Don Garber teve montes de elogios e um desejo para o Allianz Field durante o sorteio de sábado entre Minnesota United e New York City.
Depois de dizer que o estádio St. Paul ajudou a criar um novo “padrão”, o comissário da Major League Soccer disse que ele achava que o estádio específico de futebol deveria ser maior. Com capacidade para 19.400 espectadores, os Loons acrescentaram alguns lugares apenas na arquibancada para uma venda de 19.796 para seu jogo inaugural.
“Estamos cavalgando esta onda de impulso que é uma espécie de próxima geração de futebol profissional na América do Norte”, disse Garber, que comemorou sua 20ª abertura do estádio como comissário da liga no sábado. “Acho que não há fim para o que o esporte pode ser.
“Gostaria que o estádio não fosse 19.000 e que fosse 27.000, porque acho que em algum momento vamos pensar em como vamos fazer o estádio maior”, continuou ele. “Acho que vamos lidar com isso em vários mercados diferentes”
Allianz Field tem a capacidade de aumentar a capacidade em cerca de 6.000 lugares, com cerca de 1.500 adicionais possíveis em cada um dos quatro cantos. O CEO do United, Chris Wright, disse em março de 2018 que poderia custar cerca de 40 milhões de dólares, mas que é prematuro explorar isso em breve.
O principal proprietário do United, Bill McGuire, começou a planejar para o estádio anos antes que um entendimento sob demanda fosse alcançado. Durante esse tempo, os custos subiram de US$ 150 milhões para US$ 200 milhões antes de chegar a US$ 250 milhões.
Os Loons tiveram a quinta melhor média de público na MLS no TCF Bank Stadium no ano passado, com uma média de 23.902. Para seu primeiro jogo na MLS, Minnesota teve 35.043 em uma tempestade de neve em março no estádio de futebol Gophers em 2017, e seu último jogo lá em outubro de 2018 teve uma audiência anunciada de 52.242,
Isso significa que a audiência de sábado poderia ter sido muito maior. Também com a quantidade de titulares de bilhetes de época limitada a 14.500 neste momento, o Minnesota United tem mais de 5.000 na sua lista de espera de bilhetes de época.
Entre os 18 estádios específicos de futebol da MLS, a capacidade do Minnesota é a 13ª maior. O FC Cincinnati, clube de expansão desta temporada, tem planos para um estádio de mais de 250 milhões de dólares com capacidade entre 25.500 e 26.500.
ABBOTT RECALLS
Antes de Mark Abbott ser comissário adjunto da MLS baseado em Nova York, ele era um garoto de Oakdale e um ballboy no primeiro jogo profissional do Minnesota Kicks em 1976. Esta ligação fez do jogo de sábado no Allianz Field um pouco de regresso a casa.
“Como eu estava a pensar se (futebol) poderia funcionar, pensei no Minnesota nos anos 70”, disse Abbott, cuja família tinha bilhetes para a época dos Kicks. “Eu sempre soube que Minnesota seria um mercado forte, mas não era até que tivéssemos um grupo forte de proprietários e um plano de estádio”.
Abbott assistiu ao jogo com nove amigos de longa data e dois professores do ensino médio de Minnesota.
“Estou pensando muito sobre como era divertido nos anos 70”, disse Abbott no intervalo do sábado. “Foi um grande momento comunitário, e acho que é isso que está sendo recriado aqui.”
LOAN BREAK
Os quatro jogadores da United, emprestados ao afiliado da USL Forward Madison, voltaram ao Minnesota para um especial de sábado.
Em vez de os ter a jogar contra o North Texas SC no sábado, o treinador da Madison, Daryl Shore, deixou os jogadores – o guarda-redes Dayne St. Clair, o avançado Mason Toye e os defesas Carter Manley e Wyatt Ombserg – voltarem para o primeiro jogo no Allianz Field.
“Isto é uma coisa pontual”, Shore foi citado num tweet do clube. “Sentimos que este é um momento especial para a organização e temos que apoiá-los”.
Todos os quatro jogadores passaram 90 minutos na derrota por 1-0 para o Chattanooga na abertura da temporada de Madison no dia 6 de abril.
CAPACIDADE DOS MLS ESTÁDIOS ESPECÍFICOS DE FUTEBOL:
- Toronto (2007) – 28,500
- Los Angeles Galaxy (2003) – 27,167
- Orlando (2017) – 25,500
- New York Red Bulls (2010) – 25,000
- Houston (2012) – 22,039
- Portland (2011) – 22,000
- Los Angeles FC (2018) – 22,000
- Salt Lake (2008) – 21,030
- Montreal (2012) – 20,801
- Chicago (2006) – 20,000
- D.C. United (2018) – 20.000
- Columbus (1999) – 19.968
- St. Paul (2019) – 19,400
- Filadélfia (2010) – 18,500
- Kansas City (2011) – 18,467
- San Jose (2015) – 18,000
- Denver (2007) – 18,061
- Dallas (2005) – 16,000