Mike Sexton, presidente do Partypoker e comentador de longa data do World Poker Tour, morreu pacificamente no dia 6 de setembro em sua casa em Las Vegas, após uma valente luta contra o câncer. Ele tinha 72.
Multifaceted como jogador, comentarista, promotor, raconteur, colunista, e autor, Mike desempenhou um papel seminal no crescimento explosivo do poker nos Estados Unidos e ao redor do mundo através do seu trabalho com partypoker e do World Poker Tour. Sua habilidade em popularizar o jogo e seu trabalho filantrópico lhe rendeu o sobriquete “Embaixador do Poker” em 2006 e indução no Hall da Fama do Poker em 2009. Ele foi o vencedor de um Lifetime Achievement Award no American Poker Awards em 2016. Em 2017, Mike foi a segunda pessoa a ser empossada na World Poker Tour Honors Society. Em 2020, o World Poker Tour homenageou Mike ao renomear a sua WPT Champions Cup itinerante de “Mike Sexton WPT Champions Cup”
Nascido em Shelbyville, Indiana, em 22 de Setembro de 1947, Mike começou a jogar poker seriamente enquanto frequentava a Universidade Estatal de Ohio com uma bolsa de estudos de ginástica. Depois de servir na 82ª Divisão Aérea do Exército dos EUA de 1970 a 1972, ele se estabeleceu em Fayetteville, Carolina do Norte, trabalhando como representante de vendas durante o dia e aperfeiçoando suas habilidades de pôquer em jogos em casa à noite. Ele se tornou profissional em 1977 e se mudou permanentemente para Las Vegas em 1985, ganhando uma pulseira World Series of Poker em Seven-Card Stud/8 em 1989.
Dentre suas muitas conquistas como jogador, Mike ganhou a primeira final mundial de pôquer de $10.000 de buy-in sem limite na Foxwood’s em 1992; defendeu com sucesso a vitória do ano anterior no campeonato Summer Four Queens No Limit em 1997; ganhou o campeonato do Grand Prix de Paris em Paris, França em 2000 (na época o maior evento de pôquer da Europa); venceu o World Series of Poker Tournament of Champions em 2006, derrotando Daniel Negreanu por $1.000.000 em uma batalha de sete horas; ganhou os dois primeiros torneios World Series of Poker One Drop em 2012 e 2013, o único jogador além de Antonio Esfandiari a fazê-lo; e ganhou o Evento Principal WPT Montreal em 2016.
Mike foi o criador de dois mega-eventos no poker, o inovador Torneio dos Campeões em 1999, e o Partypoker Million em 2001, um evento que ajudou o Partypoker a tornar-se o site de poker online número um do mundo. Mike também foi ativo na filantropia, fundando PokerGives.org em 2009 com Linda Johnson, Jan Fisher, e Lisa Tenner. Em 2008 Mike recebeu um Prêmio Patriota dos Veteranos Paralíticos da América pelo seu trabalho no apoio às causas dos veteranos.
Além de suas muitas colunas para a Card Player Magazine e outras publicações do setor, Mike foi autor de dois livros: Shuffle Up and Deal (HarperCollins, 2005), e Life’s a Gamble (D&B Publishing, 2016), um colorido livro de memórias sobre as personalidades e vicissitudes da vida do jogo. No decurso dos seus 50 anos de carreira como jogador de póquer, Mike conheceu e fez amizade com a maioria dos maiores nomes do ramo, muitos dos quais são apresentados em Life’s a Gamble. Os valores pessoais, lealdade e trabalho duro de Mike fizeram dele uma figura muito amada e respeitada no mundo do poker.
Mike era profundamente dedicado à sua família. Ele é sobrevivido por seu filho, Ty Michael Sexton, e a mãe de Ty, Karen Sexton, assim como seus irmãos Loni Wieland Minich, Jeff Sexton, Stephanie Sexton, Rodney Sexton, e Lance Sexton. O irmão mais velho do Mike, Tom Sexton, morreu em 2013. Além de sua alegria em ser pai de Ty, Mike era um tio incrível para suas dez sobrinhas e sobrinhos. Os seus esforços para nutrir as suas relações familiares foram tão extraordinários como as suas conquistas no poker.
O World Poker Tour gostaria de agradecer à família Sexton por contribuir para esta celebração da vida de Mike.
Fotos cortesia de Joe Giron Photography.
- Tags:
- Mike Sexton
- partypoker