O Que Significa Ser Reformado

Cada ano mais ou menos me encontro rastejando de volta a uma definição da palavra Reformado que escrevi pela primeira vez há alguns anos atrás. Acho que vale a pena revisitar isso a cada doze meses mais ou menos. Com a quantidade de leitura e estudo que faço em um ano, sinto que é interessante voltar a esta definição para ver o que eu mudaria e o que eu refinaria. Também acho humilhante ver que partes da definição eu posso ter enfatizado às custas dos outros. E por isso hoje pensei em definir a palavra Reformado, confiando que os leitores deste site a acharão útil. Embora Calvinismo e Reformado não sejam totalmente sinônimos, a maioria das pessoas os entende como tal. Porque as diferenças entre eles são sutis, eu os usarei como sinônimos.

É importante entender que como a tradição Reformada surgiu da Reforma Protestante, o termo Reformado não foi definido de dentro de um vazio. Ao contrário, foi definido como uma resposta bíblica aos excessos e perversões da Igreja Católica Romana. Os Reformadores, tendo voltado à Escritura, tentaram reconstruir a igreja cuidadosa e fielmente com base nos ensinamentos do Novo Testamento. Assim, ao afirmar a teologia Reformada, uma pessoa está implicitamente negando certas outras teologias, como a teologia católica (que a teologia Reformada levantou em oposição) e a teologia arminiana (que mais tarde levantou-se em oposição à teologia Reformada). Enquanto o calvinismo é anterior ao arminianismo, só foi codificado nos cinco pontos após a ascensão do arminianismo. Há um sentido no qual o Calvinismo é tanto a causa como a reação ao Arminianismo. Ou talvez possamos dizer que o Arminianismo é uma resposta à Teologia Reformada, e a codificação do Calvinismo é uma resposta ao Arminianismo.

Existem muitas expressões da fé cristã que se baseiam pelo menos parcialmente nos ensinamentos de Jesus Cristo e da Bíblia. Estas estão separadas em quatro divisões principais: Ortodoxa Oriental, Católica Romana, Protestante e Cultos. O protestantismo pode ser prontamente dividido em dois campos: Arminiano e Reformado. A grande maioria dos Protestantes se apega à doutrina arminiana. Nós nos preocuparemos hoje com a minoria que se considera Reformada. Estas tendem a ser pessoas que freqüentam Igrejas Presbiterianas ou Reformadas Batistas, embora possam ser encontradas também em outras igrejas. Infelizmente, há muitas igrejas que já foram Reformadas e ainda podem usar o título, mesmo que há muito tempo tenham abandonado a teologia.

É surpreendentemente difícil encontrar uma definição válida de Reformada. Enquanto muitas pessoas afirmam entender a fé Reformada e estão ansiosas para fornecer uma definição, poucas parecem ser ao mesmo tempo justas e adequadas. Aqui estão alguns exemplos retirados de uma pesquisa no Google:

1. Um termo usado para se referir a uma tradição teológica que se inspira nos escritos de John Calvin (1510-64) e seus sucessores. O termo é geralmente usado em preferência a “Calvinista”
2. Referindo-se à Reforma, à sua teologia, e/ou aos que a subscrevem. Também usado para diferenciar a) Calvinismo do Luteranismo, ou b) Calvinismo Continental Europeu do Calvinismo Escocês, também conhecido como Presbiterianismo.

As duas são definições concisas, mas que não capturam o sentido completo da palavra. Uma definição muito melhor e mais completa é encontrada no Five Solas. Lá o Professor Byron Curtis, professor no Geneva College, quebra a definição em quatro partes que eu vou expor com algum detalhe. As duas primeiras partes definem crenças Protestantes fundacionais e as duas segundas são exclusivamente Reformadas. De acordo com Curtis, ser Reformado é:

1. Para confessar o consenso dos cinco primeiros séculos da igreja:
   • Teísmo Clássico: Um Deus omnipotente e benevolente, distinto da criação.
   • Niceno e Trinitarismo Calcedoniano: um Deus em três pessoas eternamente existentes, iguais em poder e glória.
   • Cristo, o Deus-Homem, o único mediador entre Deus &A raça humana, encarnada, crucificada, ressuscitada, ascendida, &Vindo de novo.
   • Humanidade criada à imagem de Deus, mas tragicamente caída & Profundamente necessitada de restauração a Deus através de Cristo.
   • A Igreja Visível: a comunidade dos remidos, habitada pelo Espírito Santo; o corpo místico de Cristo na terra.
   • A Igreja una, santa, católica e apostólica.
   • Os Sacramentos: sinais visíveis e selos da graça de Deus, ministrando o amor de Cristo para nós na nossa profunda necessidade.
   • A vida cristã: caracterizada pelas principais virtudes teologais da fé, esperança e amor.

