Uma boa reputação é difícil de manter quando seu parente mais próximo tem a reputação de matar pessoas. Essa é a situação de relação pública para a Natal Plum.
Existem poucas frutas forrageadas que podem combinar com a Natal Plum em pura delícia. No entanto, ela é um membro de uma das famílias de plantas mais mortíferas ao lado de seu primo Oleandro, o que faz manchetes ao envenenar fatalmente o desconhecido e o suicida.
Frutas são manchadas com pedaços de látex
Oficialmente conhecida como Carissa macrocarpa (kuh-RISS-uh mack-roe-KAR-puh) a Natal Plum faz parte da família Dogbane. O nome botânico para essa família é Apocynaceae que é grego para “mantê-la longe do cão”, o que significa que ela os mata facilmente. Também nos mata a nós. Quase todas as partes da Natal Plum são venenosas, como o Oleandro, excepto o fruto vermelho maduro. Têm um sabor a arando ligeiramente doce com a textura de um morango maduro – alguns dizem como uma cereja madura. É surpreendente que alguém não tenha inventado um sumo de fruta comercial com sabor a Ameixa de Natal. Se eles o misturassem com algum suco de laranja poderia ser Natal Naval… muitas possibilidades de comercialização lá.
Como para o Oleandro, é um dos arbustos mais mortais da Flórida, não a planta mais mortífera, mas certamente nos três primeiros. É comumente usado em paisagismo ao longo de rodovias porque pode tolerar o calor e todos os metais pesados e de escape e outros veículos de transporte de efluentes como borracha, amianto, óleo de motor, graxa, tinta e etc. Mortes acidentais e intencionais por envenenamento por Oleandro são comuns. Quando se tem um parente tóxico como esse, pode-se ver como o lado bom da Ameixa Natal tende a se perder.
Os espinhos duplos ajudam na identificação
A Ameixa Natal lida bem com ventos salgados, tornando-a uma boa escolha para as áreas costeiras. Cresce em montes de dois a sete metros de altura e com a mesma largura. É tolerante a várias condições de iluminação e é uma planta de paisagismo popular. Devido às suas espinhas duplas – uma boa característica de identificação – faz uma popular sebe de segurança. A Ameixa de Natal nas fotos que a acompanham veio de um lote comercial vago em Orlando. Passei por ela muitas vezes à distância e a curiosidade ao ver o vermelho fez com que ela fosse descoberta. Também a vi como uma planta paisagística dentro do Parque Nacional do Litoral Canaveral – do outro lado da estrada da sede dos guardas florestais em uma duna de areia – e nas colinas secas de San Diego, Califórnia.
As Ameixas Natais são frequentemente usadas em paisagismo
As Ameixas Natais têm folhas verdes brilhantes e profundas e flores brancas com neve. O seu cheiro intensifica-se à noite e florescem durante meses de cada vez. Os frutos aparecem no verão e outono, ou outono e inverno em climas mais quentes, e ao mesmo tempo em que florescem. Em climas moderados os frutos podem aparecer durante todo o ano e os que aparecem foram colhidos em Orlando, Fl., no início de janeiro. Mas eu também os apanhei em Julho. As frutas podem ser comidas fora do mato ou transformadas em tortas, geléias, geléias ou até mesmo molhos. É rica em vitamina C, cálcio, magnésio e fósforo. Uma análise mostra que a umidade da fruta é 78,45%; proteínas, 0,56%; gordura, 1,03%; açúcar, 12%; fibras, 0,91%; cinzas, 0,43%, e ácido ascórbico 1 mg por 10 mg em peso…. o que significa que é 10% de vitamina C. Isso faz com que os citrinos pareçam anémicos.
