Beber álcool pode realmente melhorar a memória, os académicos descobriram como um estudo mostrou que aqueles que bebem depois de estudar são melhores a recordar o que aprenderam.
Num estudo, 88 bebedores sociais receberam uma tarefa de aprendizagem de palavras.
Eles foram então divididos em dois grupos ao acaso e disseram ou para beber o quanto quisessem – a média era de quatro unidades – ou para não beber de todo.
No dia seguinte, todos eles fizeram a mesma tarefa novamente – e aqueles que tinham bebido álcool lembraram-se mais do que tinham aprendido.
Investigadores da Universidade de Exeter sublinharam que este efeito positivo limitado deve ser considerado juntamente com os efeitos negativos bem estabelecidos do álcool excessivo na memória e na saúde mental e física.
Professora Celia Morgan disse: “Nossa pesquisa não só mostrou que aqueles que beberam álcool fizeram melhor ao repetir a tarefa de aprendizagem de palavras, mas que esse efeito foi mais forte entre aqueles que beberam mais.
“As causas desse efeito não são totalmente compreendidas, mas a explicação principal é que o álcool bloqueia a aprendizagem de novas informações e, portanto, o cérebro tem mais recursos disponíveis para colocar outras informações aprendidas recentemente na memória a longo prazo.
“A teoria é que o hipocampo – a área cerebral realmente importante na memória – muda para ‘consolidar’ memórias, transferindo da memória de curto para a de longo prazo.”
O efeito observado pelos pesquisadores já foi mostrado em condições de laboratório antes, mas este é o primeiro estudo para testá-lo em um ambiente natural com pessoas bebendo em suas casas.
Tinha também uma segunda tarefa que envolvia olhar para imagens em uma tela.
Esta tarefa foi concluída quando os bebedores beberam álcool novamente no dia seguinte e os resultados não revelaram diferenças significativas no desempenho da memória após o consumo de álcool.
Os participantes do estudo eram 31 homens e 57 mulheres, entre 18 e 53 anos.
O artigo, Improved memory for information learnt before alcohol use in social drinkers tested in a naturalistic setting, é publicado na revista Scientific Reports.