“Nas Filipinas, uma Ameaça Revive; Uma vez Quase Extinta, os Rebeldes Comunistas Encontram Novos Convertidos”
Artigo de jornal
Por: Carlos H. Conde
Data: 29 de dezembro de 2003
Fonte: “In Philippines, a Threat Revives; Once Nearly Extinct, Communist Rebels Find New Converts” como publicado pelo International Herald Tribune, um jornal de língua inglesa distribuído em vários locais do mundo.
Sobre o Autor: Carlos H. Conde serve como Secretário-Geral do Sindicato Nacional de Jornalistas das Filipinas, e escreve de Manila para o International Herald Tribune e New York Times.
INTRODUCTION
Em 2002, o Partido Comunista das Filipinas (CPP), e seu braço militar, o New People’s Army (NPA), foram formalmente classificados como organizações terroristas pelos Estados Unidos e pela União Européia, com o acordo do governo das Filipinas de Gloria Macapagal Arroyo. Quando este artigo de jornal apareceu no ano seguinte, a organização estava ganhando força após um declínio em seu número nos anos 90, e foi vista como a principal ameaça de segurança dentro das Filipinas.
O grupo foi fundado no final dos anos 60, quando se separou do Partido Comunista Filipino (PKP), há muito estabelecido. Ao contrário do partido principal orientado a Moscou, o grupo CPP seguiu as doutrinas do presidente Mao, líder comunista chinês. Eles planejaram uma revolução popular originada nas áreas rurais. O grupo logo adotou a luta armada, e tem se engajado consistentemente na guerrilha, seqüestros e assassinatos desde então.
O NPA cresceu em força durante os anos 70 e 80, atraindo apoio das muitas comunidades rurais empobrecidas e daqueles insatisfeitos com o governo, particularmente durante os anos de ditadura sob Ferdinand E. Marcos, de 1972 a 1986. Adoptou a estratégia de trabalhar de perto com os residentes locais no campo filipino, e apoiar aqueles em disputa com o governo central ou local sobre a sua perda de terra para interesses corporativos. Em muitas áreas o partido foi capaz de estabelecer o controle do governo local, e gerou financiamento para suas atividades através da tributação de residentes e extorsão de pagamentos de empresas locais. As armas foram roubadas das forças armadas filipinas. Qualquer pessoa numa posição de autoridade que fosse vista como uma ameaça para o partido, incluindo funcionários do governo e militares, policiais e líderes comunitários, era alvo de assassinato. O governo filipino estimou que 1.203 civis e 144 oficiais foram mortos pelos rebeldes em 1985.
No seu auge, em meados dos anos 80, o CPP foi reportado como tendo 30.000 membros e o NPA de 10.000 a 15.000 combatentes ativos. Acreditava-se que o exército guerrilheiro estava ativo em mais de dois terços das províncias do país, e a Frente Nacional Democrática (NDF), a ala política do partido, estava envolvida na direção do governo local em até um quarto dos barangays, as unidades administrativas nas quais as Filipinas estão divididas.
Em resposta às atividades do Novo Exército Popular, sucessivos governos têm retaliado com várias políticas contra-insurgentes e anti-subversivas, incluindo o uso extensivo da força militar. O exército filipino foi expandido em número de 50.000 para 150.000 no início dos anos 70 para lidar com o NPA, bem como com os separatistas muçulmanos no sul das Filipinas, e as tropas do governo têm sido responsáveis por muitos assassinatos, não apenas de combatentes do NPA, mas de numerosos civis acusados de colaborar com eles. Muitas vezes foram os aldeões comuns que suportaram o peso dos ataques militares após a retirada da guerrilha.
Quando Corazon Aquino se tornou presidente em 1986, ela negociou um cessar-fogo de sessenta dias com os rebeldes, com o objetivo de proporcionar a ambos os lados a oportunidade de explorar a possibilidade de um acordo a longo prazo. No entanto, os rebeldes e os militares não foram capazes de manter os termos do cessar-fogo. A situação desmoronou-se no espaço de dois meses. Pensa-se que o período de negociação, quando a força militar contra o NPA estava a um nível baixo, ajudou o partido a expandir o seu envolvimento no governo local. No entanto, já havia divisões internas, particularmente em relação à decisão de boicotar as eleições de 1986 que levaram à queda de Marcos, e o apoio ativo à causa do partido começou a cair. Em 1992, estimava-se que havia menos de 10.000 combatentes do NPA em comparação com 25.000 em 1987. Ao longo da década de 1990, o partido se fragmentou ainda mais em vários grupos concorrentes.
Apesar desse declínio, um núcleo significativo de rebeldes ativos continuou a representar uma ameaça à segurança dos vários governos que ocuparam cargos nas Filipinas e, em 2004, estimava-se que havia novamente mais de 8.000 combatentes ativos. Os próprios NPA afirmaram ter presença neste momento em cerca de setenta e nove das setenta e nove províncias do país.
