Você pode ter ouvido o termo “agricultura seca” sendo jogado em certas regiões vinícolas, mas você sabe o que isso realmente significa?
A agricultura seca é uma técnica agrícola que foi desenvolvida a fim de cultivar culturas sem usar um sistema de irrigação. Esta técnica tem sido utilizada no Mediterrâneo para culturas como a uva e a azeitona há milhares de anos. E hoje em dia, refere-se especificamente à produção de culturas durante uma estação seca, utilizando a humidade residual no solo da estação chuvosa ou neve derretida do Inverno.
Fora do Mediterrâneo, existem vinhas em zonas mais secas dos EUA que optaram por utilizar a técnica da agricultura seca por duas razões: qualidade da uva e conservação da água. De acordo com a California Ag Water Stewardship Initiative, a agricultura seca não é uma estratégia de rendimento máximo, mas permite à natureza ditar a verdadeira sustentabilidade da produção agrícola em uma região. Ela permite que as videiras estabeleçam um equilíbrio natural de massa de raízes, folhas e frutos. Ela também ajuda a limitar o excesso de açúcares e sabores extraídos, permitindo que as uvas atinjam a plena maturação por conta própria.
Desde que a água da Califórnia está sendo manejada de muito perto, a agricultura seca oferece uma alternativa econômica e ecológica às técnicas típicas de irrigação. Segundo o Wine Spectator, a agricultura seca pode poupar até 16.000 galões de água por acre por ano, o que não só poupa dinheiro aos agricultores como ajuda na situação de seca na Califórnia.
Mas a agricultura seca não é uma técnica que tenha sucesso em todas as regiões vinícolas. O porta-enxerto certo que pode crescer em profundidade no solo precisa ser emparelhado com a mistura certa de solo que pode reter bem a água. As videiras também precisam de se afastar o suficiente umas das outras para não competirem pela mesma água, reduzindo o número de videiras que podem caber numa parcela de terra.
Mas porque se deve preocupar se um vinho foi produzido a partir da agricultura seca ou não? Acredita-se que a agricultura a seco produz uma melhor degustação, produtos mais nutritivos (uvas), portanto, emprestando-se para produzir vinhos de melhor qualidade e melhor degustação, sem alterações. A diferença entre os vinhos irrigados e os secos pode ser comparada ao consumo de um tomate cultivado hidroponicamente em casa quente versus um que foi cultivado no campo – há uma diferença considerável no sabor!