O Noroeste do Pacífico figura de forma proeminente em muitas listas de destinos de pesca dos sonhos dos pescadores de cabeça de aço. Mas enquanto as populações de steelhead no Oeste têm variado, a população de Michigan tem permanecido estável e forte por algum tempo, tornando o Great Lake State um dos principais destinos para pescadores steelhead em todo o mundo.
O que faz de Michigan um destino top steelhead é o que diferencia Michigan de qualquer outro estado: os Grandes Lagos. Steelhead são, em essência, trutas migratórias arco-íris. Os peixes nascem nos rios e migram para os lagos para crescerem em abundantes peixes isca antes de migrarem de volta para os seus locais de nascimento para desovar. Ao contrário do salmão, estes peixes migram de volta para fora para continuar a comer, crescer e regressar. Alguns peixes migram durante o outono, seguindo a corrida do salmão, prontos para se banquetear com ovos abundantes. Outros entram lentamente durante os meses de Inverno, alimentando-se activamente durante todo o tempo. Quando a primavera chega, a vontade de desovar toma conta e os peixes fazem o seu trabalho de vida antes de voltarem para os lagos. Existe uma variedade única de Skamania no verão que corre principalmente nos meses finais da primavera e verão, fazendo com que a pesca seja produtiva durante quase todo o ano.
Os pescadores que procuram atingir os rios Michigan steelhead não têm que viajar muito longe para encontrá-los. Steelhead pode ser encontrado em muitos dos rios e riachos do estado. Existem, no entanto, alguns pontos que são mais quentes que outros.
Big Manistee River
The Big Manistee is 190 miles of premier fishing that has its origins in the northwest Lower Peninsula’s Antrim County. É muitas vezes considerada uma das melhores pescarias de trutas do leste das Montanhas Rochosas. Enquanto os trechos superiores do rio estão repletos de incríveis populações de trutas, a área do rio em torno da Barragem Tippy em Wellston, no condado de Manistee, é o sonho de um cabeça de aço. Enormes séries de peixes começam durante o outono e realmente pegam nos meses de primavera, o que significa que há muitos peixes grandes e acessíveis e uma pescaria que dura meses.
Com tantas áreas acessíveis do rio para pescar, estreitá-lo a apenas alguns pontos quentes é quase impossível. Alguns dos pontos mais acessíveis são mesmo na Barragem Tippy. Não é raro encontrar pescadores ombro a ombro durante os períodos de pico da estação, mas os pescadores podem quase sempre encontrar um local decente para pescar a uma distância fácil a pé do seu carro.
Rio Muskegon
O rio Muskegon começa o seu curso em direção ao Lago Michigan no Lago Houghton, na parte central da Península Baixa, fluindo 216 milhas para chegar ao grande lago. É o segundo rio mais longo de Michigan e, como outros rios do estado, ganhou notoriedade como uma truta de topo, steelhead, e pesca de salmão.
Sendo tão grande quanto é, o Muskegon também ostenta muitos bons pontos de pesca acessíveis para os pescadores que procuram entrar em alguns peixes.
Pere Marquette River
The Pere Marquette, ou PM, é uma pescaria de listras azuis. É um dos rios mais cênicos que você encontrará em qualquer lugar e está listado como uma hidrovia Nacional Cênica. O PM é um rio de destino para muitos pescadores que buscam o salmão de truta e o steelies. Grande parte do rio é designado como “somente moscas”.
Josh Mead, gerente do Pere Marquette River Lodge em Baldwin, Michigan, já pescou muitos rios no estado e agora passa seu tempo guiando e pescando o PM.
“O PM tem tudo”, disse ele. Para os pescadores que procuram capturar steelhead e obter toda a experiência de pescar de perto, corridas incríveis, saltos de tirar o fôlego da água e, claro, o rio mais panorâmico do estado, você não pode vencer o PM.
Grand River
The Grand River, o rio mais longo de Michigan, corre através da segunda maior cidade de Grand Rapids e tem uma corrida sólida de steelhead. Pescar para eles na represa da Sixth Street, no centro da cidade, é uma boa aposta para grandes capturas.
