Mainstream medicina tem tido um ceticismo saudável de suplementos dietéticos, estendendo-se até os dias de hoje com comentários como “Basta é suficiente”. Em um ensaio intitulado “Battling quackery”, no entanto, publicado no Arquivo da Medicina Interna, argumenta-se que podemos ter ido longe demais em nossa batida de suplementos, como evidenciado por nossa “aceitação acrítica” de supostas toxicidades; o surpreendente “tom irado, escarnecedor” encontrado em textos médicos usando palavras como “descuidado”, “inútil”, “indefensável”, “desperdiçador” e “insidioso”; e ignorando evidências de possíveis benefícios.
“Para ilustrar a aceitação acrítica de más notícias” sobre suplementos, os autores discutiram o conceito “bem conhecido” de que doses elevadas de vitamina C podem causar pedras nos rins, como destaco no meu vídeo Do Vitamin C Supplements Prevent Colds but Cause Kidney Stones? Só porque algo é bem conhecido na medicina, no entanto, não significa que seja necessariamente verdade. Na verdade, os autores não conseguiram encontrar um único caso, relatado.
Sabemos que a vitamina C é transformada em oxalatos no corpo, e, se o nível de oxalatos na urina ficar muito alto, podem se formar pedras, mas, mesmo com 4.000 mg de vitamina C por dia, que é como um par de galões de suco de laranja, os oxalatos urinários podem não ficar muito altos, como você pode ver à 1:10 no meu vídeo. É claro que pode haver os raros indivíduos que têm uma capacidade aumentada para essa conversão em oxalatos, então um risco teórico de cálculos renais com doses altas de vitamina C foi levantado em uma carta impressa em uma revista médica em 1973.
Quando o risco teórico foi discutido na literatura médica, no entanto, os pesquisadores fizeram parecer como se fosse um fenômeno estabelecido: “A ingestão excessiva de vitamina C também pode estar associada à formação de cálculos oxalatos”. Soa menos como um risco teórico e mais como um fenômeno estabelecido, certo? Essa afirmação tinha sete citações supostamente sugerindo uma associação entre a ingestão excessiva de vitamina C e a formação de pedras nos rins oxalatos. Vejamos as fontes citadas, que podem ver a partir da 1:47 no meu vídeo. Uma referência é a carta sobre o risco teórico, que é legítimo, mas outra citação listada, intitulada “Icterícia após a administração de niacina”, não tem nada a ver nem com vitamina C nem com cálculos renais. E mais, as outras cinco citações são apenas referências a livros. Isso pode ser aceitável se os próprios livros citaram pesquisas primárias, mas, em vez disso, havia uma espécie de lógica circular, onde os livros apenas citam outros livros citando aquela letra de risco teórica novamente. Assim, embora pareça que há muitas evidências, todos eles estão apenas expressando essa opinião sem novos dados.
Naquela época, na verdade havia estudos que acompanhavam populações de pessoas tomando suplementos de vitamina C e não encontraram aumento do risco de pedra nos rins entre os homens, então, mais tarde, o mesmo foi mostrado nas mulheres. Então, você pode entender a frustração dos autores do comentário “Battling quackery” de que os suplementos de vitamina C pareciam ser injustamente vilipendiados.
A ironia é que agora sabemos que os suplementos de vitamina C parecem de fato aumentar o risco de pedra nos rins. A mesma população de homens mencionados acima foi seguida mais longe, e os homens que tomam suplementos de vitamina C acabaram de fato com maior risco. Isso já foi confirmado em um segundo estudo, embora também de homens. Ainda não sabemos se as mulheres correm o mesmo risco, embora agora também tenha havido um caso relatado de uma criança com problemas.
O que significa exatamente a duplicação do risco neste contexto? Aqueles que tomam cerca de mil miligramas de vitamina C por dia podem ter uma chance de 1 em 300 de obter uma pedra no rim a cada ano, ao invés de 1 em 600. Um em 300 “não é um risco insignificante”, pois pedras nos rins podem ser realmente dolorosas, então os pesquisadores concluíram que como não há benefícios e algum risco, é melhor ficar longe.
Mas há benefícios. Tomar vitamina C apenas quando se constipa não parece ajudar, e embora os utilizadores regulares de suplementos não pareçam ter menos constipações, quando adoecem, não ficam tão doentes e melhoram cerca de 10 por cento mais depressa. E, aqueles sob stress físico extremo podem reduzir o risco de constipação para metade. Portanto, cabe realmente a cada indivíduo equilibrar o potencial benefício comum do resfriado com o potencial risco de pedra nos rins.
PS: Se você ainda não o fez, você pode assinar meus vídeos gratuitos aqui e assistir minhas apresentações ao vivo, ano em revisão-2015: Comida como remédio: Prevenir e tratar as doenças mais temidas com Dieta, e a minha mais recente, 2016: How Not to Die: The Role of Diet in Preventing, Arresting, and Reversing Our Top 15 Killers.
