Foi neste dia, em 1552, que Rudolf von Habsburg, o futuro Santo Imperador Romano da Nação Alemã, nasceu em Viena, Áustria, para o Imperador Maximiliano II e sua Imperatriz Maria de Espanha. Ele veio para os vários tronos dos Habsburgos de 1572 a 1576 como Rei da Hungria e Croácia, Rei da Boémia, Rei da Alemanha e finalmente como Imperador-Eleito. Hoje, quando o Imperador Rudolf II é lembrado, ele tende a ser lembrado como uma das bolas estranhas da dinastia dos Habsburgos na melhor das hipóteses e na pior, ele é culpado pela eclosão da horrível Guerra dos Trinta Anos que devastou a Europa Central por décadas e deixou a Alemanha em ruínas por muitas décadas depois. Foi um dos acontecimentos mais verdadeiramente devastadores de toda a história alemã e provavelmente nada parecido até a destruição total da derrota, em 1945. O Imperador Rudolf II certamente não fará minha lista de “monarcas favoritos dos Habsburgos”, mas o fato de ele ser tão ridicularizado ou completamente desprezado por tantas pessoas em ambos os extremos do espectro político significa que eu não posso ajudar, mas pelo menos ter alguma simpatia por ele.
Qual é o problema com o Imperador Rudolf II? Porque é que tanta ridicularização e culpa se acumulam sobre ele? Há certamente, se se acredita na maioria dos relatos, muito nele digno de crítica. No entanto, acho que a razão pela qual tanta coisa é amontoada sobre ele é, pelo menos em grande parte, porque ele conseguiu alienar ambas as extremidades, tentando conduzir um rumo médio em suas políticas. Notar-se-á também que, para justificar a oposição ou uma opinião negativa do Imperador Rudolf II, os críticos abordarão mais prontamente a sua vida pessoal do que as suas políticas porque, se olharmos para as suas políticas, penso que se torna muito mais difícil para a “esquerda” e a “direita” (por assim dizer) criticá-lo sem mais do que um pouco de hipocrisia ou revelar o seu alcance exagerado. As pessoas querem procurar bodes expiatórios, querem encontrar um “vilão” para cada história e para muitos dos dois lados do espectro político, o Imperador Rudolf II era um alvo óbvio. O que pode fazer o observador desinteressado sentir alguma pena de Rudolf II é que, nos tempos modernos, ele será atacado pela direita por fazer certas coisas, atacado pela esquerda por fazer outras coisas, mas nunca elogiado pela esquerda ou pela direita por fazer as coisas pelas quais o outro lado o ataca.
Há, claro, pessoas à esquerda hoje que criticarão o Imperador Rudolf II simplesmente por ser um imperador, apontando-o como uma pessoa totalmente inapta que chegou ao poder simplesmente por causa de um acidente de nascimento que foi inepto, corrupto e tirânico. No entanto, poucos monarquistas de direita defenderão o Imperador Rudolf II por causa de sua política ou vida pessoal e muito disso se resume à divisão religiosa no cristianismo ocidental entre católicos e protestantes. Cada um tem alguns pontos válidos a fazer, eu diria que o fato de que essas divisões existiam em sua própria vida a tal ponto, mesmo dentro de sua própria família, que isso contraria a noção de que a culpa pela Guerra dos Trinta Anos poderia ser atribuída apenas à sua porta. Os católicos não gostam de Rudolf II porque, honestamente, ele não era muito católico, certamente não era devoto nem piedoso pessoalmente e, se acreditarem em certas acusações a seu respeito, ele estava muito longe disso. Ele também fez concessões aos protestantes que enfureciam imensamente os católicos. No entanto, isto, por sua vez, não lhe conquistou muita lealdade por parte dos protestantes, pois, afinal de contas, não importa quão nominalmente, ele ainda era católico e chefe de uma dinastia tradicionalmente católica e líder de um império oficialmente católico.
