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A história da Guerra de Tróia, como a história dos Argonautas, sofreu, ao longo do tempo, muitas mudanças e amplificações. O núcleo da história está contido nos dois poemas épicos de Homero: a Ilíada e a Odisséia. Os incidentes, narrados ou brevemente abordados neles, foram elaborados ou desenvolvidos pelos poetas pós-homéricos, em parte ligando-os a outras tradições populares, e em parte pela adição de mais detalhes próprios em uma mesma ação. Enquanto em Homero é simplesmente a violação de Helena que é a ocasião da guerra, uma lenda posterior traçou a sua origem no casamento de Pelous e Thetis, quando Eris atirou entre os deuses reunidos a maçã dourada inscrita Para os mais justos. A disputa que se seguiu entre Hera, Atenas e Afrodite pelo prêmio de beleza foi decidida por Paris a favor de Afrodite, que em troca lhe garantiu a posse de Helena, enquanto Hera e Atenas se tornaram, a partir daquele momento, os implacáveis inimigos de toda a raça troiana. Segundo Homero, depois de Helena ter sido levada por Paris, Menelaus e Agamémnon visitaram por sua vez todos os chefes gregos e prevaleceram sobre eles para participar da expedição que se preparavam para vingar o mal. De acordo com o relato posterior, a maioria dos chefes já estava obrigada a seguir a expedição por um juramento, que tinham feito a Tyndareos. Agamenón foi escolhido comandante-chefe; ao seu lado os heróis gregos mais proeminentes são seu irmão Menelaus, Aquiles e Patroclus, os dois Ajaxes, Teucer, Nestório e seu filho Antilochus, Odisseu, Diomedes, Idomeneus e Filócteos, que, no entanto, logo no início da expedição tiveram que ser deixados para trás e só aparecem em cena antes da queda de Tróia. Epopeias posteriores acrescentam o nome de Palamedes. Todo o exército de 100.000 homens e 1.186 navios, reunidos no porto de Aulis. Aqui, enquanto se sacrificavam sob um plátano, uma serpente ousou sair de baixo do altar e subiu a árvore, e ali, depois de devorar uma ninhada de oito jovens pardais e a própria mãe pássaro, foi transformada em pedra. Este presságio Calchas, o vidente do hospedeiro, interpretou que a guerra duraria nove anos e terminaria no dia dez com a destruição de Tróia. Agamenón já tinha recebido um oráculo do deus delphian que Tróia cairia quando o melhor dos gregos discutisse. Em Homero se segue imediatamente a travessia para Tróia; mas na história posterior os gregos na primeira terra por engano em Mísia, no país de Telfos (q.v.), e sendo dispersos por uma tempestade e levados de volta à Grécia, se reúnem de novo em Aulis, de onde só lhes é permitido partir após o sacrifício de Ifigênia (um incidente totalmente desconhecido para Homero). Do lado grego, o primeiro a cair é Protesilaiis, que é o primeiro a pousar. O desembarque não pode acontecer até que Aquiles mate o poderoso Cycnus (q.v., 2). Depois de lançarem seu acampamento, Odisseu e Menelaus procedem como embaixadores em Tróia, para exigir a rendição de Helena. Mas esta proposta, apesar da inclinação da própria Helena e da admoestação do troiano Antenor, cai por terra, devido à oposição de Paris, e a guerra é declarada. O número dos troianos, cujo principal herói é Héctor, não chega a ser a décima parte do dos sitiadores; e embora possuam a ajuda de inúmeros aliados corajosos, como Enéas, Sarpedon e Glaucus, em seu medo de Aquiles não se atrevem a arriscar um compromisso geral. Por outro lado, os Achaeans não podem fazer nada contra a cidade bem fortificada e defendida, e se vêem confinados a colocar emboscadas e a devastar o país vizinho, e compelidos pela falta de provisões para ter recursos para expedições de forragem na vizinhança, empreendidas por mar e por terra sob o governo geral, de Aquiles. Chega, longamente, o décimo ano decisivo. A Ilíada Homérica narra os acontecimentos deste ano, limitando-se ao espaço de cinquenta e um dias. Chryses, de Apolo, vem em traje sacerdotal ao acampamento dos gregos para resgatar sua filha Chryseis de Agamémnon. Ele é rudemente repelido, e Apolo consequentemente visita os gregos