Sementes de ameixa natal
Existem 6 a 16 sementes em cada fruto e cada uma tem aproximadamente o tamanho de uma aveia Quaker instantânea achatada. Algumas referências dizem que elas são tóxicas, mas a professora Julia Morton – a primeira e última autoridade na Flórida – diz que elas “não são censuráveis quando comidas” e ela escreve que todo o fruto maduro pode ser comido como está. Eu como as sementes e tudo e não parecem ser piores para isso. Um fruto maduro é aquele que é vermelho ameixa e ligeiramente macio ao toque. Não é necessário descascar. Reduzido pela metade ou em quartos e sem sementes, é adequado para saladas de frutas, gelatinas e como cobertura para bolos, pudins e sorvetes. Uma palavra de prudência: Não cozinhe a fruta numa panela de alumínio. Cozinhar ou ferver faz com que os flocos de látex comestível deixem a fruta e adiram às panelas. Pode ser removida esfregando-a com óleo. Não gosta de comer látex feito de plantas? Então evite também figos frescos porque eles também o têm.
Carissa edulis, só a fruta madura é comestível
Existem pelo menos três outras Carissas com fruta comestível. C. bispinosa cresce até 3 metros e tem espinhos bifurcados repetidamente. Uma a duas sementes, nativas da África do Sul. Carissa carandas é uma nativa da Índia, um arbusto trepador ou em expansão. O fruto maduro passa de vermelho vinho para preto, muito látex. Carissa edulis é muitas vezes sem espinhos, ou com alguns espinhos simples. A fruta vermelha a roxa avermelhada.
Carissa vem da palavra sânscrita “corissa”, o nome local de uma das espécies. Macrocarpa é grego para frutas grandes. Carissa macrocarpa é chamada de Natal Plum porque é nativa da área de Natal da África do Sul ao norte de Moçambique. O nome mais comum para a planta fora do inglês é “num-num”. O Zulu chama-lhe amatungulu – um pesadelo de marketing. Entre outros africanos, o fruto é chamado noem-noem, com a pronúncia começando com um clique no ‘N’.
As receitas são de *The Rare Fruit and Vegetable Council Cookbook, do Rare Fruit and Vegetable Council of Broward County, Inc., Davie, Florida (esgotado) e
**Caloosa Rare Fruit Exchange Cookbook, Lois Sharpe. (A troca ainda existe mas seu livro de receitas não pode.)
Caloosa Fruit Soup*
1¾ xícaras de suco de maçã ou cidra
¼ xícaras de açúcar
2 colheres de sopa de amido de milho
4 polegadas de pau de canela, quebrado
4 cravinho inteiro
Servir os ingredientes acima em uma panela. Cozinhe em fogo médio, mexendo constantemente, até ferver. Reduza o calor e cozinhe até clarear, mexendo constantemente. Retire do fogo e adicione:
¾ xícara seções de laranja
¾ xícara seções de toranja
½ xícara de uvas sem sementes
1 xícara de uvas sem sementes, reduziu Carissa à metade
Cobrir e refrigerar durante a noite. Retire as especiarias e mexa bem antes de servir frio. Faz 6 porções.
Torta de Carissa*
1 pinta Carissa (fatiada transversalmente)
1 colher de sopa de farinha
1 colher de sopa de margarina
½ xícara de açúcar
½ xícara de água
pastelaria
Carissa bem amadurecida em uma assadeira profunda, com manteiga. Misture a farinha com açúcar e polvilhe sobre a fruta. Coloque um pouco de margarina. Verta água sobre a mistura. Cubra com massa, corte para permitir que o vapor escape e asse a 450° durante dez minutos, depois a 425° durante 20 minutos até que a fruta esteja cozida e a massa esteja dourada. Sirva quente com Molho Carissa aromatizado com suco de limão ou com baunilha.
