O Festival St. Louis Shakespeare celebrou na quarta-feira a noite de abertura da sua vigésima temporada com uma apresentação ao ar livre de arte, música e poesia interpretando o Sonho de Uma Noite de Verão e levando a viagem dos seus personagens para um bosque de fadas mágico.
O passeio auto-guiado é faturado como A Late Summer Night’s Stroll through Forest Park. Ao longo do caminho são 14 incríveis arcos de 12 pés de altura criados por artistas de Painted Black STL selecionados, retratando diferentes partes da peça e servindo como locais para apresentações ao vivo. Citações da peça podem ser encontradas dentro dos arcos ao longo do caminho, adicionando à experiência interativa do passeio. Um mapa marca claramente o caminho entre os arcos e uma pista de áudio é alinhado com as performances em cada arco numerado para auxiliar na continuidade do enredo. Ambos podem ser acessados em stlshakes.org.
Naturalmente, a apresentação da novela nasceu da necessidade. A apresentação no palco principal do festival estava originalmente programada para ser Much Ado About Nothing, mas como na maioria das coisas este ano, foi adiada por causa da pandemia.
Tom Ridgely, produzindo o diretor artístico do St. Louis Shakespeare Festival, trabalhou com o Departamento de Saúde de St. Louis para desenvolver diretrizes de segurança COVID-19 que incluem distanciamento social e requisitos de máscara, juntamente com a pré-inscrição online para pequenos grupos turísticos de menos de dez pessoas. Os grupos predefinidos não podem ser alterados ou adicionados, e são sugeridos grupos familiares.
O primeiro arco foi desenhado e pintado por Jessie Donovan. O palco está preparado para um casamento real. Sub-arquivos começam a surgir de amantes, seus desejos e as complicações que se seguem. Atores da Esquadrilha de Shakespeare, um ramo estudantil do Festival de Shakespeare, lidam com este importantíssimo local de introdução.
Então, à medida que os amantes fogem para um bosque encantado, passamos o segundo arco – criado por Eugenia Alexander – e experimentamos o incrível Teatro de Ópera dos cantores Leann Schuering e Gina Malone. O terceiro arco foi desenhado e pintado por Nicholaus Lawery. Aqui, dois atores – Katy Keating e Alicen Moser de Poor Monsters, uma companhia de teatro experimental que cria novos trabalhos inspirados em Shakespeare – definem o vínculo secreto dos amigos.
Aventuramo-nos então ao longo do caminho bem marcado no fundo do bosque para ver os dançarinos do bosque das fadas, e ficamos a conhecer o plano mal orientado do rei das fadas para combinar com os amantes. A Grande Companhia de Dança da Lama trata esta cena lindamente. Este local é marcado pelo design do quarto arco, criado pela Tielere Cheatem. À medida que continuamos nossa turnê, vemos o equilíbrio de poder entre jogadores e fadas mudar. Christina Yancy e Brian McKinley, do Black Rep, retratam a cena com fineza sob o arco cinco, criado por Kyla Hawkins.
A medida que nos movemos pelos próximos quatro arcos, o enredo avança rapidamente – na manutenção, estes arcos são colocados muito próximos uns dos outros. Uma série de passos mágicos dão-nos um alívio cómico e levam-nos a um ponto em que uma fada maliciosa tenta resolver todos os pares românticos para que as coisas possam voltar ao normal. A Companhia de Dança Cinética de Consumo actua tanto no arco seis (criado por Sherelle Speed) como no arco sete (desenhado por BriLynn Asia). Circus Flora e Ten Directions proporcionam alívio cômico no arco oito, projetado por Tyler Harris, à medida que uma cena de canoa nos avança pelo caminho.
A fada malvadez continua como o Ligeiramente Askew Theatre Ensemble – com Rachel Tibbets, Ellie Schwetye, Eleanor Humphrey, Taleesha Caturah e Rae Davis – retratam um despertar amoroso no arco nove, desenhado por Ryean Clark. Chegamos aos sons do Jazz St. Louis – com Benjamin Paille, Kendrick Smith, Bernard Taylor e Micah Walker – sob o arco dez, criado por N’Dea Collins-Whitfield, seguido da personagem Laura Coppinger no arco onze, desenhado por Taylor Deed.
Como todos os casais estão reunidos, chegamos ao arco doze, desenhado e pintado por LaShawnda Smith, e uma performance de Mo Burns do Improv Shop. Tudo isso nos leva ao arco treze, desenhado e pintado por Brock Seals para representar a união dos casais em casamento. “Eu olhava para as festas como duas cores/sequências diferentes”, explica Seals. “Um lado tem tons azuis e o vermelho representa a outra parte.” As cores encontram-se no centro sob o arco que diz “a hora mais feliz”.
É o cenário para um casamento triplo, ambientado com a música da “Marcha de Casamento” de Felix Mendelssohn tocada no violino por Ruth Christopher do Programa Preparatório da Escola de Música Comunitária da Universidade Webster. Enquanto a turnê autoguiada se dirige ao arco final, criada por Dee Drenning, o final da peça é entregue pelo St. Louis Shakespeare Festival e apresenta Britteny Henry, Mary Heyl, Carl Overly Jr. e Michael Tran.
Como o sol se põe sobre a Grande Bacia, ficamos para refletir sobre a experiência de uma experiência verdadeiramente inovadora, artística e enriquecedora – uma experiência que dá destaque a numerosas organizações artísticas locais e permite que seus talentos prosperem com segurança, mesmo durante esses dias de atividades de grupo limitadas e uma pandemia global.
O festival é gratuito para todos e decorre até 6 de Setembro. Para reservas online visite stlshakes.org e selecione uma data de lista de espera para o seu grupo. Clique na página seguinte para mais fotos da apresentação.
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