Por que tememos os resultados do sucesso muito mais do que o próprio sucesso.
Um jovem empresário meu cliente me perguntou uma vez:
Como as pessoas podem ter medo do sucesso? Isso deve ser a coisa mais idiota que eu já ouvi falar. O sucesso é fantástico!
A forma como o meu cliente formulou a pergunta foi míope, para ter a certeza, mas eu consegui ver de onde ele vinha. De todos os horrores que as pessoas enfrentam nesta vida, afirmar ter medo do sucesso pode parecer um pouco estranho, especialmente numa cultura tão idealizadora do sucesso como a nossa.
Ironicamente, várias horas depois, nesse mesmo dia, tive a minha primeira sessão com um senhor mais velho que explicou que o que ele queria trabalhar em terapia era a sua luta com medo do sucesso.
Ele contou-me como, depois de se reformar, tinha começado uma pequena organização sem fins lucrativos que fazia trabalho voluntário que o apaixonava. Mas recentemente, a sua humilde organização foi confrontada com um flash de sucesso da noite para o dia. E ele estava tendo uma grande ansiedade sobre esse recente “sucesso”
Dada a conversa que eu tinha tido apenas algumas horas antes com meu jovem cliente empreendedor, eu estava especialmente curioso para aprender mais sobre como era realmente o medo do sucesso, de onde ele veio e qual era o seu impacto.
O que eu aprendi foi fascinante.
Aprendendo para o Sucesso do Medo: De onde vem o medo do sucesso
Embora muitos de nós cresçamos num ambiente onde os nossos sucessos são recebidos com entusiasmo, elogios e encorajamento das pessoas à nossa volta, este não é o caso para todos.
Na nossa primeira reunião, meu cliente mais velho, que dirigia a organização sem fins lucrativos, explicou quanto da sua infância foi marcada por uma relação turbulenta e frequentemente abusiva com o seu pai.
Ele contou como o seu pai – por causa das suas próprias inseguranças de nunca terminar o ensino médio – muitas vezes zombaria do meu cliente sempre que ele falava do seu sucesso na escola. E se seu pai estivesse bebendo, isso iria muito além da zombaria em abuso verbal e às vezes até mesmo físico.
Insurpreendentemente, meu cliente aprendeu a ficar quieto sobre seus sucessos acadêmicos. Mesmo quando adulto, ele me contou como seu hábito de “manter a cabeça baixa” o levava a escolher carreiras e empregos que não eram realmente o que ele queria, mas que eram “seguros” e “não-lucrativos”.
Após se aposentar, ele assumiu que seu pequeno não-lucrativo seria simplesmente uma maneira tranquila de retribuir e ser voluntário por uma causa pela qual ele se sentia apaixonado. Mas alguns anos após o projeto, um grande jornal fez uma reportagem sobre meu cliente e a organização sem fins lucrativos que atraiu muita atenção positiva e até alguns presentes financeiros consideráveis.
Durante este sucesso noturno, meu cliente começou a ter ataques de pânico intensos em uma base quase diária e não conseguia parar de se preocupar. Ele veio até mim consumido pela ansiedade e 99% certo de que a solução era abandonar a sua organização sem fins lucrativos.
Quando lhe perguntei o que o preocupava especificamente, ele teve dificuldade em articulá-lo. Mas ele deitou fora alguns exemplos:
- Ele odiava a ideia de ter que ir a jantares de doador extravagantes e encontros onde ele seria o centro das atenções.
- Ele tinha medo de ter que passar todo o seu tempo a responder e-mails de repórteres e colaboradores em vez de apenas fazer o trabalho que ele amava.
- Preocupava-se que não conseguiria estar à altura de todas as grandes expectativas que pareciam estar à sua frente.
- E a única coisa que o impedia de se afastar de tudo neste momento, explicou ele, era a sua preocupação de que as pessoas ficassem desapontadas com ele ou pensassem que ele não estava realmente comprometido com o projecto.
Sejam quais forem os meus preconceitos sobre ele, depois de apenas algumas sessões com o meu cliente e o seu medo do sucesso, ficou dolorosamente claro para mim como era real.
O que a maioria das pessoas não sabe sobre o medo do sucesso
Desde essa altura, trabalhei com vários outros clientes que todos apresentaram experiências semelhantes relacionadas com o medo do sucesso.
Aqui estão algumas coisas que aprendi ao longo do caminho sobre como o medo do sucesso realmente se parece:
- O medo do sucesso geralmente não significa um medo literal do sucesso. As pessoas temem os resultados e as consequências de ganhar muito dinheiro, por exemplo, não o dinheiro em si.