Molho Carissa*
Lave a fruta, cortada em quartos. Retire as sementes que retêm a polpa. Meça ½ xícara de açúcar ou substituto de açúcar para cada xícara de carissas cortadas. Em fogo baixo, cozinhe a Carissa e o açúcar (sem adição de água) até que a fruta esteja macia. Use como um molho semelhante ao molho de arando. Para o molho gelificado, adicionar 2 colheres de sopa de água para cada xícara de Carissa. Cozinhe até que a fruta esteja tenra. Passe o suco por um saco de geleia ou uma camada dupla de pano de queijo. Adicione ao site ½ açúcar para cada chávena de ¾ suco de xícara. Cozinhe até engrossar.
Pão de Carissa***
2 chávenas de farinha
1½ colher de chá de fermento em pó
1 chávena de açúcar
½ colher de chá de sal
½ colher de chá de bicarbonato de sódio
1 ovo, bem batido
½ chávena de sumo de laranja
2 colheres de sopa de encurtamento, derretido
2 colheres de sopa de água quente
1½ chávenas de carissa, sem sementes e picadas
1 casca de laranja, ralada
½ chávena de nozes picadas
Selecionar juntos farinha, fermento em pó, açúcar, sal e refrigerante. Adicione ovo, suco de laranja, encurtamento e água quente. Mexa apenas até que a farinha esteja umedecida. Dobre em Carissa, casca de laranja e nozes. Asse a 350° em forma de pão untada e enfarinhada por 45 minutos. Rendimento: 20 porções.
Carissa Hors D’oeuvres
Lave e escorra a fruta fresca e madura. Dividir, retirar as sementes, e colocar em gelo até pouco antes de servir. Cavidades recheadas com queijo cottage de baixo teor de gordura ou queijo creme leve. Colocar sobre uma cama de alface desfiada.
Salada de Carissa gelatinosa*
1 colher de sopa de gelatina sem sabor
½ chávena de água fria
1½ chávenas de sumo de Carissa a ferver ou sumo e polpa
½ xícara de açúcar
¼ colher de chá de sal
2 colheres de sopa de suco de limão
1½ xícaras de aipo picado
Gelatina de sal em água fria e deixar repousar 5 minutos. Dissolva o açúcar, sal e gelatina amolecida no suco de Carissa em ebulição. Deixe esfriar e adicione o suco de limão. Quando a mistura começar a engrossar, adicione o aipo picado. Transforme em mofo e deixe esfriar. Quando estiver firme, vire o molde em uma cama de alface triturada e guarneça com maionese leve, se desejar.
Salada Carissa*
1 libra Carissa
1 chávena de água
1 chávena de açúcar
4 colheres de chá de gelatina
_chávena de ½ água fria
½ chávena de aipo picado
½ chávena de maçã picada
½ chávena de nozes pecans
Cozinhar Carissa numa de chávena de água até ficar tenra, esticar e adicionar açúcar. Humedecer a gelatina em água fria. Adicione ao açúcar e à Carissa. Mexa até dissolver, depois adicione o aipo, as maçãs e as nozes. Refresque no frigorífico e sirva em alface.
Perfil vegetal “Itemizado” de Deane Verde
IDENTIFICAÇÃO: Muita ramificação de sempre-verdes, densa e arredondada, copa larga, espinhos afiados e ramificados, caule quebrado produz seiva leitosa. Espesso, brilhante, verde escuro, folhas opostas, textura de couro. até três polegadas. Branco ceroso, floresce em forma de estrela, com dois centímetros de diâmetro, cinco pétalas, carregado em sprays densos, muito aromático.
TIME OF YEAR: No clima certo, floresce e frutifica durante todo o ano. Frutificação mais pesada na Primavera e Verão.
ENVIRONMENTOS: Tolerante à seca, pode suportar solo salgado, ventos salgados e calor. Gosta de sol pleno, mas pode tolerar alguma sombra. Devido a estas qualidades, é utilizada – apesar dos seus espinhos e folhagem tóxica – como planta de paisagismo, na maioria das vezes para empresas.
MODO DE PREPARAÇÃO: Apenas os frutos maduros são comestíveis, crus ou cozidos. O resto da planta é muito tóxico. Cuidado com os espinhos.