Desde o final dos anos 90, os Estados Unidos têm conduzido exercícios militares conjuntos com o governo filipino dentro do país e, desde 2002, estes têm-se concentrado no combate ao terrorismo, particularmente no sul das Filipinas. O envolvimento dos EUA é regido por um Acordo de Forças Visitantes.
FONTE PRIMÁRIA
Christopher Suazo parecia demasiado frágil e inocente para estar na selva. Mas lá estava ele, usando um par de calças de jogging rasgadas e berçando um rifle M-1 Garand quase tão alto quanto ele. Ele tinha apenas 18 anos e tinha conseguido apenas três anos de escolaridade quando entrou para os comunistas há três meses.
Como muitos quadros do Novo Exército Popular, a ala armada do Partido Comunista das Filipinas, Suazo juntou-se à rebelião por causa de uma injustiça percebida. Em março, seu pai e seu tio, ambos agricultores, foram mortos pelas armas alugadas de um prefeito da cidade que é protegido pelos militares, disse ele.
Os homens do prefeito mais tarde caçaram Suazo, pensando que ele poderia buscar vingança. Grupos de direitos humanos têm alertado repetidamente o governo que, a menos que as forças de segurança do Estado respeitem os direitos humanos e as leis da guerra, as fileiras da rebelião comunista que começou aqui há 35 anos crescerão. A rebelião é considerada pelos militares filipinos como a maior ameaça à segurança nacional.
“Eles são a nossa maior preocupação de segurança no momento”, disse o Coronel Daniel Lucero, porta-voz militar.”Nós os consideramos uma ameaça muito maior do que a Abu Sayyaf, a Frente Moro de Libertação Islâmica ou a Jemaah Islamiyah”, disse ele.
Desde setembro, Suazo tem se movimentado aqui nas montanhas, sempre alerta para os inimigos que se espreitam nas selvas abaixo, mas, diz ele, feliz com sua decisão de se juntar à revolução. “Eu só posso estar seguro aqui com o Novo Exército do Povo. Um dia eu e minha família teremos justiça”, disse ele.
No campo de nevoeiro no alto das montanhas da província de Compostela Valley, no sul das Filipinas, os comunistas fazem seus negócios: treinar quadros em táticas militares e artes marciais, organizar os residentes nas planícies, ajudar os camponeses em suas fazendas e estudar o que alguns chamavam de “males do imperialismo americano”.
“Os Estados Unidos são um inimigo brutal. Não hesitará em usar ou matar seu próprio povo para justificar seus atos de agressão em todo o mundo”, disse um líder guerrilheiro que usa o nome de guerrilheiro Richard a uma dúzia de rebeldes durante uma aula sobre os EUA.liderou a invasão do Iraque.
“Os EUA estão em caos com o regime de Arroyo na perpetuação da pobreza e da injustiça neste país”, acrescentou Richard, referindo-se à presidente das Filipinas, Gloria Macapagal Arroyo.
Ainda à pobreza e à injustiça aqui, o que os rebeldes chamam de imperialismo dos EUA também está alimentando a revolução. No “curso básico do partido”, o tema requer pelo menos um dia e meio de discussão.
“O intervencionismo dos EUA é ainda mais gritante hoje em dia”, disse Rubi del Mundo, porta-voz da guerrilha.
“Costumava apenas influenciar a aprovação das leis filipinas para beneficiar os interesses comerciais das empresas americanas aqui. Agora, os EUA estão diretamente envolvidos em atividades contra-revolucionárias”, disse ela, referindo-se a relatos de militares norte-americanos entrando em território comunista para reunir inteligência.
Durante as administrações de Ferdinand Marcos e Corazon Aquino, o número de rebeldes cresceu, chegando a mais de 25 mil em meados dos anos 80, segundo estimativas militares.
Por causa de seu número crescente, os quadros se tornaram superconfiantes e laxistas com segurança e disciplina. Como resultado, os espiões militares penetraram nas fileiras do Novo Exército Popular. Oficiais do partido purgaram o movimento no final dos anos 80 e início dos 90, torturando e matando centenas de seus companheiros de guerrilha suspeitos de espionagem para os militares.
As purgas quase destruíram o movimento. O número de combatentes mergulhou para apenas alguns milhares. As bases e zonas de guerrilha do grupo desapareceram uma após a outra. Sua popularidade entre os filipinos mergulhou.
O que salvou os comunistas foi uma campanha iniciada pelo comitê central em 1992 para disciplinar os que estavam por trás da purga, em alguns casos expulsando-os do partido.
O principal objetivo da campanha, no entanto, foi trazer de volta para o campo os guerrilheiros que estavam baseados nas áreas urbanas.
Funcionou. O Novo Exército Popular, segundo o partido, tem agora 128 frentes de guerrilha em 8.000 aldeias, ou 20 por cento de todas as aldeias do país. Os militares estimam a força dos rebeldes em cerca de 10.000.
Em muitas partes do país, o partido funciona como o governo, fornecendo serviços como educação, saúde e subsistência básica em áreas que o governo dominante não pode alcançar.