Neste aspecto, porém, penso que Rudolf II foi vítima de um mau momento e aqueles que amontoam quantidades indevidas de culpa sobre ele, penso eu, tendem a esquecer o contexto histórico da sua vida. Por exemplo, o Imperador Carlos V, tio-avô de Rudolf, também fez concessões aos protestantes e, como sabem aqueles que estão familiarizados com o horrível ‘Sack of Rome’, até usou soldados protestantes para fazer guerra contra o Papa. Contudo, o Imperador Carlos V era conhecido por ser um católico muito convicto pessoalmente e, como campeão da Cristandade, os católicos tendem a perdoá-lo por essas coisas. No entanto, isso realça o precedente que ele estabeleceu. Carlos V tinha lutado contra os protestantes para ter certeza, mas acabou fazendo concessões a eles porque considerava mais importante ter paz e pelo menos algum grau de unidade na Alemanha para que pudesse se concentrar na luta contra os franceses, os italianos e os turcos. Seu filho mais novo e herdeiro da metade alemã de seu império continental, o imperador Fernando I (avô de Rudolf), também optou por uma política de neutralidade religiosa entre católicos e protestantes, a fim de manter a paz na Alemanha. Ele insistiu na reforma da Igreja Católica, foi geralmente tolerante com os protestantes, mas não lhes permitiu mais poder, esperando que a divisão fosse resolvida pela reconciliação.
Finalmente, o pai do Imperador Rudolf, Imperador Maximiliano II, foi ainda mais longe, tentando unir os dois lados. Ele foi mais generoso com os protestantes, tanto que alguns suspeitaram que ele tinha simpatias protestantes, mas ele ainda assim recusou dar-lhes acesso ao “top tier” por assim dizer do poder imperial, permitindo príncipes-bispos protestantes. No entanto, ao mesmo tempo, ele pressionou para que a Igreja Católica mudasse de forma a torná-la mais aceitável para os protestantes, mais uma vez, na esperança de que a divisão religiosa pudesse acabar encontrando um meio-termo que acomodasse tanto os campos católicos como protestantes. Obviamente, ele não teve sucesso, mas, dadas as ações de seus predecessores, dificilmente seria uma surpresa que o Imperador Rudolf II não tivesse as características de um fanático religioso a seu respeito. O Imperador Rudolf II, a meu ver, simplesmente não era muito religioso, o que não quer dizer que fosse ateu ou completamente desinteressado pelo assunto, mas que as divisões teológicas entre católicos e protestantes estavam num nível que simplesmente não lhe interessava, e posso imaginá-lo desconcertado sobre a razão pela qual os dois lados não podiam simplesmente parar de discutir sobre tais coisas e continuar com outros assuntos.
O Imperador Rudolf II fez ainda mais concessões aos protestantes, mas não foi porque concordasse ou simpatizasse com eles, mas sim porque queria impedi-los de se rebelarem e se algum maior grau de direitos e privilégios fizesse o trabalho, ele os daria a eles. A razão pela qual a deflagração da Guerra dos Trinta Anos é tão frequentemente colocada a seus pés é que foram essas concessões que pareceram ser ameaçadas pelo seu sucessor e que os protestantes se levantaram para exigir que fossem honradas que levaram à deflagração inicial das hostilidades. No entanto, assim como o que aconteceu sob os imperadores antes dele, as pessoas também tendem a esquecer o que aconteceu depois dele, pois o seu fim acabou por chegar quando o seu irmão Matthias se rebelou contra ele e acabou por depô-lo, temendo que Rudolf estivesse a diminuir o poder imperial. No entanto, para obter o apoio dos protestantes a fim de tomar o poder de seu irmão, Mathias também teve que fazer mais concessões a eles e ele também continuou a tradição de tentar encontrar um caminho intermédio que, se não reconciliar, pelo menos manteria a paz entre as facções católica e protestante. As coisas só ferveram realmente quando o Imperador Matias morreu e foi sucedido pelo Imperador Fernando II que, para variar, era um católico muito sério e que estava mais empenhado em ver as divisões religiosas terminarem no império restaurando a supremacia católica.
Como sabemos, isso nunca funcionou muito bem e, finalmente, ambos os lados tiveram que aprender a viver um com o outro. O Imperador Rudolf II fez algo que, penso eu, os católicos tradicionais o aplaudiriam, mas é mais frequentemente uma fonte de crítica contra ele, que era insistir em outra cruzada. Ele esperava que pudesse unir os cristãos da Alemanha e, talvez, a cristandade como um todo, por outra guerra contra os turcos otomanos. Os muçulmanos, afinal, não viam diferença entre um infiel católico e um infiel protestante, então, talvez, Rudolf argumentou que isso reuniria os cristãos briguentos da Europa contra um inimigo comum. Infelizmente para ele, isso não funcionou e a guerra foi um longo e cansativo caso que, no final das contas, não conseguiu quase nada. A Espanha deu alguma contribuição, como a maioria dos estados italianos, para este frustrante conflito conhecido como “Guerra Longa”, mas provou ser um impasse sangrento, sem que nenhum dos lados ganhasse uma vantagem clara. Para Rudolf II, foi uma drenagem de homens, recursos e não trouxe maior unidade cristã, pois, para prosseguir a guerra, como os imperadores quase sempre tiveram que fazer, ele foi obrigado a fazer concessões aos vários príncipes subsidiários para contribuir com homens e recursos para o conflito finalmente infrutífero.
