Pouco depois de Israel ter conquistado sua independência em 1948, o primeiro presidente da nação foi empossado. O Presidente Chaim Weizmann fez o juramento de servir o Estado de Israel em 17 de fevereiro de 1949.
Nascido na Bielorrússia em 1874, Weizmann freqüentou a escola na Alemanha e na Suíça. Em 1904 mudou-se para a Inglaterra, onde viveu e trabalhou como professor até 1937. Ele e sua família então fizeram aliyah (imigrado) para a Terra Santa, onde viveu pelo resto de sua vida.
Aquando na Suíça, Weizmann tornou-se um defensor do movimento sionista, defendendo o retorno do povo judeu à sua pátria histórica e bíblica e a retomada da soberania judaica na terra de Israel. Ele também fez um forte lobby pela fundação de uma instituição judaica de ensino superior, o que levou à criação do Technion – Israel Institute of Technology, a universidade mais antiga de Israel.
Weizmann ocupou vários cargos importantes, incluindo presidente da Federação Sionista Britânica, presidente da Organização Sionista Mundial e chefe do precursor da Organização Sionista da América.
Em 1947, pouco depois da Segunda Guerra Mundial, Weizmann trabalhou de perto com o presidente dos EUA Harry Truman para estabelecer o estado de Israel. Depois de ser eleito o primeiro presidente de Israel, Weizmann serviu no cargo até sua morte em 1952.
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