Embora o governo e os comunistas estejam envolvidos em negociações de paz desde a administração Aquino, pouco progresso foi feito. Entretanto, a luta no campo continua. Dificilmente se passa uma semana sem notícias de dois ou três combates.
A resposta do governo ao crescimento do movimento comunista tem sido principalmente a força, muitas vezes visando os civis considerados simpáticos aos rebeldes. Matanças extrajudiciais pelos militares tornaram-se comuns.
As pessoas ficam perplexas com o renascimento dos comunistas aqui, apesar da queda dos estados comunistas e socialistas em muitas partes do mundo. Mas alguns dizem que seria um erro concluir que esta revolução é alimentada principalmente pela ideologia comunista.
“Há tanta injustiça, tanto desespero neste país que as pessoas, particularmente os pobres e impotentes, são naturalmente atraídas por aqueles que pensam que podem protegê-los”, disse o deputado Joel Virador, um membro do Congresso que trabalhou anteriormente para um grupo de direitos humanos.
Lucero, o porta-voz militar, disse que verificar o crescimento do movimento se tornou ainda mais difícil porque os rebeldes operam acima do solo, através de organizações legais. Os militares tinham anteriormente rotulado alguns partidos políticos liderados por ex-rebeldes, alguns dos quais estão agora no Congresso, como frentes comunistas. Há duas semanas, disse que os comunistas haviam se infiltrado em agências governamentais, incluindo a Agência Filipina de Informação.
Mas a guerra ainda está confinada ao campo, travada por guerrilheiros como Suazo e Jim, um ex-seminário de 27 anos que está nas montanhas desde 1996.
“Acredito que o movimento tem uma direção clara, que sua vitória é inevitável, que o futuro é brilhante”, disse Jim. “Quanto mais eu vejo o sofrimento do povo, mais eu estou convencido da justiça desta causa”. A esposa de Jim, sua mãe, seus quatro irmãos e um tio também são guerrilheiros. Eles se juntaram ao movimento depois que o pai de Jim, um activista sindical, foi raptado pelos militares durante os anos Marcos. Ele nunca foi encontrado.
SIGNIFICANCE
O governo das Filipinas tem desempenhado um papel significativo no combate ao terrorismo na região desde os ataques ao World Trade Center dos EUA em 2001. Após sua eleição ao poder em 2001, o governo de Arroyo criou uma Força-Tarefa Interagencial contra o Terrorismo Internacional, com o objetivo de coordenar operações de inteligência e identificar células suspeitas de terrorismo com base nas Filipinas. Em 2002, o governo iniciou uma coalizão regional na luta contra o terrorismo entre os membros da Associação das Nações do Sudeste Asiático (ASEAN) para facilitar a troca de informações de inteligência. Os esforços das Filipinas na luta contra o terrorismo foram recompensados pelos EUA na forma de US$ 92,3 milhões em equipamentos militares, especificamente destinados ao combate aos insurgentes locais, bem como ao combate ao terrorismo internacional.
Em 2005, houve relatos de confrontos contínuos entre tropas do governo e rebeldes comunistas. O governo Arroyo, contudo, previu que o NPA seria exterminado dentro de seis a dez anos.
Alguns observadores questionaram a classificação do Novo Exército Popular como um grupo terrorista. Embora suas atividades ao longo dos anos tenham sido características do terrorismo, o governo das Filipinas tem alegadamente retaliado com violência e assassinatos similares patrocinados pelo Estado.
Alguns observadores afirmaram que, com o passar do tempo, o CPP tem caminhado cada vez mais para o envolvimento no processo político democrático para alcançar seus objetivos revolucionários, e muitos dos grupos associados ao partido contestaram as eleições de 2001. Contudo, o NDF retirou-se das conversações de paz de origem norueguesa programadas para Agosto de 2004 em Oslo em protesto dos EUA e da UE renovando a classificação do CPP/NPA como organizações terroristas.
A colaboração dos EUA com o governo filipino na luta contra o terrorismo permite-lhe uma forte presença no Sudeste Asiático. Isso é visto como importante pelos EUA devido às atividades reportadas da Al-Qaeda na região e à preocupação especial de que o sul das Filipinas seja um dos centros operacionais da Al-Qaeda. O país tem dois grupos isalmistas conhecidos, significativos e militantes que conduzem atividades terroristas e que se pensa estarem ligados à al-Qaeda: o Grupo Abu Sayyaf (ASG) e a Frente Moro de Libertação Islâmica (MILF).
SUPER RECURSOS
Artigos de periódicos
Banlaoi, Rommel C. “The role of Philippine-American relations in the global campaign against terrorism: implications for regional security” [O papel das relações Philippine-Americanas na campanha global contra o terrorismo: implicações para a segurança regional]. O sudeste asiático contemporâneo. 1 de agosto de 2002.
Rivera, Temário C. “Caminhos de transição e consolidação democrática no pós-Marcos Filipinas”. O Sudeste Asiático Contemporâneo. 1 de dezembro de 2002.