com uma praga. Em uma assembléia dos gregos convocada por Aquiles, Calchas declara que o único meio de apaziguar o deus é a rendição da menina sem resgate. Agamémnon aprova o desejo geral; mas, a título de compensação, toma de Aquiles, que ele considera como o instigador de toda a trama, sua Briseis escrava favorita. Aquiles se retira em fúria para sua tenda e implora a sua mãe Tétis que obtenha de Zeus a promessa de que os gregos se encontrem com o desastre na luta contra os troianos até que Agamémnon dê satisfação completa a seu filho. Os troianos imediatamente tomam o campo aberto, e Agamémnon é induzido por uma promessa de vitória, transmitida num sonho de Zeus, a nomear o dia seguinte para uma batalha. Os anfitriões já se opõem uns aos outros, preparados para a luta, quando concordam com um tratado para que o conflito por Helena e os tesouros pilhados sejam decididos por um duelo entre Paris e Menelaus. Paris é superada no duelo, e só é resgatada da morte pela intervenção de Afrodite . Quando Agamémnon pressiona para o cumprimento do tratado, o Pandarus de Tróia quebra a paz ao disparar uma flecha contra Menelaus, e começa o primeiro compromisso aberto na guerra, no qual, sob a proteção de Atenas, Diomede realiza milagres de bravura e feridas até mesmo Afrodite e Ares. Diomede e o Glaucus lício estão a ponto de lutar, quando se reconhecem mutuamente como amigos-amigos hereditários. Hector vai da batalha a Tróia, e o dia termina com um duelo indeciso entre Hector e Ajax, filho de Telamon. No armistício que se segue ambos os lados enterram seus mortos, e os gregos, agindo sob o conselho de Nestor, cercam o acampamento com um muro e uma trincheira. Quando a luta começa de novo, Zeus proíbe os deuses de participar dela, e ordena que a batalha termine com o descomprometimento dos gregos. Na noite seguinte Agamémnon já começa a meditar a fuga, mas Nestor aconselha a reconciliação com Aquiles. Os esforços dos embaixadores são, no entanto, infrutíferos. Here-upon Odisseu e Diomede saem para reconhecer, capturar Dolon, um espião troiano, e surpreender Rhesus (q.v.), rei dos trácios, o recém chegado aliado do inimigo. No dia seguinte, a bravura de Agamenón leva os troianos de volta às muralhas da cidade; mas ele mesmo, Diomede, Odisseu e outros heróis deixam a batalha feridos, os gregos se retiram atrás das muralhas do acampamento, para atacar, o que os troianos se lançam em cinco desprendimentos. A oposição dos gregos é corajosa; mas Hector quebra o portão áspero com uma pedra, e a corrente de inimigos se derrama sem obstáculos no acampamento. Mais uma vez os heróis gregos que ainda são capazes de participar da luta, especialmente os dois Ajaxes e Idomeneus, conseguem com a ajuda de Poseidon repelir os troianos, enquanto o Ajax telamoniano atira Héctor ao chão com uma pedra; mas este último logo reaparece no campo de batalha com uma nova força concedida por Apolo ao comando de Zeus. Poseidon é obrigado a deixar os gregos à sua sorte; eles se retiram novamente para os navios, que Ajax em vão defende. O navio mais importante já está em chamas, quando Aquiles dá lugar às súplicas do seu amigo Patroclus, e o envia, vestido com a sua própria armadura, com os Mirmidões, para a ajuda dos gregos aflitos. Supondo que seja o próprio Aquiles, os troianos aterrorizados fogem do acampamento antes de Patroclus, que os persegue até a cidade, e coloca baixo número do inimigo, incluindo o valente Sarpedon, cujo cadáver só é resgatado dos gregos depois de uma severa luta. Finalmente o próprio Patroclus é morto por Hector com a ajuda de Apolo; os braços de Aquiles estão perdidos, e até o cadáver é com dificuldade salvo. E agora Aquiles se arrepende de sua ira, se reconcilia com Agamenón, e no dia seguinte, munido de nova e esplêndida armadura por Hefesto a pedido de Tétis , vingou a morte de seu amigo em incontáveis troianos e finalmente no próprio Héctor . Com o enterro de Patroclus e os jogos fúnebres estabelecidos em sua homenagem, a restauração do cadáver de Hector a Prião, e o enterro de Hector, para o qual Archilles permite