Se você passou algum tempo cavando as montanhas de blogs de beleza lá fora, você provavelmente já encontrou o termo ativo. (Por exemplo, como você pode adicionar ativos ao seu regime, ou como escolher ativos que podem tratar de acne, hidratação ou preocupações com o brilho). Mas o que realmente são ativos?
A resposta curta: Um ativo é o ingrediente de um produto que aborda qualquer preocupação com a pele que se destina a visar. Se eles funcionam para você nem sempre é claro – até que você os experimente. Mas há muito mais para activar do que apenas isso. Por isso, eis o que os dermatologistas querem que você saiba sobre como trabalhar com ativos e como encontrar um que provavelmente o ajude.
Em geral, um ativo é algo que contém um ingrediente ativo.
“Quando olho na parte de trás de um frasco e ele diz o ingrediente activo, para mim significa o químico ou molécula naquele produto que está a fazer o que o produto diz que deve fazer”, John G. Zampella, M.D, professor assistente no departamento de dermatologia do Ronald O. Perelman na NYU Langone Health, diz à SELF. Se você está adquirindo um produto de limpeza que diz tratar a acne, por exemplo, o ingrediente ativo é o que realmente trata a acne, possivelmente algo como ácido salicílico, ele explica. Então, um produto “ativo” de cuidado com a pele é simplesmente qualquer coisa que tenha um ingrediente ativo (e nem todo produto tem).
Mas estes não são apenas ingredientes que pensamos fazer alguma coisa – temos uma idéia muito boa de que eles serão eficazes. “Um ingrediente ativo foi provado em um laboratório por pesquisa para mudar a pele de alguma forma; é um ingrediente que tem dados por trás disso”, Emily Newsom, M.D., uma dermatologista certificada pela diretoria do Centro Médico Ronald Reagan UCLA, diz à SELF. E as alegações sobre a eficácia desses produtos são regulamentadas pela FDA para refletir esse nível de certeza.
Apenas porque um produto não tem um ingrediente ativo não significa que ele seja inútil, no entanto. Os ingredientes inativos, ou seja, qualquer um dos ingredientes que não são considerados ativos pela FDA e regulados como tal, também são importantes. Em muitos casos, o produto simplesmente não é concebido para tratar uma condição específica, mesmo que faça um óptimo trabalho de limpeza ou hidratação da sua pele. Os ingredientes inativos também são muitas vezes fundamentais para ajudar a entregar o ingrediente ativo à sua pele (o ingrediente inativo mais comum é a água, afinal de contas). Certos ingredientes inativos também podem ser irritantes para aqueles com pele sensível ou alergias (por exemplo, um extrato botânico), diz o Dr. Zampella – então você não deve ignorá-los em um rótulo.
Existem algumas categorias principais de produtos contendo ativos.
Estes são os tipos mais comuns de ativos tópicos que você encontrará que abordam problemas específicos da pele:
- Sinais de envelhecimento: Ingredientes que aumentam o FPS (por exemplo, óxido de zinco, dióxido de titânio, avobenzona, oxibenzona), vitamina A/retinóides, vitamina C, vitamina E.
- Secura: ácido hialurónico, vitamina E.
- Problemas de pigmentação: ácido kójico, AHAs, BHA, hidroquinona, vitamina C.
- Acne: vitamina A/retinóides, ácido salicílico, peróxido de benzoílo, ácido azelaico.
- Rosacea: vários antibióticos, ácido azelaico, enxofre.
- Psoríase: esteróides, vitamina A/retinóides, vitamina D, ácido salicílico, ureia, ácido láctico, antralina, tacrolimus, pimecrolimus.
- Eczema: esteróides, tacrolimus, pimecrolimus.
Pode encontrar ingredientes activos tanto em produtos de prescrição como de venda livre.
Alguns produtos para a pele que contêm activos são considerados drogas ou medicamentos e requerem uma prescrição. Um produto que se afirma alterar realmente a estrutura da sua pele (como alguns produtos antienvelhecimento) ou tratar os sintomas de uma condição (como eczema, psoríase ou rosácea) é normalmente considerado um medicamento pela FDA, o que significa que vem com um conjunto específico de directrizes regulamentares e um processo de aprovação que envolve ensaios clínicos antes de poder ser vendido.
Alguns ingredientes, como o ácido salicílico, são quase sempre tratados como medicamentos, o que significa que têm de ser feitos de acordo com uma fórmula específica e chamados no rótulo do produto de uma forma muito específica, incluindo a concentração e a finalidade do ingrediente. Mas muitas vezes é a forma como um produto é comercializado – incluindo seu uso pretendido, o que o consumidor percebe que ele faz e o que a embalagem afirma que fará – que determina em qual categoria a FDA o coloca.
Então, um produto pode dizer que pode “reduzir a aparência de” preocupações com a pele como rugas ou vermelhidão ou torná-las “menos perceptíveis” – sem dizer especificamente que ele trata a condição subjacente associada a essas questões. Nesses casos, a FDA trata-os como cosméticos e não como medicamentos. Os ingredientes cosméticos não são testados pela FDA antes de serem vendidos, então a responsabilidade por eles serem seguros e eficazes recai sobre o fabricante. Especificamente, os cosméticos são definidos como produtos “para limpar, embelezar, promover a atratividade, ou alterar a aparência”, e eles são obrigados a não enganar os consumidores com suas alegações, caso contrário a FDA pode tomar medidas.
