O glutamato monossódico, ou MSG, é um aditivo alimentar comumente adicionado a alimentos asiáticos e refeições prontas. Isto faz com que os alimentos tenham melhor sabor, e é comum em muitos alimentos processados. O glutamato é também um neurotransmissor, enquanto o sódio é um átomo encontrado na composição do sal. Assim, na superfície, o glutamato monossódico parece bastante inócuo.
Mainstream medias são rápidos a dizer que existe “ligação nodefinitiva” entre o cancro e o MSG (linha de saúde) ou que é “geralmente reconhecido como seguro” (mayoclinic)…Mas será que é mesmo assim?
Embora um olhar rápido sobre a literatura científica sobre MSG e o câncer retorne muito poucos resultados, existem outras pistas que apontam para a direção do cuidado:
- O glutamato de monossódio tem demonstrado promover a resistência à leptina (estudo). A leptina é o hormônio da saciedade, e a resistência à leptina significa que seu corpo não sabe tão bem quanto antes quando tem energia suficiente armazenada. Como consequência, o glutamato monossódico irá causar obesidade. E a leptina elevada (uma consequência da resistência à leptina) tem sido encontrada em vários cancros (estudo). Embora isto seja mais uma correlação do que uma causa, definitivamente indica que é necessário ter cuidado.
- Mais importante ainda, o glutamato monossódico é frequentemente dado a ratos de laboratório para torná-los obesos. Isto porque o MSG induz a resistência à insulina neles (estudo, estudo, estudo). Ele também aumenta a secreção de insulina em humanos (estudo). Isto é crítico, uma vez que a resistência à insulina é um dos problemas centrais da causa metabólica do câncer.
- Finalmente, o glutamato monossódico parece alterar as mitocôndrias celulares (estudo) e aumentar suas espécies reativas de oxigênio (estudo). E como discutido em outra parte deste website, mitocôndrias danificadas são outra causa central do câncer.
Como um ponto mais secundário, há a questão da pureza da molécula de MSG como produzida pela indústria, com a presença potencial de compostos cancerígenos como mono e dicloro propanóis e heterociclaminas como conseqüência direta do processamento (fonte).
Então o que fazer acerca disso?
Não gosto de ser demasiado ortotéxico acerca do que as pessoas comem. E se a refeição ocasional no restaurante chinês é o necessário para reunir a família e se divertir, então o MSG torna-se um pequeno problema que não vale a pena preocupar.
Por outro lado, se você tem que confiar muito em comida pronta e comida para levar, então tenha em mente que o glutamato monossódico pode ser um fator que contribui para o câncer. Isto é parte das razões pelas quais um dos meus primeiros conselhos para qualquer doente com cancro é abandonar os alimentos processados. Também se você tem um MSG na sua despensa alimentar, agora é uma boa hora para descartá-lo.