Algumas plantas são perfeitas para o Dia das Bruxas. Flores de morcego, garra do diabo e flor de cadáver vêm à mente. Outra planta de aspecto arrepiante são os olhos de boneca. Não sei bem por que bonecas com olhos de vidro e olhos de figo são tão assustadores, mas elas podem ser realmente assustadoras para algumas pessoas. Eu costumava ter um sonho recorrente como uma menina sobre uma boneca assustadora numa casa velha. Estranho, eu sei!
Eu recentemente encontrei uma planta de olhos de boneca enquanto caminhava no Parque Estadual de Siloam Springs. Eu tinha visto esta planta em flor muitas vezes, mas esta foi a primeira vez que vi os seus frutos.
Olhos de boneca (Actaea pachypoda) é uma planta notável em muitos aspectos. É uma planta nativa da família das borboletas que é encontrada ocasionalmente em todo o Illinois. Www.illinoiswildflowers.info diz: “Esta espécie é encontrada em bosques de alta qualidade onde a flora terrestre original está intacta”
O olho da boneca é uma bela planta de floração primaveril. Uma flor silvestre de tamanho médio, esta planta cresce de um a dois metros de altura. As suas folhas dentadas e compostas permanecem atraentes durante a maior parte da época de crescimento. Em Maio e Junho tem pequenas flores brancas que ficam acima da folhagem nos talos robustos. As flores duram cerca de duas semanas e são bastante vistosas e perfumadas.
A planta recebe o seu nome porque o fruto se assemelha a olhos de boneca de porcelana, embora eu ache o fruto deslumbrante, não assustador. No entanto, posso ver como os caules vermelhos brilhantes e as bagas brancas brilhantes podem ser consideradas sinistras. Cada baga tem uma pupila roxa escura no seu centro. As bagas persistem durante quatro a seis semanas no final do Verão.
As bagas e outras partes de plantas são extremamente venenosas quando comidas. Esta é provavelmente a razão pela qual a maioria da vida selvagem dos mamíferos não a come, embora haja relatos do rato de pés brancos a comer as bagas. Aves como o americano Robin e o sapateiro de barriga amarela comem as bagas e ajudam a mover as sementes para novas áreas. Os mamíferos que ingerem os bagos apresentam uma série de sintomas de envenenamento, que podem eventualmente levar à paragem cardíaca e à morte.
Felizmente, os bagos brancos não são particularmente apelativos para comer. No entanto, os americanos e os primeiros colonos fizeram um chá de raiz para aliviar a dor do parto. Também foi usado para melhorar a circulação e curar a dor de cabeça. Ainda assim, pergunto-me quanta dor de estômago severa o paciente suportou durante o tratamento.
Os olhos da boneca também são chamados de baneberry branco. Está intimamente relacionado com a groselha vermelha (Actaea rubra), que tem bagas vermelhas. A groselha vermelha é encontrada apenas nas partes superiores de Illinois.
Pensa que esta planta é digna de Halloween?