Bombus lucorum – rainha das abelhas de cauda branca em knapweed. O ciclo de vida da abelha começa com uma rainha impregnada, quando ela emerge do seu ninho a partir da sua soneca de Inverno.
Para se preparar para deixar o seu aconchegante buraco de hibernação, a jovem abelha rainha tem que primeiro fazer um pouco de ‘aquecimento’ – tal como você ou eu podemos fazer a nossa própria rotina de ‘aquecimento’ antes de ir para uma corrida de inverno. Para isso, ela vibra muito depressa os músculos do voo para gerar calor e, quando estiver pronta, descola para procurar pólen e néctar.
Bombus hypnorum queen (forma escura) – forra em silvas. >
Dependente da espécie, algumas destas abelhas rainhas aparecerão na primavera do ano seguinte, a partir de março. No entanto, algumas espécies podem aparecer já em Fevereiro.
Para a abelha rainha, esta é uma época muito vulnerável. As fontes de pólen e néctar são escassas, e ela terá de encontrar ambas muito rapidamente para a sustentar durante estes dias cruciais. O néctar dá-lhe energia enquanto o pólen ajuda-a a substituir as gorduras vitais do corpo. Também fornece proteínas para ajudar os seus ovários a amadurecer e é necessário mais tarde para alimentar a sua ninhada.
Bombus lapidarius red-tailed bumble bumble bumble bumble em aster – Stokesia. Arbustos e plantas, como a mahonia, salgueiro, crocodilo, alecrim, urze de inverno, blackthorn, berberis e narcisos, fornecem uma linha de vida vital para as abelhas.
Após a abelha rainha ter recuperado, a sua próxima tarefa é encontrar um local adequado para fazer o seu ninho.
Um buraco de roedor abandonado, uma relva de tussocky, ou mesmo uma caixa de ninho de aves pode fornecer um lar adequado, dependendo da espécie.
Site de um ninho de abelhas – realçado pelo círculo rosa, uma abelha a entrar no ninho. Again, dependendo da espécie, há ligeiras diferenças na forma como as crias são criadas, no entanto, uma descrição geral é a seguinte:
Após a localização do ninho, a abelha rainha construirá um pequeno copo de cera dentro dele, que ela encherá com néctar para a sustentar enquanto incuba os seus ovos. Ela também vai criar mais uma célula de cera, na qual vai depositar um monte de pólen, e depois pôr os seus ovos em cima dela. Ela incubará os ovos deitada em cima deles, e novamente, vibrando seus músculos de vôo para gerar calor até 30 °C!
Após cerca de 4 dias, os ovos eclodem em larvas (estes parecem-se um pouco com larvas).
As larvas continuam a alimentar-se e a desenvolver-se, e passam por várias fases de desenvolvimento (desprendendo a sua pele 3 vezes) até que após cerca de 14 dias, produzem casulos de seda e passam a pupas. Dentro das pupas, as larvas derramam novamente a sua pele e sofrem metamorfoses. Após cerca de 14 dias, as pequenas larvas semelhantes a larvas são transformadas em jovens abelhas, que mordem os seus casulos.
Bumble bee colony. As primeiras abelhas a emergir destes casulos são jovens abelhas operárias.
Meanwhile, the Queen has already laid more eggs that are also in development.
As novas operárias surgidas serão uma grande ajuda para a rainha na criação do resto da ninhada.
Em um ou dois dias, estas obreiras começarão a ajudar a rainha, inicialmente com tarefas de nidificação, mas depois algumas sairão para procurar pólen e néctar para criar a próxima ninhada (normalmente mais obreiras). Uma colónia de abelhas pode ter entre 50 a 500 obreiras, mas consistirá normalmente em cerca de 120 a 200.
A dada altura, a rainha deixará de produzir obreiras e passará a criar machos e rainhas jovens.
Após os machos terem surgido, em breve deixarão o ninho em busca de oportunidades de acasalamento.
As jovens rainhas podem permanecer no ninho durante algum tempo, colocando reservas de gordura em preparação para a hibernação invernal.
Todos bem, uma colónia de abelhas deve sobreviver ao Inverno.
No caso das abelhas, toda a colónia morrerá, com excepção das novas rainhas. As novas rainhas deixam o ninho, acasalam, depois hibernam e voltam a emergir no ano seguinte para estabelecerem as suas próprias colónias. E assim começa a próxima geração de abelhas.
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Providing Habitat For Bumble Bees
É uma boa ideia providenciar muitas oportunidades de forragem, com uma abundância de flores durante uma longa estação.
Dê uma vista de olhos nas minhas listas de plantas para abelhas.
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Pode querer considerar providenciar ninhos artificiais para abelhas. Pode fazê-lo comprando um, no entanto, o sucesso está longe de ser garantido e, de facto, pode ter mais sucesso com uma caixa de pássaros usada anteriormente, ou com um vaso de plantas virado para cima debaixo do galpão do jardim. Algumas abelhas gostam de fazer os seus ninhos em caixas de compostagem.
A minha recomendação pessoal é não tentar forçar uma abelha a fazer o seu ninho numa “casa das abelhas” que comprou, em vez disso, permita que a natureza siga o seu curso natural. Se comprou uma “casa das abelhas”, esta pode ou não ser adequada ou estar no local ideal, e existem outros factores a considerar, tais como a abundância dos tipos de flores correctos, as condições de nidificação.
Pergunta-se……
As abelhas fazem mel?
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