Podemos Reclamar Porque os arbustos rosa têm espinhos, ou nos alegramos Porque os arbustos espinhosos têm rosas

Abraham Lincoln? Alphonse Karr? B. Fay Mills? Roe Fulkerson? J. Kenfield Morley? Anónimo?

Dear Quote Investigator: Uma citação popular sobre alcançar a perspectiva adequada da vida é frequentemente atribuída a Abraham Lincoln:

Podemos queixar-nos porque as roseiras têm espinhos, ou regozijar-se porque os espinhos têm rosas.

Pontos de vista optimistas e pessimistas são engenhosamente contrastados nesta expressão. Pode-se enfatizar a beleza e a fragrância encantadora de uma rosa, ou pode-se ficar preocupado com a dor ameaçadora de um espinho. Estou curioso para saber se Lincoln realmente pronunciou estas palavras. Eu não consigo encontrar a fonte em nenhum lugar, e gostaria de saber o contexto.

Quote Investigator: QI não localizou nenhuma evidência substantiva de que Abraham Lincoln tenha escrito ou falado esta citação. Lincoln mencionou rosas e espinhos quando em 1850 ele fez um elogio a Zachary Taylor, que foi o décimo segundo presidente dos Estados Unidos. Aqui está um excerto: 1

A Presidência, mesmo para os políticos mais experientes, não é um leito de rosas; e o General Taylor, como outros, encontrou espinhos dentro dela. Nenhum ser humano pode preencher essa estação e escapar da censura.

A afirmação acima foi bem diferente do ditado sob investigação.

A primeira evidência encontrada por QI de uma correspondência conceitual usando o mesmo vocabulário chave foi impressa em uma obra do proeminente jornalista e autor francês Alphonse Karr em 1853. O livro “Lettres écrites de mon jardin” (“Cartas escritas do meu jardim”) incluía um verso rimante sobre este tema, mas o comentário introdutório de Karr sugeria uma autoria anónima: 2

De leur meilleur côté tâchons de voir les choses:
Vous vous plaignez de voir les rosiers épineux;
Moi je me réjouis et rends grâces aux dieux
Que les épines aient des roses.

Existe uma tradução possível do verso para inglês:

Deixe-nos tentar ver as coisas do seu melhor lado:
Você reclama de ver arbustos de rosas espinhosas;
Eu, regozijo-me e dou graças aos deuses
Que os espinhos têm rosas.

Aqui estão mais citações seleccionadas por ordem cronológica.

Alphonse Karr também colocou este verso no seu livro “Sur la plage” de 1862 (“Na praia”). 3 Em 1877 o verso foi impresso na coleção “L’esprit d’Alphonse Karr: pensées, extraites de ses oeuvres complete” (“O espírito de Alphonse Karr: pensamentos, extraído de suas obras completas”). Não houve introdução ao verso, e os leitores podem ter assumido que as linhas foram compostas por Karr. 4

Por 1882 uma versão do adágio tinha entrado na língua inglesa, e as palavras foram atribuídas a Karr. Aqui está uma instância publicada em “A Vida Cristã”: A Unitarian Journal” de Londres: 5

“Algumas pessoas”, diz Alphonse Karr, “estão sempre encontrando falhas com a Natureza por colocar espinhos em rosas; eu sempre lhe agradeço por ter colocado rosas em espinhos”

A declaração foi divulgada em várias outras revistas nos anos seguintes. Por exemplo, em 1883 “The Freemasons’ Repository” de Providence, Rhode Island imprimiu a observação e creditou Karr. 6

Em 1886 a popular professora Kate Sanborn publicou um calendário que foi preenchido com citações entitulado “Um Ano de Sol: Extractos alegres para cada dia do ano”. A declaração idêntica atribuída a Karr apareceu na página do calendário para o dia 10 de Dezembro. 7

Em 1888 “O Arco na Nuvem”: Or, Words of Comfort for Those in Bereavement, Sickness, Sorrow, and the Varied Trials of Life” foi publicado, e incluiu a versão do ditado acima; no entanto, o autor não foi identificado com precisão: 8

Um outro espírito genial disse: “Algumas pessoas estão sempre encontrando falhas com a natureza por colocar espinhos em rosas; eu sempre lhe agradeço por colocar rosas em espinhos”

Em 1897 a expressão foi impressa no periódico “The Latter-Day Saints’ Millennial Star”, mas as palavras foram atribuídas a um escritor alemão não especificado. Boldface foi adicionado aos trechos abaixo: 9

“Algumas pessoas”, diz um escritor alemão, “estão sempre encontrando falhas com a natureza por colocar espinhos nas rosas”. Agora eu sempre lhe agradeço por colocar rosas em espinhos”. O melhor é andar na vida procurando as rosas e tentando ignorar os espinhos. Não é tão difícil quando uma vez formamos o hábito, e o hábito é a chave que abre a porta da felicidade para seu possuidor.

