New East Village Restaurant Is Betting on the Automat for Its Pandemic Survival

Um restaurador de NYC está procurando trazer autómatos – onde os clientes podem encomendar e obter comida sem interagir com ninguém – de volta à moda com uma nova loja de bolinhos de massa que está programada para estrear no East Village em Julho.

Brooklyn Dumpling Shop, localizada na esquina da First Avenue com a St. Marks Place, terá detectores de metal que verificam a temperatura dos clientes e armários de vidro com comida que abrem apenas pela digitalização de um smartphone, de acordo com o New York Post, que primeiro relatou os detalhes do restaurante de fast food planejado. O proprietário Stratis Morfogen, fundador do restaurante chinês Philippe Chow, e da FiDi’s Asian Steakhouse Brooklyn Chop House, começou a trabalhar no plano após o ataque pandêmico, ele diz.

“Acho que as armas de temperatura são tão intrusivas e primitivas”, ele conta ao Eater sobre sua decisão de usar detectores de metais. Ele também está apostando que o estilo de jantar ao estilo autômato pode ser o caminho para restaurantes de fast food no futuro.

Para os scanners de temperatura, Morfogen redirecionou alguns detectores de metal de boates que ele costumava possuir e instalou sensores de temperatura neles. Os clientes que entram na loja passam primeiro por este sensor, que pisca a vermelho se a temperatura de alguém mede acima de 99,6 graus F, e a verde se não, Morfogen diz a Eater.

Se o detector pisca a vermelho, os clientes são conduzidos por um funcionário a um painel de parede que detecta a temperatura quando um restaurante lhe segura o pulso. Se isto também indicar uma temperatura elevada, os clientes serão solicitados a sair da loja.

Como para encomendar alimentos, os clientes poderão fazê-lo no seu telefone ou através de um quiosque de encomendas aninhado entre a fila quase no tecto-alto dos dispensadores de alimentos. Os clientes não terão de tocar na almofada; em vez disso, podem passar os dedos no painel para fazer a selecção e pagar com um cartão de crédito, diz Morfogen.

A pilha de cacifos – reminiscente dos autómatos Horn e Hardart que eram uma presença omnipresente em NYC em meados do século XX – piscam a vermelho quando é feita uma encomenda, a amarelo quando a encomenda está a dois minutos de sair, e a verde quando está pronta para ser recolhida. Os jantares continuam a receber actualizações de texto ao longo de todo o processo e a digitalizar o telefone no cacifo quando este está pronto para ser atendido. Apenas dois clientes serão permitidos no restaurante de cada vez.

O menu inclina-se para a fusão, com recheios como pastrami, cheeseburger de bacon, giro de cordeiro, juntamente com um punhado de pães de primavera que vêm em opções como o alho de lagosta e o pato de Pequim. A loja de bolinhos estará aberta 24 horas por dia, 7 dias por semana e oferecerá 32 tipos diferentes de bolinhos.

Não é a primeira vez que um restaurante tenta repopular autómatos, que declinaram em popularidade nos anos 70 e 80 com o aparecimento de cadeias de fast food como o McDonalds e o Burger King. Bamn! Automat tentou em 2009, mas só conseguiu sobreviver três anos. Mais recentemente, a cadeia de quinoa Eatsa, baseada em SF, tentou expandir em Nova York, mas fechou as duas localidades em menos de um ano depois de dizer que expandiu muito rápido.

Still, Morfogen insiste que o tempo para os autômatos é agora. O restaurador diz que Horn e Hardart explodiram em popularidade em Nova York após a gripe espanhola de 1918, e ele espera que os cautelosos nova-iorquinos levem de forma semelhante para sua loja de bolinhos.

“Com fast food, as pessoas já sabem o que querem e não há necessidade de se envolver com ninguém”, diz Morfogen ao Eater. “Acho que este será o modelo a seguir.”

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