O medo de cirurgia ou outro procedimento médico invasivo é conhecido como tomofobia. O medo da cirurgia não é um medo experimentado com freqüência, mas ainda assim é tão prejudicial quanto outras fobias que são mais comuns. Como a cirurgia não é uma ocorrência comum, o medo é baseado na inexperiência ou em algo fora do comum. Este medo é um dos categorizados sob todos os medos de procedimentos médicos que podem ser experimentados por qualquer pessoa, de todas as idades, e têm pouca necessidade de tratamento psicológico real, a menos que seja incaracteristicamente fazendo com que o paciente reaja de uma forma que seria prejudicial à sua saúde.
CriançasEditar
O medo da cirurgia é comum entre crianças pequenas. Christine Gorman, da Kids and Surgery, diz: “A cirurgia já é assustadora o suficiente para os adultos. Mas imagine o que passa pela cabeça de um menino de três anos quando ele vê um médico ou enfermeira, todos adequados e usando uma máscara cirúrgica: “É um monstro! Tem olhos grandes e não tem boca! Está a afastar-me da mamã e do papá.” Não admira que metade das crianças dos 2 aos 10 anos mostrem sinais de angústia – de fazer chichi na cama a pesadelos – pelo menos duas semanas após a operação. Algumas delas continuam traumatizadas, mesmo seis meses depois.” Esta afirmação mostra que o medo que surge quando crianças pequenas entram em cirurgia pode ser um assunto sério, porque elas ainda ficam traumatizadas pelos efeitos durante semanas após a cirurgia. O medo da cirurgia tem levado a “distúrbios alimentares, distúrbios do sono, regressão para níveis de comportamento anteriores, depressão e somatizações como perda de voz após a amigdalectomia”. Muitas crianças vêem a cirurgia como uma forma de castigo e, como às vezes não conseguem ver o que fizeram “errado”, o medo aumenta, deixando maiores chances de um efeito mais prolongado sobre os sentimentos psicológicos e emocionais da criança.Muitas maneiras têm sido tentadas para ajudar as crianças a superar esse medo, incluindo seus pais e médicos simplesmente dizendo-lhes que a cirurgia não vai doer, ou sedativos dados pelo médico para minimizar os sentimentos de ansiedade mais tarde. Existem certos tipos de tratamentos que provaram ser melhores métodos do que outros. Alguns hospitais permitem que os pais entrem na sala de cirurgia e fiquem com a criança, acalmando-os até que o anestésico tenha feito efeito. Isto é notado para manter a ansiedade baixa tanto para os pais como para a criança. Se a criança puder entrar calmamente na cirurgia, há muito menos hipóteses de ter muitas complicações após a cirurgia devido ao medo. Outras formas de tratar o medo da cirurgia para crianças incluem ter um médico a explicar-lhes o que é que a cirurgia vai fazer e actuar a operação num boneco ou animal de peluche. Isto torna a cirurgia algo menos assustador e capaz de ser compreendido na mente da criança. Quando a cirurgia é compreendida pela criança, o medo do desconhecido é menos um fator de quão assustada a criança vai ficar, e de quanto isso vai impactar a sua reação à cirurgia.
AdultosEditar
As crianças não são as únicas a expressar medo da cirurgia, ou a ter depois efeitos que podem afetar o bem estar mental e físico da pessoa. Os adultos mais temem a dor que esperam receber da cirurgia. “A Roche Pain Management Survey sondou 500 americanos, 27% dos quais foram operados durante os cinco anos anteriores. Dos que foram operados, 77% relataram dor depois, sendo que quatro em cada cinco dos que disseram ter experimentado dor moderada a extrema. 70%, indicaram ter sentido dor mesmo depois de receberem medicação; 80% relataram ter recebido medicação para dor no prazo, embora 33% tenham tido que pedir; e 16% tiveram que esperar por medicação”. Ao contrário das crianças, os adultos parecem ter menos medo da própria cirurgia, mas sim dos efeitos da cirurgia.
Milano e Kornfeld em 1980 disseram “Qualquer operação é uma invasão destrutiva do corpo e, portanto, assusta muitos pacientes”. Algumas operações parecem invocar mais medo dos pacientes do que outras. Pessoas idosas que requerem cirurgia de catarata muitas vezes temem o procedimento, mesmo que o sucesso seja muito provável. O medo de ficar cego por causa da cirurgia é mais aparente nas mulheres, que acima de tudo temem mais a cirurgia do que os homens. A catarata é uma doença que ataca a lente, fazendo-a inchar até que a visão fique obscurecida. A operação é recomendada quando a doença começa a dificultar as atividades diárias. Embora ficar cego fosse a única opção sem a cirurgia, mais de 25% dos pacientes tinham medo de ficar cegos como resultado da cirurgia: 34% temiam o fracasso da operação. Ritva Fagerström, a respeito dos medos da operação da catarata disse: “Esses medos são compreensíveis, pois a condição da retina não era conhecida de antemão”. Duas das 75 mulheres que participaram de um estudo sobre o medo da operação da catarata sentiram que a experiência da primeira operação era tão ruim que não concordaram em fazer a operação do segundo olho. Se um paciente tivesse esse medo, compreensível, e não fosse operado, a cegueira que se seguiria evitaria que ele pudesse fazer coisas normais, levando-o facilmente a situações de depressão, ou outras situações perigosas que seriam destrutivas para sua saúde em geral. Muitas vezes os adultos parecem ter menos medo quando recebem mais informações sobre a cirurgia, aqueles que a vão realizar, ou as coisas a esperar durante a recuperação; 69% disseram que tinham recebido muita informação e metade dos pacientes confiaram no oftalmologista para fazer o seu melhor. Embora os adultos tenham menos medo da cirurgia do que as crianças, o impacto desse medo ainda pode ser tão grande para ambos. O medo da cirurgia, não importa quem a tenha, pode ser prejudicial para o paciente se não for cuidada adequadamente antes da cirurgia.