Mark Dean e seu co-inventor Dennis Moeller criaram um sistema de microcomputador com meios de controle de barramento para dispositivos periféricos de processamento. Sua invenção abriu o caminho para o crescimento da indústria de Tecnologia da Informação ao permitir o uso de subsistemas plug-in e periféricos como drives de disco, equipamentos de vídeo, alto-falantes e scanners.
Nascido em Jefferson City, Tennessee, Dean recebeu seu diploma de graduação em Engenharia Elétrica da Universidade do Tennessee, seu mestrado em engenharia elétrica da Florida Atlantic University e seu doutorado em Engenharia Elétrica da Universidade de Stanford. No início de sua carreira na IBM, Dean foi engenheiro-chefe trabalhando com computadores pessoais da IBM. O IBM PS/2 Modelos 70 e 80 e o Color Graphics Adapter estão entre seus primeiros trabalhos; ele detém três das nove patentes originais de PC da IBM.
Dean foi diretor técnico da IBM para o Oriente Médio e África, foi nomeado um colega da IBM em 1995, e em 1997 recebeu o Prêmio de Engenheiro Negro do Ano de Presidente. Depois de se aposentar da IBM em 2013, Dean ingressou no corpo docente da Faculdade de Engenharia da Universidade do Tennessee, Knoxville, e atualmente é professor emérito. Dean detém mais de 40 patentes.