticas para se opor aos desígnios de César e seus aliados triunviratos (Pompeu e Marcus Licinius Crassus), que entre eles dominavam o estado romano. Através de César, Pompeu e Crassus tiveram acesso à assembléia popular. Através de Pompeu, Crassus e César tiveram acesso às legiões de Roma. Por intermédio de Crassus, César e Pompeu tiveram o apoio dos agricultores e uma fortuna ganha à custa das províncias.

A oposição de Catão tomou duas formas. Em 61 a.C.E., Pompeu voltou de sua campanha asiática com duas ambições: celebrar um Triunfo Romano, e tornar-se cônsul pela segunda vez. A fim de alcançar os dois objetivos, pediu ao Senado que adiasse as eleições consulares para depois do Triunfo. Devido à enorme popularidade de Pompeu, o Senado estava disposto a obrigá-lo até a intervenção de Catão e convenceu o Senado a obrigar Pompeu a escolher. O resultado foi o terceiro Triunfo de Pompeu, um dos mais magníficos jamais vistos em Roma. Catão aplicou a mesma lei no ano seguinte a César, que estava voltando de sua governanta de Hispania Ulterior, mas César optou por renunciar ao Triunfo e concorrer ao consulado, o que ele ganhou.

Quando César se tornou cônsul, Catão se opôs a toda lei que ele sugeriu, especialmente as leis agrárias que estabeleceram terras agrícolas para os veteranos de Pompeu em terras públicas. César respondeu mandando prender Catão enquanto Catão fazia um discurso contra ele na rostra. Tantos senadores protestaram contra este uso extraordinário e sem precedentes da força, ameaçando ir para a prisão com Catão, que César finalmente se rendeu. Catão foi também estreitamente aliado ao colégio consular de César, seu genro Marcus Bibulus. Durante a maior parte do período, Bibulus permaneceu em casa, sem sucesso, tentando minar os atos consulares de César, fazendo anúncios sobre os presságios desfavoráveis. Catão nunca cedeu em sua oposição aos triunfantes, e sem sucesso tentou impedir a nomeação de César como governador de Illyria e Cisalpine Gaul.

Cato em Chipre

Cáesar e seus aliados triunfantes decidiram silenciar a oposição de Catão, enviando-o de Roma, e ofereceram-lhe o cargo de governador da nova província de Chipre. Catão os acusou de tentar exilá-lo, mas acabou escolhendo a honra de ser governador acima de ser pretor.

Cato parecia ter dois grandes objetivos em Chipre. O primeiro, expresso em uma carta a Cícero, era decretar sua política externa de benevolência e justiça para os territórios controlados pelos romanos. O segundo era implementar suas reformas do quaestorismo em uma escala maior. A nova província era rica tanto em ouro como em oportunidades de extorsão. Contra a prática comum, Catão não tomou nenhuma, e preparou contas imaculadas para o senado, como ele tinha feito mais cedo em sua carreira como quaestor. De acordo com Plutarco, Catão finalmente levantou a enorme soma de 7.000 talentos de prata para o tesouro romano. Ele tentou antecipar cada evento inesperado, mesmo amarrando cordas aos cofres com um grande pedaço de cortiça na outra ponta, para que eles pudessem ser localizados em caso de naufrágio. Infelizmente, nenhum dos seus livros de contabilidade perfeitos sobreviveu; um em sua posse foi queimado, o outro foi perdido no mar com o Libertador carregando-o. Apenas a reputação não manchada de Catão o salvou das acusações de extorsão.

O Senado de Roma reconheceu o esforço feito em Chipre e ofereceu-lhe uma recepção na cidade, uma prefeitura extraordinária, e outros privilégios, todos eles teimosamente recusados como recompensas ilegais.

Cato na Guerra Civil

O Primeiro Triunvirato de César, Pompeu e Crassus foi quebrado em 54 a.C.E. ao mesmo tempo em que Cato foi eleito pretor. Julgando seu inimigo estar em apuros, Catão e a facção otimizada do Senado passaram os próximos anos tentando forçar a retirada de César da Gália, de onde César havia atravessado ilegalmente para a Germânia. Foi uma época de tumulto político, durante a qual demagogos patrícios como Publius Clodius tentaram fazer sua carreira política ganhando apoio público e recorrendo à violência. Catão lutou contra todos eles, e terminou como aliado de Pompeu e conselheiro político.

Em 49 a.C.E., César cruzou o Rubicão, acompanhado pela sua décima terceira legião, para concorrer a um segundo consulado, mantendo uma força militar para protegê-lo de acusações. Formalmente declarado inimigo do Estado, César perseguiu o partido senatorial, com Catão entre eles, pois abandonaram a cidade para levantar armas na Grécia sob a liderança de Pompeu. Depois de primeiro reduzir o exército de César na batalha de Dyrrahecium (onde Catão comandou o porto), o exército liderado por Pompeu acabou sendo derrotado por César na batalha de Farsalus (48 a.C.E.). Catão e Metellus Scipio, no entanto, não concederam a derrota e fugiram para a província de África para continuar a resistência de Utica, Tunísia. Devido à sua presença em Utica e ao seu comando do porto de lá, Catão é por vezes referido como Cato Uticensis (de Utica). Lá Catão recolheu 13 legiões de tropas de carácter diverso, que fizeram incursões na Sicília, na Sardenha e nas costas da Itália. Os oficiais de César, se capturados, foram mortos sem piedade. Depois de instalar a rainha Cleópatra VII no trono do Egito, César perseguiu Catão e Metellus Scipio, e em fevereiro de 46 a.C.E., ele derrotou o exército liderado por Metellus Scipio na Batalha de Tapsus.