um armistício de onze dias , conclui-se a Ilíada. Imediatamente após a morte de Hector, as lendas posteriores trazem as Amazonas para a ajuda dos troianos, e sua rainha Penthesilea é assassinada por Aquiles. Então aparece Memnon, que também é mencionado por Homero; à cabeça de seus etíopes mata Antilochus, filho de Nestor, e ele mesmo é morto por Aquiles. E agora vem o cumprimento do oráculo dado a Agamenón em Delfos; pois num banquete sacrifical surge uma violenta disputa entre Aquiles e Odisseu, este último declarando ofício e não valentia como o único meio de capturar a Tróia. Logo depois, na tentativa de forçar uma entrada pela porta do Scaean, ou, segundo a lenda posterior, no casamento da filha de Príamo Polixena no templo de Tebrau Apolo, Aquiles cai morto pela flecha de Paris, dirigida pelo deus. Após seu enterro, Thetis oferece os braços de seu filho como um prêmio para o mais corajoso dos heróis gregos, e eles são julgados por Odisseu. Aí o seu concorrente, o Telamoniano Ajax, mata-se a si próprio. Por estas perdas, porém, os gregos encontram alguma compensação. Agindo sob a admoestação de Heleno, filho de Príamo, que havia sido capturado por Odisseu, de que Tróia não poderia ser conquistada sem as flechas de Héracles e sem a presença de um descendente de Eéacus, eles vão ao acampamento Filocteus, herdeiro de Héracles, que havia sido abandonado em Lemnos, e Neoptolomeu, o jovem filho de Aquiles, que havia sido criado em Seyros. Este último, filho digno de seu pai, mata o último aliado dos troianos, Eurípito, o corajoso filho de Telfo; e Filócteos, com uma das flechas de Hércules, mata Paris. Mesmo quando a última condição da captura de Tróia, a retirada do Paládio do templo de Atenas na cidadela, foi cumprida com êxito por Diomede e Odisseu, a cidade só pode ser tomada por traição. A conselho de Ateneu, Epeius, filho de Panopeus, constrói um gigantesco cavalo de madeira, no ventre do qual os mais corajosos guerreiros gregos se escandalizam sob a direção de Odisseu, enquanto o resto dos gregos queimam o acampamento e embarcam a bordo do navio, só para ancorar atrás de Tenedos. Os troianos, correndo para fora da cidade, encontram o cavalo, e estão em dúvida sobre o que fazer com ele. Segundo a lenda posterior, eles são enganados pelo traiçoeiro Sinon, um parente de Odisseu, que por sua livre vontade ficou para trás. Ele finge que escapou da morte pelo sacrifício a que fora condenado pela malícia de Ulisses e que o cavalo foi erguido para expiar o roubo do Paládio; destruí-lo seria fatal para Tróia, mas se fosse colocado na cidadela, a Ásia conquistaria a Europa. O destino de Laocoon (q.v.) tira a última dúvida da mente dos troianos; sendo a porta da cidade muito pequena, eles derrubam uma porção do muro, e atraem o cavalo até a cidadela como oferta dedicatória para Ateneu. Enquanto se entregam aos transportes de alegria, Sinon, à noite, abre a porta do cavalo. Os heróis descem, e acendem as chamas que dão à frota grega o sinal pré-concertado para o seu regresso. Assim, Tróia é capturada; todos os habitantes são mortos ou levados à escravidão e a cidade é destruída. Os únicos sobreviventes da casa real são Heleno, Cassandra e a esposa de Hector Andromache, além de Enéas (q.v.; para o destino dos demais ver DEIPHOBUS, HECUBA, POLYDORUS, 2, POLYXENA, PRIAM, TROILUS). Depois de Tróia ter sido destruída e saqueada, Agamenón e Menelaus, ao contrário do costume, convocam os gregos bêbados para uma assembléia à noite. Segue-se uma divisão, metade do lado de Menelaus num desejo de regressar imediatamente a casa; enquanto Agamenón e a outra metade desejam primeiro apaziguar por sacrifício a divindade de Ateneu, que foi ofendida pelo ultraje do Ajax Locriano (ver AIAS, 1). O exército, por conseguinte, inicia a sua viagem em duas partes. Apenas Nestor, Diomede, Neoptolomeu, Filócteos e Idomeneu chegam a casa em segurança; enquanto Menelau e Odisseu têm que se submeter primeiro a longas andanças por muitos anos. A morte ultrapassa o Ajax Locrian no mar, e Agamémnon imediatamente após a sua chegada a casa.
