As Comunidades Greenleaf acreditam que a agricultura urbana pode ser benéfica ao meio ambiente, e à saúde e bem-estar dos membros da comunidade. A introdução de hortas comunitárias pode ser capaz de reduzir o impacto dos desertos alimentares em áreas de baixa renda e permitir aos residentes maior acesso a alimentos nutritivos que são necessários para viver uma vida saudável.
Hortas Comunitárias podem mitigar alguns dos problemas que assolam as áreas urbanas. Elas podem ser uma adição benéfica para muitas comunidades, aumentando a disponibilidade de alimentos nutritivos, fortalecendo os laços comunitários, reduzindo os riscos ambientais, reduzindo as milhas de alimento e criando um sistema mais sustentável.
Jardas comunitárias podem ajudar a reduzir os impactos ambientais negativos, promovendo uma agricultura sustentável; reduzindo os custos de transporte de alimentos e reduzindo o escoamento de água. Humanos, plantas e animais podem se beneficiar da agricultura urbana, já que ela cria habitats e melhora a ecologia da área.
Jardins comunitários:
- Ajuda a melhorar a qualidade do ar e do solo
- Aumentar a biodiversidade de plantas e animais
- Reduzir “food miles” que são necessários para transportar alimentos nutritivos
- Pode substituir estruturas impermeáveis e melhorar a infiltração de água
- Pode reduzir os resíduos da vizinhança através da compostagem
- Positivamente impactar o microclima
A nutrição pobre e a obesidade são ambos desafios para os bairros de baixa renda. O baixo acesso a alimentos nutritivos pode causar problemas de saúde aos residentes localizados em desertos alimentares. A adição de hortas a essas áreas pode melhorar a nutrição e aumentar o consumo de frutas e verduras.
Hortas comunitárias:
- Incrementar o acesso a alimentos frescos
- Incrementar a segurança alimentar
- Incrementar a actividade física através de actividades de manutenção de jardins
- Incrementar os hábitos alimentares através da educação
- Incrementar a ingestão de frutas e legumes
- Reduzir o risco de obesidade e obesidadedoenças relacionadas
- Impromover a saúde mental e promover o relaxamento
As ligações sociais são importantes para o bem-estar das pessoas em uma comunidade, uma vez que podem trazer efeitos positivos à saúde e ao envolvimento da comunidade. As hortas comunitárias permitem a criação de laços sociais e a construção de um maior sentimento de comunidade. Essas conexões ajudam a reduzir a criminalidade, capacitam os moradores e permitem que eles se sintam seguros em seus bairros.
- Jardins em áreas urbanas estão positivamente correlacionados com a diminuição das taxas de criminalidade
- As terras desocupadas podem levar ao crime que pode prejudicar a saúde dos residentes
- Residentes em áreas com altas taxas de criminalidade podem experimentar doenças cardiovasculares e distúrbios de saúde mental
- As consequências das terras desocupadas são a diminuição do valor das propriedades, o uso de drogas e o despejo ilegal de lixo, pneus e produtos químicos
- Os jardins podem melhorar as oportunidades econômicas treinando voluntários e vendendo alimentos nos mercados dos agricultores
- A agricultura urbana pode ensinar aos residentes habilidades úteis no planejamento, produção de alimentos e negócios
- A melhoria dos lotes vagos aumentou o valor das propriedades em New Kinsington, Filadélfia em 30%
Os jardins têm sido um aspecto importante de muitas culturas na história. No passado, as hortas comunitárias eram comumente usadas para fornecer alimentos para as famílias durante todo o ano. Durante a Segunda Guerra Mundial, as hortas da vitória foram uma importante fonte de alimento para as famílias americanas. Recentemente, tem havido um ressurgimento das hortas comunitárias para ajudar a mitigar os impactos dos desertos alimentares e como um uso para o aumento do número de terrenos vazios presentes nas áreas urbanas. As hortas comunitárias podem fornecer produtos frescos e saudáveis para os moradores e permitir que eles reduzam suas contas de alimentos.
Muitas cidades e organizações oferecem oportunidades para os residentes se envolverem com as hortas comunitárias. O Serviço de Pesquisa, Educação e Extensão do Estado Cooperativo do USDA implementou um programa de subsídios para ajudar a diminuir o impacto dos desertos alimentares nas comunidades de baixa renda. Eles se esforçam para proporcionar segurança alimentar a longo prazo, apoiando projetos agrícolas locais e ao mesmo tempo melhorando os problemas econômicos, sociais e ambientais. Para programas de sucesso, é importante que a comunidade se envolva com o projeto e que trabalhe com a comunidade para desenvolver soluções. A contaminação do solo e a aquisição de terras pode tornar-se um desafio na implementação de uma horta comunitária.
O Distrito de Chicago Park juntamente com a ajuda do People’s Gas fornece recursos para as hortas comunitárias. Estas hortas dependem de voluntários e incluem tanto plantas nativas comestíveis como ornamentais. O programa apoia cerca de 70 jardins em parques por Chicago.
O Jardim Botânico de Chicago também oferece oportunidades de agricultura urbana para estudantes e adultos receberem treinamento e trabalharem na manutenção de jardins urbanos: http://www.chicagobotanic.org/community/
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