Cato estava em Utica e não participou da batalha, mas, não querendo viver em um império dominado por César e recusando-se mesmo implicitamente a conceder a César o poder de perdoá-lo, ele cometeu suicídio. Segundo Plutarco, Catão tentou suicidar-se esfaqueando-se com a sua própria espada, mas falhou devido a uma mão ferida. Um dos escravos de Catão encontrou-o no chão e chamou um médico para coser e enfaixar os ferimentos de Catão. Catão esperou até que o deixassem e depois arrancou os curativos e os pontos com os dedos e arrancou seu próprio intestino, completando sua tentativa de suicídio.

Reputação de Cato

Cato é lembrado como um filósofo estóico e um dos paladinos mais ativos da República Romana. Seus altos padrões morais e sua virtude incorruptível conquistaram os elogios até mesmo de seus inimigos políticos, tais como Sallust. Após a morte de Catão, Cícero escreveu um manifesto elogio às qualidades de Catão, ao qual César (que nunca o perdoou por sua oposição) respondeu com seu discurso de Anticato. O panfleto de Cícero não sobreviveu, mas seu conteúdo pode ser inferido da “Vida de Catão” de Plutarco, que também repete muitas das histórias que César relatou em seu Anticato.

Republicanos sob o Império o recordaram carinhosamente, e o poeta Virgílio, escrevendo sob Augusto, fez de Catão um herói em sua Eneida. Lucan, escrevendo sob Nero, também fez de Catão o herói do Livro IX de sua épica inacabada, a Farsalia. Desta última obra nasce o epigrama, “Victrix causa diis placuit sed victa Catoni” (“A causa conquistadora agradou aos deuses, mas a causa conquistada agradou a Catão”). Esta frase está também inscrita na base do memorial aos soldados confederados fora do cemitério de Arlington.

Em A Divina Comédia de Dante, Catão é retratado como o guardião da aproximação do mar à ilha do purgatório. Em Canto I, Dante escreve de Catão:

Vi perto de mim um velho solitário, digno, pela sua aparência, de tanta reverência que nunca o filho devia mais ao pai. Longa era sua barba e misturada com cabelos brancos, semelhantes aos da cabeça, que caíam ao peito em dois fios. Os raios das quatro luzes sagradas adornavam seu rosto com tanto brilho que eu o via como se o sol tivesse sido antes dele.

A vida de Catão é imortalizada na peça de Joseph Addison, “Cato, A Tragedy”, que George Washington citava frequentemente e tinha actuado durante o Inverno em Valley Forge, apesar de uma proibição do Congresso de tais actuações.

Descendentes e casamentos de Cato

• Primeira esposa, Atilia (divorciada por adultério)
  • Porcia, casada primeiro com Marcus Calpurnius Bibulus, depois para Marcus Junius Brutus
  • Marcus Porcius Cato, mais tarde morto na Segunda Batalha de Philippi

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• Segunda (e terceira) esposa, Marcia.

Cronologia

• 95 A.C.E. – Nascimento em Roma
• 67 A.C.E. – Tribuna Militar na Macedônia
• 65 A.C.E. – Questor em Roma
• 63 A.C.E. – Tribuna dos Plebe, conspiração de Catilina
• 60 A.C.E. – Força César a escolher entre cônsul e triunfo
• 59 A.C.E. – Opõe-se às leis de César
• 58 A.C.E. – Governador de Chipre
• 54 A.C.E. – Pretor
• 49 A.C.E. – César cruza o Rubicão e invade a Itália; Catão vai com Pompeu à Grécia
• 48 A.C.E. – Batalha de Farsalus, Pompeu derrotado; Catão vai à África
• 46 A.C.E. – Oposição às leis de Chipre
• 54 A.C.E. – Governador de ChipreA.C.E. –
  • Derrotado na Batalha de Tapsus
  • Compromete suicídio

• Canto, Joseph Michael. The Younger Cato: A Critical Life with Special Reference to Plutarch’s Biography. Nova Iorque: Conant, 1953.
• Hughes-Hallett, Lucy. Heroes: A History of Hero Worship. Nova York, Nova York: Alfred A. Knopf, 2004. ISBN 1400043999.
• Plutarch, John Dryden, e Arthur Hughes Clough. The Lives of the Noble Grecians and Romans. Chicago: Encyclopædia Britannica, 1955.
• Plutarca. Cato, o mais novo. LACTOR, no. 14. : London Association of Classical Teachers, 1984. ISBN 0903625180 ISBN 9780903625180
• Taylor, Lily Ross. Party Politics in the Age of Caesar. University of California Press, Berkeley, Califórnia, 1971. ISBN 0520012577.
• Wardman, Alan. Plutarch’s Lives. Berkeley: Imprensa da Universidade da Califórnia, 1974. ISBN 0520026632 ISBN 9780520026636

Todos os links recuperados 13 de Agosto de 2018.

• Marcus Porcius Cato, 234-149 A.C.E. – Vidas de Plutarco dos Nobres Gregos e Romanos.