   Seria correto dizer que, até este ponto, estamos tratando de uma declaração da fé protestante mais do que uma declaração da fé Reformada. Desta lista vemos que os Cristãos Reformados aderem a todas as crenças fundacionais ensinadas na Bíblia. Essas crenças foram a base da igreja primitiva e são baseadas nos ensinamentos da Bíblia como interpretados pelos apóstolos e pelos pais da igreja primitiva. Muitas dessas crenças foram mudadas ou perdidas à medida que a Igreja Católica cresceu em poder e autoridade a partir do século V. Ao longo da história houve bolsões isolados e frequentemente perseguidos de crentes não-Católicos que se apegaram a muitos ou a todos esses pontos da doutrina, mas eles foram em grande parte perdidos até sua redescoberta na época da Reforma.

   Vemos que a definição do Professor Curtis é baseada em grande parte em um entendimento presbiteriano de várias doutrinas. Os Batistas Reformados podem se opor a que os sacramentos sejam sinais e selos. Eu sugeriria que os crentes Reformados terão uma alta visão de dois sacramentos, embora eles possam diferir um pouco sobre como eles devem ser entendidos e como devem ser administrados.

2. Confessar os quatro solas:
   • A autoridade da Escritura: sola scriptura (somente a Escritura)
   • a base da salvação: Sola Gratia (só a Graça)
   • os meios de salvação: Sola Fide (Só a Fé)
   • o mérito da salvação: Solus Christus (só Cristo)

   Again, estes formam a base do Protestantismo tanto quanto para a tradição Reformada, embora infelizmente a maioria dos Protestantes nunca encontrará os termos. Estes são os princípios que impulsionaram a Reforma Protestante do século 16 e a separaram da Igreja Católica Romana. Estes quatro pontos da doutrina são inteiramente baseados na Bíblia e foram a força teológica motriz por trás do movimento protestante recém-formado.

3. Para confessar os distintivos da fé Reformada:
   • Na salvação: o monergismo não é sinergismo. Só Deus salva. Tal monergismo implica o T.U.L.I.P., os Cinco Pontos do Calvinismo do Sínodo de Dordt:
     T = Depravação Total U = Eleição Incondicional L = Expiação Limitada, ou, melhor, Redenção Particular I = Graça Irresistível P = Perseverança e Preservação dos Santos

   Estes cinco pontos distintos da doutrina também são conhecidos como os cinco pontos do Calvinismo, pois foram articulados pela primeira vez por João Calvino após a Reforma estar em plena ascensão. Eles são inteiramente baseados na Bíblia. Quando as pessoas falam de serem Reformadas estes cinco pontos de doutrina são na maioria das vezes o que eles estão se referindo. A maioria das igrejas evangélicas (não Reformadas) não se apegam a todos estes pontos. Algumas se apegam a dois ou três (e ocasionalmente até quatro), mas a maioria os rejeita em favor da teologia arminiana que é, no fundo, sinérgica, confiando num esforço cooperativo entre o homem e Deus.

4. Outros Distintivos Reformados:O Professor Curtis prossegue listando outros pontos da doutrina que ele crê serem distintivos Reformados. Eles incluem : O Princípio Regulador da Adoração, Teologia da Aliança (A Igreja é o Novo Israel – na maioria das vezes vemos uma expressão desta teologia no batismo infantil, mas também impacta a escatologia e muitas outras doutrinas) e a Vida é religião (os cristãos não têm emprego nem carreira; eles têm vocações (chamados)). Eu não consideraria a adesão a esses princípios necessários para se considerar Reformado e suspeito que a maioria dos cristãos Reformados concordaria comigo. São estas distinções que fornecem algumas das diferenças entre Calvinista e Reformado.
5. Finalmente: em tudo, Soli Deo Gloria – só para Deus seja a glória em todas as coisas.Isto é, mais uma vez, algo que todos os cristãos reivindicariam, explícita ou implicitamente. Em todas as áreas da vida nós devemos dar glória somente a Deus.

Então o que tudo isso significa? Ser Reformado é aderir aos ensinamentos puristas da Bíblia – afirmar a doutrina ensinada por Jesus, Paulo e os apóstolos. A Escritura é considerada a autoridade última em assuntos de vida e fé e toda doutrina Reformada é fundamentada na Bíblia. Estou convencido de que a doutrina Reformada nada mais é do que os ensinamentos de Jesus, dos Apóstolos e da totalidade das Escrituras. Se não fosse pelo pecado humano, não teríamos que fazer distinção entre o cristianismo bíblico e a fé Reformada.

Se você está interessado em aprender mais sobre a tradição Reformada, há muitos recursos excelentes disponíveis para você. Aqui estão alguns favoritos:

• Manual Cristão de Peter Jeffery – um excelente livrinho que eu revisei aqui que introduz as crenças cristãs a partir de uma perspectiva Reformada (Uma revisão muito breve).
• Putting Amazing Back Into Grace de Michael Horton. Esta é uma excelente e divertida introdução aos Cinco Pontos (minha revisão).
• Desejando Deus por John Piper – não para o coração fraco, mas faz um ótimo trabalho de explicação dos princípios Reformados (Discerning Reader reviews).
• What Is Reformed Theology? por R.C. Sproul (Discerning Reader reviews).
• The Doctrines of Grace por James Boice (Discerning Reader reviews).