Existe apenas uma coisa que um jornalista gosta mais do que poder provar que estava correcto depois de ser acusado de ter cometido um erro. (Essa única coisa? Uma massagem nas costas.)
Answer Man traz isso à tona por causa dos muitos leitores que alegremente lhe disseram que ele estava errado na semana passada para tornar o nome do nosso 33º presidente assim: Harry S. Truman.
“Aha!” estes leitores mais ou menos disseram. “Truman não tinha um nome do meio e por isso o S não representa nada e por isso não é preciso um período. Deveria ser ‘Harry S Truman’. Você, Responda Homem, está errado, errado, errado!”
Answer Man’s back tenses at communications such as these. Ele realmente não gosta de estar errado. E então ele consultou novamente o The Washington Post Stylebook para ter a certeza que não tinha errado. “Use o período”, o oráculo estilístico pronunciado. “Truman usou-o.”
Mas vamos consultar uma autoridade superior: o pessoal da biblioteca presidencial de Truman, em Independence, Mo.
A lápide do 33º Presidente dos Estados Unidos, Harry S. Truman, em Independence, Mo. A Biblioteca e Museu Presidencial oficial colocou um período após o “S” em Harry S. Truman, a grafia correta do nome do ex-presidente. (Cortesia da Biblioteca e Museu Presidencial Harry S. Truman) “Oh meu Deus”, disse Tammy Williams, arquivista da Biblioteca e Museu Presidencial Harry S. Truman. “A cada cinco ou seis meses, quase como um relógio, alguém comenta sobre ele”
Então muitas pessoas dizem à Biblioteca e Museu Harry S. Truman para perder o período que dedicou uma página em seu site para explicar porque o período pertence.
“Temos exemplos da caligrafia de Truman quando ele era criança, onde ele está escrito no lado dos livros de texto Harry S. período Truman”, disse Tammy. “É muito enfático. Nós temos registros médicos onde é o período Harry S. Temos cópias que ele assinou quando era presidente com o período.”
Para ser honesto, eles também têm exemplos da assinatura de Truman sem o período. “Às vezes é difícil de dizer”, disse Tammy. “Ele contorcia a sua assinatura num só golpe sem levantar a caneta.”
Tammy disse que há até um período após o S na lápide do Truman. E a certidão de nascimento dele? Eles não os tinham na zona rural do Missouri em 1880.
Porquê a confusão? Não é bem verdade que o “S” não representa nada. Na verdade, significa duas coisas. Em 1959, seis anos depois de deixar a Casa Branca, Truman visitou Washington. Durante a viagem, ele explicou aos repórteres que sua família não podia decidir se seu nome do meio deveria honrar seu avô materno, Solomon Young, ou seu avô paterno, Anderson Shippe Truman. O Post escreveu: “O assunto foi resolvido usando apenas o ‘S’ inicial, destinado a representar um ou outro ou ambos. O estilo que o ex-presidente segue é ‘S’ – com uma parada ou período – sobre a teoria de que o período poderia ser dispensado, adequadamente, apenas se o ‘S’ não representasse a abreviação”
Nem todos concordam com a biblioteca Truman. Veja, por exemplo, o site histórico do estado de Harry S Truman. As pessoas que trabalham na pequena casa de moldura em Lamar, Mo., onde o futuro presidente nasceu, são inflexíveis quanto ao fato de que não há período.
E depois há o prédio principal do Departamento de Estado, que recebeu o nome de Truman em 2000. Ao longo do Manual de Negócios Estrangeiros, o documento que governa o Departamento de Estado, o edifício Foggy Bottom é referido como o Edifício Harry S Truman (em contraste com o Centro Nacional de Treinamento de Negócios Estrangeiros em Arlington, que em 2002 foi nomeado Centro Nacional de Treinamento de Negócios Estrangeiros George P. Shultz).
Esta é a fina cana sobre a qual os críticos do Homem respondem seus argumentos. É claro que ele deve se ater ao The Post Stylebook – e à biblioteca Truman. “Somos pacientes com todos que pensam ser a primeira pessoa a nos dizer que não deve haver um período após a inicial”, disse Tammy, a arquivista.
De fato, nós nem tocamos no assunto que realmente pegou a cabra de Truman: Ele não achava que deveria ser chamado de 33º presidente. Ele até escreveu uma carta para o editor do Who’s Who argumentando que ele deveria ser chamado de 32º.
Porquê? Truman não considerou Grover Cleveland tanto o 22° como o 24° presidente, só porque Benjamin Harrison estava entre os dois mandatos de Cleveland.
“Ele poderia ficar irritado com esse”, disse Tammy.
Alguns leitores também ficaram irritados com uma coluna de 30 de abril sobre propriedades locais competindo no concurso Partners in Preservation. O Canil no Aspin Hill Memorial Park foi mencionado. Os leitores gritaram como um só: É Aspen Hill!
Não, o cemitério de animais de estimação recebeu o nome de um canil na Inglaterra chamado Aspin Hill.
Answer Man já se enganou antes e é provável que se volte a enganar, mas nestes dois casos, ele estava correcto. Agora, sobre aquela massagem nas costas…
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