Michelle Smith, a designer anteriormente atrás da Milly, está se destacando por conta própria.
Michelle Smith deixou Milly no ano passado depois que ela e seu marido e parceiro de negócios, Andrew Oshrin, decidiram divorciar-se e vender Milly à MMJ LLC, uma subsidiária integral da S. Rothschild em abril de 2019.
Após tirar algum tempo de folga, Smith está agora lançando seu próprio selo de luxo, focado em suavidade e conforto, misturado com luxo e requinte. A coleção de cápsulas limitadas consiste em 17 estilos que serão vendidos diretamente aos consumidores para pré-compra no michellesmith.nyc, a partir de segunda-feira.
O negócio será exclusivamente de comércio eletrônico, e Smith planeja lançar duas coleções de cápsulas numeradas por ano.
“Comecei a formular meu plano de negócios antes do COVID-19, mas sempre quis que fosse uma marca direta ao consumidor”, disse Smith em uma entrevista na sexta-feira. “Eu estava pronto para uma nova mudança após a Milly, que lancei como uma marca de atacado”. Eu realmente adorei o sentimento de independência e controle e poder falar diretamente com o consumidor através de uma marca direta ao consumidor”
Michelle Smith Cortesia de Michelle Smith
Além das duas coleções por ano, ela planeja borrifar algumas surpresas quando estiver inspirada ou encontrar algo grandioso. Ela só produzirá o que for pedido, para não ter de produzir em excesso.
“Devido à idade em que vivemos com a COVID-19, é importante ser realmente ágil e cautelosa”, disse ela. “Além disso, é mais responsável do ponto de vista ambiental não tomar uma posição de grande inventário”.
Smith está fazendo tudo em Nova York, com exceção da sua malha de caxemira, que está sendo produzida na China. A própria Smith está a financiar todo o negócio.
Esta primeira colecção será entregue por volta de meados de Novembro. Smith vai colocar a segunda coleção em janeiro para pré-compra e entrega em março e abril.
Ultimamente, Smith gostaria de desenhar vestidos de coquetel e peças para sair, “mas não é realmente a vida que estamos vivendo agora”.
“Eu me concentrei nestas peças de coleção de luxo que você pode usar em casa e trabalhar de casa em casa. É muito inspirada pela forma como estamos a viver agora. À medida que a vida volta ao normal e somos capazes de socializar novamente em grupos e ir a eventos, então eu acrescentarei essas peças”, disse Smith.
Interessantemente, não há uma estampa à vista.
Em Milly, Smith tornou-se bem conhecida por suas ousadas e vibrantes estampas feitas sob medida, bem como por seus desenhos que eram femininos com uma borda. Ao longo dos anos, ela e Oshrin, que fundou a empresa em 2000, expandiram a linha de pronto-a-vestir da Milly para o vestuário infantil com Milly Minis, bem como roupas de noite, maiôs, bolsas, e suas próprias lojas independentes e comércio eletrônico. Ela produzia cerca de 28 coleções por ano.
Apesar de viver a pandemia, Smith pensou muito em como as mulheres querem se vestir hoje, e sua nova coleção reflete isso.
“Queremos sentir e ver algo mais luxuoso em nosso corpo, mas nos apegamos bastante ao aspecto do conforto”, disse Smith. Para sua primeira coleção, ela está trabalhando com caxemira, seda charmeuse e alpaca italiana.
Looks range from body-hugging turtleneck vestidos com fendas a sexy midi charmeuse vestidos de tanque para maxi alpaca casacos. Há camisolas de ponto de cabo de caxemira, casacos de cardigans, calças de rasto com uma larga risca para baixo na lateral, e bralettes.
Os tamanhos vão de 0 a 14, e os preços variam de $385 para um top de cashmere bralette até $2.750 para um casaco de alpaca maxi. No meio estão mini vestidos de caxemira stretch tank por $625, camisolas de caxemira de ponto de cabo por $925, vestidos deslizantes charmeuse por $975, e vestidos midi stretch de caxemira por $1.100. Uma das malhas se chama Stacey, depois da atual companheira de Smith, Stacey Griffith, a super-instrutora SoulCycle.
Embora Milly estivesse claramente focada no mercado contemporâneo avançado, Smith está se movendo para um ponto de preço mais alto.
“Eu realmente treinei no reino da estilista e da alta costura e essa foi sempre minha primeira paixão”, disse Smith, que no início de sua carreira teve estágios na Hermès, Louis Vuitton e Christian Dior depois de se formar no Fashion Institute of Technology. “Ao longo dos anos, criei estas relações incríveis com incríveis moinhos e artesãos europeus, e é isso que eu realmente quero destacar e mostrar na minha nova coleção.
“Minha estética é mínima, com uma reviravolta ou detalhe sedutor. Quando desenho, eu me concentro no que quero revelar, tanto física como emocionalmente”, disse ela. Isso não quer dizer que ela nunca mais vai fazer impressões. “É exatamente o que estou sentindo agora, esse sentimento zen, vamos respirar e cuidar de nós mesmos”. Todos passaram por muito nos últimos oito meses”, disse Smith.
Ela vai trabalhar com um armazém de terceiros para atender às encomendas.
Desse novo negócio, a maioria dos negócios da Milly foi feita com grandes lojas como Neiman Marcus, Saks Fifth Avenue e Bloomingdale’s, assim como Revolve, Shopbop e Milly.com. No momento da venda, a Milly estava lutando com uma crise de liquidez e vendas mais lentas e a marca estava fazendo cerca de 43 milhões de dólares em volume.
Em 2018, Milly recebeu um impulso quando a primeira dama Michelle Obama usou um dos desenhos da empresa para seu retrato oficial de Amy Sherald, que está na Smithsonian’s National Gallery em Washington, D.C. Além de Obama, os desenhos de Smith foram usados por celebridades como Beyoncé, Gwyneth Paltrow e Kate Middleton.