Se você já experimentou neve em mais de uma ocasião, você provavelmente notou que ela nunca é realmente a mesma. Algumas neves são pegajosas e molhadas, enquanto outras são pulverulentas e secas. Mas espere, a neve não é criada a partir da água? Como pode ser seca? Eu entendo a confusão, acredite em mim. A neve é uma coisa estranha, nunca caindo exatamente da mesma maneira. Mas quero tentar explicar algumas grandes diferenças na queda de neve. A mais aparente é a diferença entre neve molhada e seca. Se você tentou construir um boneco de neve com a segunda, ou talvez fez uma bola de neve muito dura com a primeira, isso irá, esperançosamente, esclarecer alguma confusão.
A neve pode ser molhada e densa ou leve e pulverulenta. A temperatura da superfície é a causa primária para estas diferenças. Quando as temperaturas superficiais estão um pouco acima do congelamento, a neve pode derreter ligeiramente, o que acrescenta mais umidade. A umidade adicionada derrete os cristais ao redor das bordas, permitindo que eles se colem e se tornem grandes e pesados flocos. Isto cria neve pesada e húmida, que se cola facilmente e é perfeita para construir pessoas de neve e outras estruturas.
Em contraste, a neve leve e em pó contém menos água. Geralmente, cerca de cinco centímetros de neve seca derretem para ser apenas meia polegada de água. A mesma quantidade de neve molhada derreterá para estar em torno de uma polegada de água. A neve em pó é formada quando a temperatura do ar é muito fria. O ar seco e frio produzirá pequenos flocos de neve em pó que não se colam. Estes são mais propensos a ventar, e são menos propensos a causar a acumulação de gelo.
A neve é uma coisa complicada, e pode ser difícil antecipar os tipos de actividades e precauções que você pode precisar tomar para se preparar para uma grande tempestade. A melhor maneira de antecipar o tipo de neve é manter um olho na temperatura quando a neve está prevista. Quando as temperaturas estão em meados dos anos 30, é provável que seja pesada e húmida; qualquer coisa abaixo dos 32 e a neve será relativamente inofensiva em pó.