O homem que nada com um crocodilo: a incrível história de Chito e Pocho

Uma amizade única entre um homem e um crocodilo: apelidado de “Chito”, Gilberto Shedden, um pescador costarriquenho, e naturalista tinha um amigo incomum: “Pocho”, um enorme crocodilo com mais de 5 metros, com um peso até meia tonelada.

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Conhecido como o ‘Homem Crocodilo’, o amante de animais da Costa Rica ‘Chito’ nada, brinca e até alimenta ‘Pocho’ o crocodilo gigante no que é uma das amizades mais improváveis do mundo.”O Homem que Nada com Crocodilos” Documentário segue Chito, um pescador costarriquenho que é um dos únicos homens conhecidos a domar um crocodilo com pessoas que viajam de todo o país para se maravilharem com a sua ligação. Ele cuidou do animal de volta à saúde depois de descobri-lo cego pela bala de um caçador há mais de 20 anos. Sentindo-se fortemente compelido a investigar estas lendas em primeira mão, Roger Horrocks visita um xamã da Costa Rica, “Chito” que nada com um crocodilo gigante e até cavalga nas costas do antigo réptil.

Chito, o homem que nadou com Pocho o crocodilo

Chito encontrou-se pela primeira vez com o crocodilo depois de o encontrar com um tiro nas margens do rio Parismina, no estado da América Central, em 1991. Ele tinha sido baleado no olho esquerdo por um fazendeiro de gado e estava perto da morte. Ele pesava apenas 69 kg.

Chito e vários amigos carregaram o animal num barco e levaram-no para Siquirres, onde Pocho foi tratado de volta à saúde. Durante seis meses, Snedden alimentou o frango crocodilo, peixe e medicamentos e até dormiu com o crocodilo durante a sua recuperação.

Chito também simulou a mastigação da comida com a boca para incentivar o crocodilo a comer e deu beijos e abraços ao crocodilo enquanto falava com ele e o acariciava.

“A comida não era suficiente. O crocodilo precisava do meu amor para recuperar a vontade de viver”, observou Snedden. Ele escondeu o crocodilo num lago obscuro debaixo de árvores numa floresta próxima até que ele obteve as licenças necessárias das autoridades da Costa Rica para possuir e criar legalmente o crocodilo gravemente ferido.

O homem que nada com crocodilos

Após o crocodilo, chamado “Pocho”, ter melhorado a sua saúde normal, Sneeden libertou-se para um rio próximo para voltar à sua vida normal. Na manhã seguinte, Sneeden acordou do lado de fora de sua casa para encontrar o crocodilo que o tinha seguido até casa e estava dormindo ao ar livre na varanda do Snedden.

Viver na água fora da casa do Snedden, o crocodilo, que tomou uma “decisão” e preferiu passar o resto de sua vida em Siquirres com o homem que lhe salvou a vida, tornou-se um membro da família do Snedden, juntamente com sua segunda esposa e filha. A primeira esposa de Snedden o deixou porque ele passava muito tempo com o crocodilo.

“Uma vez que o crocodilo me seguiu até casa, e veio até mim sempre que eu chamava seu nome, eu sabia que ele poderia ser treinado”, observou Snedden. “Outra esposa eu poderia conseguir. (Um crocodilo comportando-se como) Pocho era um em um milhão”

Depois que um empregado viu Chito nadar com Pocho um dia, a notícia da amizade da dupla se espalhou. Em julho de 2000, o Canal 7 da Costa Rica filmou a dupla incomum. Chito e Pocho se tornaram estrelas, recebendo atenção até os Estados Unidos, Chile e Reino Unido.

O Ministério do Meio Ambiente, Energia e Telecomunicações permitiu que Chito ficasse com o crocodilo enquanto eles pudessem monitorá-lo. Chito trabalhou com um veterinário e um biólogo e alimentou Pocho com 30 quilos de peixe e frango por semana.

Durante mais de uma década, Chito e Pocho realizaram um ato semanal nas tardes de domingo em um lago artificial de 100 metros quadrados na Finca Las Tilapias em sua cidade natal de Siquirres, Costa Rica, atuando na água para turistas de todo o mundo, demonstrando a amizade única e aparentemente impossível entre o homem e o crocodilo.

O vídeo acima é um documentário chamado ‘The Man Who Swims With Crocodiles’ foi completado pelo cineasta sul-africano Roger Horrocks pouco antes da morte de Pocho.

A morte de Pocho

Pocho o crocodilo brinca com seu amigo Gilberto “Chito” Shedden.

Pocho morreu de causas naturais em 12 de outubro de 2011, na água fora da casa de Snedden em Siquirres. Depois do primeiro funeral público ao estilo ‘humano’, que foi dado a um crocodilo e assistido por amigos e admiradores humanos, no qual Snedden cantou ao seu animal de estimação falecido e segurou a sua ‘mão’, Pocho, um tesouro nacional da cultura da Costa Rica, foi empalhado.

Pocho permanece em exposição permanente atrás de vidro no museu da cidade de Sequirres.

Snedden trabalha actualmente com um novo crocodilo chamado Pocho II, embora as suas perspectivas de sucesso a longo prazo permaneçam incertas, uma vez que as circunstâncias não são as mesmas que a sua relação especial com o Pocho original.