Nos tempos pagãos da Escandinávia, as pessoas acreditavam que os gnomos das casas protegiam as suas casas contra o mal. Embora a maioria desses gnomos fossem benevolentes, eles rapidamente podiam se tornar desagradáveis quando não eram devidamente tratados, assim é dito. Ao longo dos séculos, eles eram amados ou detestados. Algumas pessoas até acreditavam que eles eram trolls e canibais. A percepção dos gnomos dependia em grande parte de uma pessoa ser malcriada, ou simpática.
Quando o Natal se tornou novamente popular como época festiva em meados do século XIX, escritores escandinavos como Thile, Toplius, Rydberg esboçaram o verdadeiro papel dos gnomos na vida moderna: as fadas que são um pouco maliciosas, mas os verdadeiros amigos e ajudantes do Pai Natal (Papai Noel). Eles são os duendes de Natal. Artistas como Hansen e Nystrm completaram o quadro dos duendes para nós.
Viver na Lapónia
Numa só etapa pensou-se que os duendes vivem na aldeia do Pai Natal (Pai Natal) no Pólo Norte. No entanto, em 1925 foi descoberto que não há renas no Pólo Norte, mas existem muitas na Lapónia, Finlândia. Ninguém realmente viu a sua aldeia porque a passagem para ela é um segredo que só é conhecido pelo Pai Natal e pelos duendes. Sabemos que está algures na montanha Korvatunturi, no condado de Savukoski na Lapónia, Finlândia, que fica na fronteira entre a Finlândia e a Rússia.
No dia 6 de Janeiro os duendes acendem as suas tochas e descem da sua aldeia secreta na montanha para brincar num campo secreto para celebrar o último dia de Natal.
Os nomes dos duendes
Os duendes são os filhos de Gryla e Leppaludi, o pai e a mãe deles. Algumas pessoas dizem que existem 13 elfos, outras dizem 9, outras 6. Eles são muito espertos e ajudam o Pai Natal a desenhar os brinquedos que as crianças e os adultos encomendam por correio, e-mail ou SMSingl. Conhecemos pelo menos 6 das tarefas que eles têm, incluindo cuidar das renas. Aqui está com seus nomes ocidentalizados:
Bushy Evergreen é o inventor da máquina mágica de fazer brinquedos.
Shinny Upatree é o amigo mais antigo do Pai Natal (Papai Noel) e cofundador da aldeia secreta na Lapônia.
Wunorse Openslae desenhou o trenó do Pai Natal e o mantém para um desempenho superior. (Acredita-se que as renas alcançam velocidades mais rápidas que as luzes da árvore de Natal). Ele também cuida das renas.
Pepper Minstix é o guardião do segredo da localização da aldeia do Pai Natal.
Sugarplum Mary is Head of the Sweet Treats, e assistente da esposa do Pai Natal, a Sra. Claus, também conhecida como Mary Christmas.
Alabaster Snowball é muito importante. Ele é o Administrador dos Malandros & Lista bonita.
Os velhos contos islandeses deram os nomes dos elfos como:
Askasleikir
Bjugnakraekir
Faldafeykir
Stekkjarstaur
Gattathefur
Giljagaur
Gluggagaegir
Ketkrokur
og Kertasnikir
Pottasleikir
Skyrjarmur
Stufur
Thvorusleikir
Em alguns livros, Os elfos têm outros nomes:
Baggalutur
Bjalmans barnid
Bjalminn sjalfur
Bitahaengir
Frodusleikir
Laekjaraegir
Raudur
Redda
Sledda
Steingrimur
Syrjusleikir
Tifill
Tutur