Aqui é onde isso fica realmente confuso: Se um produto lista ou não o ativo como ingrediente ativo no rótulo se resume a se é ou não considerado um cosmético ou um medicamento. Um produto cosmético de cuidado com a pele pode conter o mesmo ingrediente ativo que um produto que é considerado uma droga, mas não listará o ingrediente ativo em questão como um ingrediente ativo no rótulo, mas sim como um ingrediente – mesmo que seja anunciado na frente da embalagem. Isto é devido à formulação das alegações em torno do ingrediente.
Por exemplo, uma lavagem facial contendo ácido salicílico pode ser considerada uma droga e listá-la como um ingrediente ativo se ela afirma realmente tratar ou controlar a acne. Se for um cosmético, ele pode apenas listar ácido salicílico entre seus muitos ingredientes.
Você pode encontrar o mesmo ingrediente ativo em uma opção de farmácia, uma opção de luxo, e uma prescrição.
E, importante, as opções caras ou de prescrição podem ou não ser superiores a um produto de farmácia com o mesmo ingrediente ativo. Medicamentos de prescrição e produtos de luxo para os cuidados com a pele podem custar centenas de dólares, mas “o mesmo ingrediente ativo pode estar em um produto que custa 10 dólares”, diz o Dr. Newsom. “Só porque uma celebridade o usa e custa muito mais não significa que funcione melhor”
Por exemplo, você pode obter uma prescrição de ácido azelaico que vem em concentrações de 15% (Finacea) e 20% (Azelex), o que pode custar em algum lugar no estádio de $300 a $400 se o seu seguro não o cobrir. Ou pode comprar uma versão online de 10 por cento que não reivindique “tratar” nada (e que não liberte o ácido azelaico como ingrediente activo numa caixa de factos de medicamentos, mas que o enumere na longa lista de ingredientes) por uma fracção do preço.
Em alguns casos essas diferenças na concentração ou na fórmula geral do produto importam; noutros pode importar apenas um pouco ou não importar de todo. Por exemplo, “os 10% não foram testados em um ensaio clínico”, diz o Dr. Zampella. “Mas o ingrediente ativo que conhecemos é regulado pela FDA. Será que ainda vai ter algum efeito? Acho que a resposta é sim.” (Como lembrete, porém, os ativos não são os únicos ingredientes em um produto e os ingredientes inativos podem ser cruciais para entregar o ingrediente ativo à sua pele. Por isso vale sempre a pena falar das suas escolhas com a sua dermatologia.)
Quando se trata de peróxido de benzoíla, como outro exemplo, a pesquisa sugere que uma concentração de 2,5 por cento é basicamente tão eficaz no tratamento da acne como uma versão de 10 por cento, diz o Dr. Zampella. “Dependendo do que você está tratando, a concentração pode não ser tão importante.” Mas talvez para o seu tipo de pele e situação individual, só os 10% é que fazem o trabalho. E se estamos falando de esteróides tópicos, que são usados para tratar psoríase e eczema, a dose definitivamente faz diferença, diz o Dr. Zampella.
Concentração não é a única coisa em que se deve pensar, no entanto. Às vezes um ingrediente pode ter sido aprovado para tratar um problema na forma oral, mas é vendido por cima do balcão em uma forma tópica, diz o Dr. Newsom. Este é o caso de um ingrediente mais novo chamado ácido tranaxêmico (TXA) que tem mostrado ajudar com o melasma quando tomado oralmente – mas não há evidência sólida de que ele é eficaz topicamente.
A grande diferença aqui é que mesmo que um produto contenha um ingrediente ativo, isso não significa necessariamente que ele tenha uma concentração ou fórmula que o coloca no mesmo nível de eficácia de uma opção de prescrição – então ele pode ou não funcionar tão eficazmente (e nós podemos simplesmente não saber se ele vai funcionar). Fale com a sua dermatologia sobre os seus problemas de pele específicos e o activo sobre o qual está curioso, e eles podem ajudar a determinar se é necessária uma receita médica, ou se uma recomendação OTC será suficiente.
Você pode sempre pedir ajuda à sua dermatologia para compreender uma lista de ingredientes.
A parte de trás de um produto de cuidado da pele é normalmente um labirinto de palavras longas, e tudo o que você quer é que ele funcione. Mas vale a pena ter uma noção do que os ingredientes principais fazem e do que o produto pode ser capaz de conseguir para a sua pele antes de comprar para que não desperdice o seu esforço e dinheiro. De acordo com os nossos especialistas, é especialmente importante prestar atenção:
- O ingrediente activo
- A concentração do ingrediente activo
- Todos os ingredientes inactivos a que possa ser alérgico ou sensível
- A forma como as alegações são formuladas na embalagem
Ultimamente, deve sentir-se absolutamente habilitado a analisar os ingredientes que está a colocar na sua pele. E, claro, se você tiver alguma dúvida pelo caminho, seu dermatologista é o melhor recurso que você tem para dar sentido a isso.
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