“O Grand realmente pegou como um ponto quente de pesca para steelies”, disse Mead. “É meio surreal pescar no meio de prédios, concreto e vida urbana, mas é um ótimo lugar para se ter acesso a alguns bons peixes”.
St. Joseph River
The St. Joseph, ou St. Joe, River começa em Indiana e se esvazia no sul do Lago Michigan. Tem a reputação de ser uma pescaria sólida de trutas e cabeças de aço, assim como de salmão. Estando na parte sul do estado, ostenta uma das primeiras corridas de cabeças de aço em uma estação típica. Estar a uma curta distância da área de Chicago faz do St. Joe um destino popular para pescadores de fora do estado.
“Eu cresci pescando o St. Joe e tenho guiado para lá e para lá durante anos”, disse Jay Frolenko, proprietário da Strike Zone Charters. “O St. Joe tem uma excelente pesca de cabeça de aço e uma óptima acção precoce de pesca de salmão e cabeça de aço fora do porto no Lago Michigan”.
Clinton River
Detroit-area pescadores sabem tudo sobre o que Mead chama de Michigan’s “dorminhoco” steelhead pescaria – o rio Clinton na parte sudeste do estado. Com um comprimento curto de 83 milhas, o Clinton deságua no Lago St. Clair e é uma verdadeira pescaria de trutas e steelhead.
A ramificação norte do Rio Clinton é uma área que os pescadores querem ver para steelhead, embora o acesso possa ser limitado. Pescadores que procuram entrar no rio podem encontrar acesso em numerosos parques de metro.
Two-Hearted River
Há muitos grandes rios na Península Superior de Michigan, mas poucos seguram a sabedoria dos Two Hearted no condado de Luce, perto de Grand Marais. O pequeno rio que se alimenta do Lago Superior foi o pano de fundo da história do autor Earnest Hemingway, Big Two-Hearted River, que relatou partes de sua infância.
Sendo muito cênico, o Two Hearted oferece aos pescadores uma pesca desafiadora para trutas e steelhead com um toque de classe nostálgica para acompanhar. Muitos acessos e terras de floresta nacional fazem deste um destino popular.
Táctica
Pesca para Michigan steelhead este ano vai ser um desafio divertido e emocionante. As grandes neves de inverno e muitas chuvas de primavera significam que a água da steelhead está suja e cheia de detritos. Condições como estas tornaram a pesca dura, mas não insuperável.
“Padrões de moscas que funcionam bem como moscas de pedra, imitadores de salmão e padrões de ovos”, disse Mead. “É muito difícil dizer em geral, mas essas seriam as minhas três melhores recomendações para ter com você”.
Pesca flutuante e fina pode ser uma ótima técnica, disse Tim Roller, guia de longa data e anfitrião da viagem de Tim Roller’s Whitetail Journey. Crankbaits também pode produzir muitos peixes, seja lançando ou saltando de volta pelos buracos de um barco.
A enorme quantidade de água que flui rio abaixo ajudou a prolongar a temporada, disse Mead.
“Acho que muitos peixes da primavera foram empurrados de volta para o lago quando a inundação atingiu”, disse ele. Ainda estamos vendo muitos peixes frescos e cromados entrando”.
Pesca de costas é outra ótima maneira de enfrentar um Michigan steelhead. Atingir os píeres na foz do rio com manivelas, colheres e grandes touceiras pode resultar em muitos peixes e alguma ação incrível.
“Atingir a mordida de costas é uma ótima maneira de conseguir alguma ação”, disse Frolenko. “Estes peixes são agressivos na mordida e enquanto os pesos estarão baixos, a luta é incrível.”
Uma coisa é certa, Michigan tem um monte de grandes cabeças de aço pescando para os pescadores que procuram amarrar em um dos peixes mais difíceis de lutar lá fora. Com riachos e rios abundantes com muitos peixes grandes, o Great Lake State é um dos principais destinos para a pesca steelhead em qualquer lugar.
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Este artigo foi produzido em parceria com Pure Michigan.