Nasa explica o misterioso ‘pedras de vela’ que se movem pelo Vale da Morte ‘por si só’

NASA escolheu uma imagem de uma ‘pedra de vela’ do Vale da Morte para a sua Imagem Astronómica do Dia.

As pedras misteriosas deixaram os cientistas perplexos durante anos enquanto aparentemente se moviam por si próprios sem uma explicação óbvia.

Pedras de navegação, também conhecidas como rochas deslizantes, desconcertaram os geólogos porque se moviam pelo deserto e deixam longos caminhos sem intervenção humana ou animal.

O lago seco de Racetrack Playa no Vale da Morte da Califórnia é famoso por eles.

Suspeita-se que gelo, vento e até mesmo bactérias causem o movimento das rochas pesadas, pois os cientistas estudaram as pedras e as longas trilhas que elas deixam para trás.

Nasa parece ter selecionado a imagem do fotógrafo Keith Burke de uma pedra à vela, pois ela também apresenta um céu cheio de Via Láctea.

Nasa explicado ao lado de sua imagem escolhida: “Como é que esta grande rocha foi parar a este estranho terreno? Um dos lugares mais incomuns aqui na Terra ocorre dentro do Vale da Morte, Califórnia, EUA.

“Existe um lakebed seco chamado Racetrack Playa que é quase perfeitamente plano, com a estranha exceção de algumas pedras muito grandes, uma das quais é retratada aqui em abril de 2019 sob um céu escuro e cheio de Milky-Way.

“Agora a planura e a textura de grandes playa como Racetrack são fascinantes, mas não cientificamente intrigantes — elas são causadas pelo fluxo de lama, secagem e rachaduras após uma chuva forte.

“Só recentemente, no entanto, foi dada uma hipótese científica viável para explicar como as pedras pesadas da vela acabam perto do meio de uma superfície plana tão grande.

“Infelizmente, como acontece frequentemente na ciência, um problema aparentemente surreal acaba tendo uma solução relativamente mundana.

“Acontece que, no inverno, finas camadas de gelo se formam, e os ventos empurram seções de gelo carregadas até mesmo de rochas pesadas através da playa temporariamente escorregadia quando a luz do sol derrete o gelo.”

Então aí está, o gelo e o vento parecem ter resolvido este mistério.

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No ano passado, pesquisadores afirmaram ter avistado uma pegada de pedra à vela em um fóssil de pegadas de dinossauros bem preservadas, com 200 milhões de anos de idade.

Paleontólogo Paul Olsen da Universidade de Columbia e sua equipe apresentaram recentemente suas descobertas sobre a longa marca de mancha que você pode ver entre as pegadas de dinossauros, que não tinha sido realmente focada antes.

Esta é bastante notável, visto que o fóssil está em exposição desde 1896.

Os pesquisadores consideraram como a pedra à vela teria se movido entre as pegadas e argumentaram que suas descobertas poderiam ser evidência de um breve período de congelamento durante o Jurássico Primitivo.

Isso se encaixaria na teoria de que as pedras se movem quando o gelo é formado, se a área em que elas se encontram é inundada.

Pensa-se então que elas navegam através do gelo enquanto ele derrete, criando uma pista na lama que endurece e permanece quando a água evapora.

Tapetes microbiais e ondas de água geradas pelo vento também são razões potenciais para o movimento das pedras, mas os pesquisadores descartaram esses métodos para a antiga pedra à vela.

Concluíram que o método do gelo era mais provável porque os detalhes preservados na pegada do dinossauro não teriam sido tão intrincados se micróbios tivessem sido envolvidos.

Em outras notícias, imagens do Sol recentemente lançadas mostraram-no na resolução mais alta de sempre.

Nasa deu algumas novas bolsas para projectos espaciais inovadores.

E, a imagem mais próxima de sempre de um jacto violento a sair de um buraco negro supermassivo foi revelada.