Então, suas políticas religiosas enfureceram os católicos enquanto ainda não ganhava nenhuma grande lealdade dos protestantes e sua política externa provou ser ineficaz e cara. Todas estas concessões a vários grupos também encorajaram a oposição de dentro das fileiras da família Habsburgo, pois viram o poder imperial ser cada vez mais diminuído, e ainda mais, como mencionado acima, o irmão mais novo que acabou por destroná-lo descobriria que não teria outra escolha senão fazer o mesmo. A maioria, no entanto, optou por se concentrar na vida pessoal do Imperador Rudolf II e ele era um personagem incomum e bastante colorido, para ter certeza. Como os monarcas não tendem a fazer uma questão pública de suas tendências sexuais, prefiro evitar o assunto, à frustração de alguns leitores que tenho notado. Fiquem certos, estou bem ciente de que muitos consideram o Rei Frederico, o Grande da Prússia ou o Rei James I da Grã-Bretanha como homossexuais, eu simplesmente não me importo. Acho que se pode discutir o ponto e não vejo como isso poderia ser provado com qualquer grau de certeza de uma forma ou de outra e, embora eu certamente ache que isso importa em termos morais, desde que eles guardem isso para si mesmos, não importa * para mim*. Se eles se inclinassem tanto e se fizessem uma questão pública sobre isso, tentando empurrar isso como comportamento aceitável ou louvável, então eu certamente teria um problema com isso.
Como com uma lista crescente de figuras históricas, o Imperador Rudolf II agora também tem sido considerado por muitos como sendo um homossexual. Pessoalmente, não sei quais eram as suas preferências sexuais e prefiro mantê-las assim. Há alguns desses reais sobre os quais não tenho dúvidas, alguns casos proeminentes que mais aceito, mas que tendo a desacreditar, mas com Rudolf II, realmente não tenho a menor idéia de uma maneira ou de outra. Parece-me haver tantas “provas” de que ele era como não era. Ele falou muito sobre o casamento, mas nunca foi adiante com ele, há rumores de algumas relações homossexuais, mas há ainda mais rumores de relações heterossexuais e filhos ilegítimos que ele produziu. Minha única conclusão é que ele parece ter sido um homem bastante luxurioso, o que não é incomum. Rumores de casos são coisas em que eu coloco muito pouco peso, já que a fofoca é muitas vezes espalhada maliciosamente, mas a obra de arte erótica que Rudolf recolheu, às vezes bastante explícita, é a base primária para a minha avaliação reconhecidamente banal da sua vida privada. Ele era ou não era? Eu não sei mas o Imperador Rudolf II pareceu ser um pouco pervertido.
Eu só menciono isto porque é algo pelo qual Rudolf II tende a ser criticado e ainda assim, tenho notado que isto é normalmente um engano vermelho. Particularmente entre aqueles que pensam que não deve haver limite para as práticas sexuais, parceiros ou tendências, há um hábito notável de sempre tentar pintar aqueles que você não gosta como algum tipo de pervertido sexual. Todos sabem, por exemplo, que Eva Braun era a amante de Adolf Hitler e todos sabem que Clara Petacci era a amante de Benito Mussolini. Alguém sabe o nome da amante de Franklin Roosevelt? Alguém sabe de algum caso de Winston Churchill ou Joseph Stalin? Duvido que isto seja um acidente. Considere também, se você vive no oeste, quantas vezes viu aquelas fotos de Vladimir Putin montando um cavalo sem camisa espalhadas pela mídia. Isto, penso eu, ilustra bem o meu ponto de vista. Todos sabem quem era Eva Braun, mas aposto que ninguém lendo isto poderia nomear a secretária de FDR com quem ele teve o caso sem olhar.