- O medo do sucesso é muitas vezes aprendido em tenra idade. Assim como um rato aprende a não tocar no botão vermelho depois de levar a choques elétricos algumas vezes, as pessoas podem aprender a evitar o sucesso se em algum momento ele for seguido por algo doloroso.
- O medo do sucesso é mantido (e agravado) pela evasão. Não importa o que leva ao medo do sucesso inicialmente, a maioria das pessoas acaba se comportando involuntariamente de uma forma que reforça e fortalece esse medo. Meu cliente, por exemplo, aceitou trabalhos que lhe permitiram evitar sinais explícitos e óbvios de sucesso. Infelizmente, isso privou-o da oportunidade de aprender que o sucesso nem sempre leva a coisas ruins.
- O medo do sucesso é doloroso. As pessoas com quem trabalhei não eram queixinhas famintas por atenção. Na verdade, longe disso. Eles sofriam de níveis de ansiedade extremamente altos, e muitas vezes tinham sido durante grande parte de suas vidas, apesar de serem, por todos os motivos, pessoas bastante trabalhadoras, brilhantes e conscientes.
- O medo do sucesso é embaraçoso. A maioria das pessoas que têm medo do sucesso tem vergonha do seu medo. Por causa de pessoas como eu e meu jovem cliente empreendedor, cujas atitudes são em grande parte ingênuas e desdenhosas do medo do sucesso, as pessoas que sofrem com ele sofrem em grande parte sozinhas.
Se você mesmo sofre de medo do sucesso ou conhece alguém que sofre, é importante entender o que isso realmente significa e quão difícil pode ser.
O que fazer se você sofre de medo do sucesso
Aqui estão algumas recomendações para começar a trabalhar através do seu próprio medo do sucesso. Elas são baseadas na minha experiência como psicólogo especializado em distúrbios de ansiedade, bem como na minha experiência de trabalho com clientes que sofrem de medo do sucesso.
Valide o seu medo do sucesso compreendendo a sua origem.
A maioria das pessoas que sofrem de medo do sucesso têm muita vergonha e vergonha sobre isso. Isto torna difícil para eles falar sobre isso, pedir ajuda, ou mesmo começar a olhar para ele claramente.
Mas estar de olhos claros sobre nossas lutas é o primeiro passo para trabalhar através delas. E muitas vezes a melhor maneira de ter coragem para fazê-lo é validar e reconhecer a dor primeiro, em parte tentando entender suas origens.
Se pudermos identificar por que nosso medo do sucesso se desenvolveu em primeiro lugar – e reconhecer que talvez houvesse razões para isso – podemos reduzir a vergonha em torno dela e começar a trabalhar para mudar.
Eu recomendo o diário como um bom lugar para começar a validar os seus medos de sucesso:
- Agenda-se a 20 ou 30 minutos quando tiver algum tempo, tire um bloco legal ou papel de rascunho e comece a escrever o que lhe vier à cabeça quando pensar no seu medo de sucesso.
- Tente lembrar-se das suas primeiras memórias ou experiências com ele. Como é que foi isso? Quem estava envolvido? Como você se lembra de se sentir?
- Pode guardar estas notas se quiser, mas não é necessário.
- Tente marcar uma hora para fazer isto várias vezes durante uma semana ou duas.
Se construir uma rotina simples de pensar (e escrever) sobre o seu medo do sucesso, penso que ficará surpreendido com o quanto pode aprender sobre isso. E como resultado, aprenda a ser um pouco mais compassivo consigo mesmo sobre isso.
Trace as suas estratégias de evasão relacionadas ao medo do sucesso.
Embora descobrir a origem do seu medo do sucesso possa ajudá-lo a ser mais compassivo consigo mesmo sobre isso, de onde o medo vem muitas vezes tem pouco ou nada a ver com o porquê de ficar por perto e como melhor eliminá-lo.
Todos os medos irracionais são mantidos e fortalecidos por estratégias de evasão, hábitos mentais e comportamentais sutis em que nos engajamos, que sinalizam ao nosso cérebro que temos medo. Enquanto nos sentimos aliviados no curto prazo para evitar coisas que nos assustam, no longo prazo estamos ensinando nossos cérebros a ter medo de algo que é verdadeiramente perigoso. É assim que todas as ansiedades funcionam, e o medo do sucesso não é diferente.
