A localização da Papua Ocidental num mapa da região. Crédito: Wikimedia Commons
Em dezembro de 2018, Survival International começou a receber relatos perturbadores da região Nduga da Papua Ocidental. Os líderes da igreja estavam dizendo que congregações de 34 igrejas nas terras altas da Papua estavam desaparecidas. Uma violenta operação militar do exército indonésio tinha forçado dezenas de homens, mulheres e crianças inocentes a fugir de suas aldeias com medo de suas vidas e procurar abrigo nas profundezas da floresta.
Após o Natal, as coisas tomaram um rumo inesperado e alarmante. A sobrevivência começou a receber fotografias perturbadoras de corpos desfigurados, feridas horríveis e queimaduras, e de estranhas latas que o povo diz terem sido largadas nas suas aldeias. Um jornal australiano relatou que as misteriosas latas pareciam conter fósforo branco, uma arma incendiária e química, que “queima através da pele e da carne, até o osso”
O uso de armas incendiárias largadas do ar contra populações civis é proibido sob o Protocolo III da Convenção sobre Certas Armas Convencionais. O governo indonésio negou categoricamente o uso de fósforo branco, com o Ministério das Relações Exteriores declarando no Twitter que a alegação é “totalmente infundada, não factual e gravemente enganosa”
Operações militares são frequentes na Papua Ocidental, onde soldados e policiais matam e torturam impunemente. A Papua Ocidental é a metade ocidental da ilha da Nova Guiné, colonizada e governada pela Indonésia, e distinta do país independente da Papua-Nova Guiné. Os povos indígenas papuas sob ocupação indonésia suportam um sofrimento e uma opressão extraordinários desde que a Indonésia assumiu o controlo, em 1963. O povo tribal da Papua é melanésio: etnicamente, culturalmente e linguisticamente distinto dos indonésios malaios que os governam desde Jacarta. O governo reprime a dissidência política e tenta “indonésio” os papuas, destruindo não só vidas, mas também a espantosa diversidade cultural e linguística de mais de 300 tribos diferentes.
As tribos das terras altas vivem mudando o cultivo e a caça; elas também criam porcos. Durante os ataques militares, elas têm muito medo de ir às suas hortas ou de caçar. De acordo com uma investigação independente feita pelas igrejas da Papua, durante uma operação militar semelhante em 1998, pelo menos 111 pessoas morreram de fome e doenças só em três aldeias e mulheres e raparigas com apenas três anos de idade foram sistematicamente violadas e violadas em grupo.
Nos ataques de Dezembro de 2018, os soldados estavam à procura de militantes do Exército de Libertação Nacional da Papua Ocidental (TPNPB), um grupo armado que lutava pela independência da Papua Ocidental em relação à Indonésia. Os militantes tinham matado cerca de 19 trabalhadores da construção de estradas em dezembro, acreditando que eram soldados indonésios. Nesses casos, as operações militares indonésias para localizar os perpetradores vitimizam desproporcionadamente civis inocentes, que são aterrorizados, maltratados e mortos. Mesmo aqueles que escapam ao exército não estão seguros. Os aldeões vulneráveis, especialmente os muito velhos ou muito jovens, morrem de exposição e fome enquanto se escondem na floresta.
Embora existam provas horríveis das próprias tribos e a terrível história de violência e abusos dos direitos humanos indonésios, ainda não foi possível verificar de forma independente o alegado uso de armas químicas. Aos jornalistas internacionais, organizações humanitárias e observadores dos direitos humanos é negado o livre e aberto acesso à Papua Ocidental. Survival e outras organizações pedem a suspensão da violenta e indiscriminada operação militar na região de Nduga e que investigadores independentes, incluindo inspectores de armas internacionais, sejam autorizados a entrar na área para investigar o alegado uso de fósforo branco e outros abusos da população civil.
População indígena na região de Nduga, na Papua Ocidental. Crédito: Survival International
Como também as operações militares nas terras altas, as forças de segurança da Indonésia estão reprimindo brutalmente a dissidência política pacífica. Em 2018, em 1 de dezembro, data comemorada por muitos como “Dia da Independência da Papua”, mais de 500 manifestantes pacíficos foram presos em cidades de toda a Indonésia. Em 31 de dezembro, a polícia e as forças armadas indonésias interromperam violentamente uma reunião do Comitê Nacional da Papua Ocidental (Komite Nasional Papua Barat-KNPB), uma organização não violenta do povo papua, que exigia um referendo sobre a independência da Papua Ocidental. Mais de uma centena de polícias e soldados invadiram e depois destruíram o escritório da KNPB. Nove membros da KNPB foram presos e espancados; três foram detidos e acusados de traição.
Os papuas ocidentais descreveram o que lhes está a acontecer como um ‘genocídio silencioso’. A sua invisibilidade deve-se, em grande parte, às restrições impostas aos jornalistas e à repressão das organizações pacíficas. O abuso do povo papua pelo governo indonésio é uma das piores atrocidades do nosso tempo. As vozes papuas devem ser ouvidas; os papuas corajosos o suficiente para falar devem ser protegidos e a comunidade internacional deve expor e parar as violações dos direitos humanos que estão acontecendo lá.
(O autor é o oficial de mídia da Survival International)
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