Em 1898 “O Unitário do Pacífico” descreveu um concurso conduzido pelo “Sr. Moody” para encontrar “o melhor pensamento”. No seguinte trecho “Mr. Moody” provavelmente referiu-se ao evangelista e professor proeminente Dwight L. Moody. O vencedor do concurso foi uma versão reformulada do ditado sob investigação: 10

O Sr. Moody disse que um bom pensamento valia uma viagem de mil milhas. Uma vez ele ofereceu um prêmio para o melhor pensamento enviado a ele em um mês. O seguinte sorteou um prémio: “Os homens resmungam porque Deus pôs espinhos nas rosas. Não seria melhor agradecer a Deus por ter colocado rosas em espinhos”

Em 1911 um orador chamado B. Fay Mills apresentou uma palestra intitulada “O Hábito da Felicidade” em Racine, Wisconsin e um jornal descreveu parte do que ele disse: 11

Terceiro, tire o melhor partido de experiências desagradáveis. Diga com o romano antigo: ‘Embora isto seja infelicidade, suportar nobremente é boa fortuna’. Não resmungue porque as rosas têm espinhos: regozije-se porque os espinhos têm rosas. O pessimista é o homem que, de dois males, escolhe os dois. Nunca censures ninguém. Não mencione suas enfermidades.

Em 1916 um jornal em Nova Orleans, Louisiana imprimiu um artigo composto de sermões muito curtos. Um segmento se referia a “roseiras” junto com “espinhos” e estava tematicamente relacionado com o ditado: 12

Os arbustos de rosa têm espinhos, e nós suportamos com eles por causa das rosas. Todos nós temos defeitos, mas somos julgados pelo bem que fazemos. Não basta parabenizar os espinhos que temos, mas devemos olhar as rosas em nossas vidas.

Em 1929 uma coluna de jornal sindical chamada “The Hotel Stenographer” contrastou “arbustos de espinhos” e “rose bushes”. Estes dois termos também foram usados no ditado moderno dado pelo questionador. A coluna foi escrita por Roe Fulkerson, e ele não apresentou uma atribuição: 13 14

Podes pensar-te em miséria ou felicidade, o que te agradar mais. É tão fácil de se alegrar que a família das cebolas também tenha produzido lírios como de lamentar que a família dos lírios também produza cebolas.

É tão fácil de se lembrar que os arbustos de espinhos têm rosas bonitas como de lamentar que os arbustos de rosas tenham espinhos tão assustadores. É tão fácil lembrar que gatos velhos e feios têm gatinhos lindos quanto lembrar que gatinhos lindos crescem para matar pássaros, gatos infestados de pulgas.

Em 1936 a coluna sindicalizada “Gato de Escritório” de Junius incluiu uma instância do ditado que era semelhante à expressão fornecida pelo questionador. As palavras foram atribuídas a um filósofo desconhecido: 15

Ponto de vista: Um filósofo disse: “Posso reclamar porque as roseiras têm espinhos, ou posso regozijar-me porque os arbustos de espinhos têm rosas. É tudo como você olha para isso”. Muito na vida depende do ponto de vista. Você está olhando para os espinhos ou para as rosas?

Em abril de 1949 um jornal em Cantão, Ohio imprimiu um pequeno item de preenchimento que combinava de perto com a versão em “Office Cat”. A declaração foi creditada a “Morley”. A citação de 1964 apresentada mais abaixo deu um nome completo para Morley: 16

Posso reclamar porque os arbustos de rosas têm espinhos ou se alegrar porque os arbustos de espinhos têm rosas. É tudo como você olha para ele.-Morley.

Em dezembro de 1949 uma publicação da Associação Médica Americana imprimiu um pequeno conto didático sobre atitudes divergentes em relação à vida: 17

Além dessas diferenças físicas, é interessante notar que seu ponto de vista e temperamento afetam a maneira como você vê as coisas. Há uma velha lenda sobre duas meninas que se mudaram para uma casa nova com um jardim. A primeira menina saiu para olhar para o jardim e voltou dócil, dizendo: “Mãe, o jardim é um lugar triste; todos os arbustos de rosas têm espinhos”. A segunda criança voltou alegremente, dizendo: “Oh Mãe, o jardim é um lugar maravilhoso; todos os arbustos de espinhos têm rosas neles”

Em 1964 o popular colunista Earl Wilson imprimiu um exemplo do ditado e creditou J. Kenfield Morley: 18

QUOTAS LEMBRADAS: Você pode reclamar porque os arbustos de rosas têm espinhos ou se alegrar que os arbustos de espinhos têm rosas. É tudo como você vê as coisas. – J. Kenfield Morley.

Em 2003 uma coleção “Wilderness Wisdom: Citações para a Exploração Inspiracional” atribuiu uma versão do ditado ao famoso Presidente Abraham Lincoln: 19

Podemos reclamar porque os arbustos de rosas têm espinhos, ou podemos regozijar-nos por os arbustos de espinhos terem rosas. Abraham Lincoln: 19

Em conclusão, a evidência mais antiga encontrada por QI para este tipo de dito apareceu em francês num livro de Alphonse Karr que se recusou a dar uma atribuição. Portanto, este ditado não tem um originador conhecido, embora Karr fosse o locus primário da popularização. A atribuição a Lincoln ocorreu muito recentemente e não tem suporte.

Notações de imagem: Thorn by zdenet em . Lincoln retrato de George Peter Alexander Healy em 1869 na Wikipedia. Rose por LoggaWiggler em . Retrato de Alphonse Karr na Wikimedia. Todas as imagens são de domínio público. Cortado para criar composite.

(Ótimo agradecimento ao “Jazz” cujo e-mail deu impulso ao QI para formular esta questão e realizar esta exploração. Muito obrigado a W. Brewer e H. Wilson Gray por fornecerem ao QI sugestões para a tradução do verso de 1853 do francês para o inglês. Quaisquer erros são de responsabilidade do QI.)