O primeiro passo prático para eliminar seu medo do sucesso é identificar todas as maneiras que você está involuntariamente ensinando seu cérebro a ficar com medo. Para fazer isso, você deve começar a prestar atenção a todas as maneiras – grandes ou pequenas, mentais ou físicas – que você foge do seu medo do sucesso.
Aqui estão alguns exemplos de estratégias para evitar o medo do sucesso:
- Se você tem medo do sucesso no trabalho, você pode ter a tendência de evitar assumir grandes projetos ou oportunidades.
- Você também pode tender a se esquivar de elogios ou elogios, evitando situações como essa por completo ou tentando rapidamente mudar a conversa de volta para a outra pessoa.
- Você pode sabotar a si mesmo de forma semi-consciente para não ser reconhecido ou promovido por, por exemplo, aparecer tarde ou produzir trabalho descuidado.
- Você pode escolher ficar com pessoas que você sabe que não será um desafio ou pressioná-lo a fazer melhor ou melhorar.
>
Em qualquer caso, é importante começar a procurar por essas estratégias de evitar e rastreá-las. Eu recomendo manter um arquivo de notas em seu telefone e listar brevemente qualquer situação onde a idéia de sucesso foi assustadora e a estratégia que você usou para evitá-la ou minimizá-la.
Face seus medos de sucesso (a maneira inteligente).
Após você ter começado a identificar as muitas maneiras de evitar situações relacionadas ao sucesso (e, portanto, fortalecer seu medo), o passo final é começar a abordar essas situações em vez disso.
Mas simplesmente enfrentar seus medos raramente é a melhor maneira de lidar com isso. Para ter sucesso em mudar a forma como o seu cérebro pensa sobre o sucesso a longo prazo, você tem que provar através dos seus comportamentos que você não tem medo dele. Isto significa jogar o jogo longo, o que significa começar pequeno e criar pequenas vitórias e tiros de confiança para si mesmo.
Aqui está como começar:
- Baseado na sua lista de estratégias de evasão do número 3 acima, escolha uma que seja relativamente pequena. Algo que seria desconfortável, mas que pode ser feito se você optar por se aproximar em vez de evitá-lo. Por exemplo, da próxima vez que alguém o elogiar, simplesmente diga “obrigado” ao invés de mudar reflexivamente as conversas.
- A cada vez que você fizer isso, note o quanto você sente ansiedade/desconforto (a escala de 1-10 é geralmente boa).
- Prática que se aproxima desse pequeno medo o máximo de vezes possível, notando seu nível de ansiedade/desconforto a cada vez.
- Eventualmente, você notará sua ansiedade/desconforto começando a descer um pouco. Isto é o seu cérebro a aprender a não ter tanto medo. Quando isto acontecer, volte à sua lista e escolha uma tarefa ligeiramente mais difícil e repita o processo.
- Lave e repita este processo gradualmente até que você possa se aproximar em vez de evitar situações cada vez maiores e mais temidas relacionadas ao sucesso.
Não há atalhos para reeducar o cérebro. Se você sofre de medo do sucesso, é provável que seja porque você passou anos, se não décadas, treinando seu cérebro para ter medo dele. Vai levar algum tempo para treiná-lo novamente para ter certeza de que o sucesso não significa necessariamente dor.
Receba ajuda profissional de um terapeuta cognitivo comportamental.
Embora seja bom tentar entender seu próprio medo do sucesso e tomar providências para trabalhar por conta própria, se isso estiver causando problemas significativos em sua vida (trabalho, relacionamentos, satisfação, etc.)), encontrar um profissional qualificado é o caminho a seguir.
Um bom terapeuta cognitivo comportamental especializado em ansiedade pode ajudá-lo a compreender e trabalhar através do medo do sucesso de uma forma oportuna e eficaz.
Não sabe ao certo onde encontrar um bom terapeuta ou conselheiro? Eu escrevi um guia sobre como fazer exatamente isso:
Find Your Therapy: Um guia prático para encontrar terapia de qualidade
Sumário e pontos-chave
O medo do sucesso é uma luta muito real, mas muitas vezes mal compreendida. O segredo para perceber é que, na maioria dos casos, o medo é sobre as conseqüências do sucesso, não sobre o sucesso em si. Este medo provavelmente tem origens muito fortes e muito antigas no passado de uma pessoa.
Para trabalhar através do seu medo do sucesso, os seguintes passos podem ser úteis:
- Valide o seu medo do sucesso, compreendendo a sua origem.
- Trace as suas estratégias para evitar o medo do sucesso.
- Face os seus medos de sucesso (a forma inteligente).
- Obtenha ajuda profissional de um terapeuta cognitivo comportamental.