Quem hoje em dia não aprecia o realismo marcante de Gustave Courbet? Todos nós apreciamos, mas como acontece com muitos génios, Courbet não foi apreciado pelos seus contemporâneos, especialmente no início da sua carreira. Em 1851 ele apresentou este quadro excepcional ao salão francês, que na minha opinião é uma perfeita homenagem ao All Saints – A Burial at Ornans.
“É uma estreia dos meus princípios…”
…disse Courbet ao expor esta obra, na qual ele vinha trabalhando desde 1849. No entanto, o que quis ele dizer com os seus “princípios”? Ele estava se referindo ao Realismo, uma nova direção inovadora na pintura que ele implementou em todas as suas obras seguintes. Realismo era captar a vida como ela realmente era, sem idealização, sem escapismo. Ele defendia a verdade, o que não significa que ele não imbuiu as suas obras de sentido. Pelo contrário, ele revelou ao seu público que a verdade pode ser tão simbólica quanto o Neoclassicismo de Jacques-Louis David ou o Orientalismo de Jean-Auguste-Dominique Ingres. Como ele escreveu, o propósito de sua pintura era
“(…) traduzir os costumes, as idéias, o surgimento de minha época de acordo com minha própria apreciação; em uma palavra, criar arte viva, esse é meu objetivo”
attr. Gustave Courbet, PBS.
Um verdadeiro funeral
Esta cena é baseada num acontecimento da vida real, o funeral do tio-avô de Courbet, que era um membro importante da pequena comunidade da cidade francesa de Ornans, localizada perto da fronteira com a Suíça. Todos queriam prestar-lhe homenagem, desde os clérigos importantes, e o prefeito, até o açougueiro e as mulheres simples, até um juiz maçônico! Como é que nós sabemos isso? Porque Courbet os pintou a todos como realmente eram na vida, sem qualquer idealização ou mascaramento de suas feições para torná-los anônimos – qualquer pessoa de Ornans os reconheceria, ou mesmo se encontraria na tela. Podemos ver a mãe de Courbet e três irmãs (Juliette cobre a boca, o rosto de Zoé está totalmente coberto de tecido, e Zélie está na extrema direita). Além disso, alguns afirmam que Courbet até incluiu um retrato do falecido como se ele estivesse vivo e um espectador em seu próprio funeral – preste atenção ao cavalheiro da extrema esquerda!
É uma ofensa à pintura
Os críticos martelaram o trabalho por vários motivos. Primeiro, pelo seu tamanho, (h. 315 cm; w. 668 cm) o que a deveria ter anunciado como uma pintura histórica. Que, segundo o cânone, deveria apresentar um tema histórico ou religioso solene, pois só tais cenas de género mereciam uma escala tão grande. Courbet, ao invés disso, apresentou pessoas normais num funeral, muitas das quais de classe baixa, o que indignou ainda mais os críticos de alta classe e os frequentadores de Salão, pois não suportavam a fealdade e a vulgaridade dos personagens. Em segundo lugar, a pintura foi inicialmente interpretada como anticlerical, porque até mesmo o clero foi retratado como feio. Mais tarde, porém, essa interpretação foi derrubada – no final, Cristo na cruz se sobrepõe a toda a cena, dando-nos consolo e esperança de salvação. Em terceiro lugar, os espectadores não gostaram da técnica de Courbet, a pintura em camadas espessas e os tons escuros dominaram a cena. Alguém disse que Courbet pintava quadros como se alguém estivesse a pregar as botas…
Um enterro mais histórico do que se pensaria
No entanto, se se aprofundasse na composição e estilo da pintura, veríamos algumas referências históricas de arte que definitivamente tornam esta pintura mais nobre do que o esperado. A composição horizontal, espalhada de uma extremidade da tela para outra, lembra as pinturas holandesas do século XVII que apresentam guardas cívicos. Veja abaixo, não lhe parece familiar?
Os negros invasivos e os verdes profundos também são uma referência. Courbet olhou para os mestres espanhóis como Velázquez e Goya, e inspirou-se neles para a sua própria paleta de cores, o que realça a atmosfera presente em Todos os Santos: tristeza, nostalgia, melancolia. Mas há esperança, engenhosamente sugerida pelos tons mais claros. Esta esperança é a própria vida, a sua natureza cíclica – a vida continua, não importa o que aconteça. Acho-a muito reconfortante. Falando em perda, quero encerrar a análise de hoje com este vídeo no qual o pintor contemporâneo Yan Pei-Ming fala sobre a perda de sua mãe e A Burial at Ornans.
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