A parte deste número, no entanto, Rudolf II também foi acusado de ser tão devotado a atividades intelectuais e artísticas que ele negligenciou o governo. Isto pode realmente ser verdade, no entanto, não deixei de notar que seja o Imperador Rudolf, o Rei Britânico Eduardo VIII, o Presidente Trump ou o Presidente Obama, as pessoas parecem reclamar mais dos governantes que se esquivam do seu dever, mesmo achando que esses mesmos governantes estão governando mal. Se eles não são bons no seu trabalho, pensar-se-ia que ficaria feliz em vê-los abdicar, jogar golfe ou, no caso de Rudolf II, dedicar-se à arte, à música e a certos campos da ciência actualmente desacreditados. Mais uma vez, é certamente verdade que Rudolf II gastou muito tempo e dinheiro recolhendo obras de arte, no entanto, as críticas a ele sobre isso podem ser mais devido ao fato de que não pode mais ser apreciado. Ao contrário de outros monarcas cujas colecções de arte se tornaram grandes tesouros nacionais, a do Imperador Rudolf foi perdida, vendida ou destruída nos anos e reina após a sua morte, de modo que não pode ser apreciada, mas ainda é fácil criticá-lo por acumulá-la.
Talvez a coisa sobre Rudolf II que parece mais estranha hoje, no entanto, é o seu fascínio por dois temas particulares que foram desacreditados e que são a astrologia e a alquimia. Agora, para ser justo, o Imperador era bastante obsessivo, particularmente no que diz respeito à alquimia e eu acho que é seguro dizer que permitiu ao sujeito ocupar muito mais do seu tempo e atenção do que ele deveria. Rudolf era positivamente obcecado pela alquimia, mesmo tendo um laboratório alquimista privado próprio e passou sua vida tentando em vão encontrar a fugidia “Pedra Filosofal”. Ele até contratou dois irmãos chamados Edward e Alphonse para, …não, espere, não importa (piada interna). Hoje, é claro, as pessoas consideram a astrologia e a alquimia como um disparate supersticioso, completamente absurdo e não cientifico. Eu concordaria que o Imperador gastou muito tempo com o assunto, no entanto, eu recuaria nas críticas ao Imperador nesta frente quase mais do que em qualquer outra. Hoje, vemos a astrologia como basicamente uma fraude para a superstição, mas, na época de Rudolf II, a astrologia era considerada um “fato” científico. Praticamente todos os governos europeus a abraçaram e todos os monarcas, até o Papa em Roma, tinham um astrólogo oficial da corte.
Astrologia é algo que aponto frequentemente hoje em dia em comparação com os evolucionistas ou o fenómeno do aquecimento global/ mudança climática. Dizem-nos que estas coisas são factos científicos pela comunidade científica e no entanto, em tempos, a comunidade científica também disse que a astrologia era um facto científico e que se podia inventar um elixir que transformaria o chumbo em ouro (talvez nunca tenham acertado no seu Círculo de Transmutação). Meu ponto de vista é que, embora eu ache justo criticar Rudolf II por exagerar nesses assuntos e permitir que eles monopolizem seu tempo, é completamente injusto retratá-lo como algum tipo de lunático ocultista por fazer isso. O interesse pela astrologia pode ter levado alguns a uma melhor compreensão da astronomia atual e sabemos como fato histórico que o estudo da alquimia foi um passo no processo de desenvolvimento do entendimento científico e desempenhou um papel no estabelecimento da química e medicina modernas como as conhecemos hoje.
No final, é seguro dizer que o Imperador Rudolf II não foi um monarca de sucesso. Ele nunca casou ou produziu descendência legítima, o poder imperial foi diminuído sob seu domínio, sua política externa não obteve grande vitória e ele não proporcionou estabilidade duradoura, como evidenciado pelo fato de que ele acabou sendo derrubado por seu irmão mais novo. Os seus críticos são muitos e há muito nele que pode ser validamente criticado. No entanto, eu acho que algumas das críticas a ele são injustas e muitas delas, mesmo que justas, são certamente infelizes e também não lançam os seus críticos numa luz muito favorável. Em relação à acusação mais grave contra ele, de que deve assumir a responsabilidade pela Guerra dos Trinta Anos é, penso eu, um exagero considerável e atribui-lhe demasiadas culpas por um desastre que foi causado pelas políticas e eventos cumulativos que abrangem os reinados de um certo número de imperadores alemães. Ele certamente não foi um dos melhores, mas também estava longe de ser o pior líder nacional que o mundo já viu.
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