No mundo do Pokémon, os principais protagonistas, Ash Ketchum e o seu parceiro Pikachu estão longe de ser imortais. Embora pareçam sem idade e o tempo pareça irrelevante, os dois já morreram mais de uma vez. A morte mais famosa de Ash aconteceu quando ele correu entre o fogo cruzado de Mew e Mewtwo no Pokémon: O Primeiro Filme, que transformou o treinador em pedra literal — apenas para ele ser restaurado pelas lágrimas de Pokémon e clones.
No entanto, essa não foi a primeira vez que Ash pereceu. Ele também morreu no anime Pokémon perto do início das suas Aventuras Índigo. Na Lavender Town, Ash e Pikachu foram assassinados numa série de eventos fantasmagóricos que culminaram com Ash e Pikachu a tornarem-se espíritos e a pregar partidas espirituosas à Misty que, da sua perspectiva, saíram directamente de um filme de terror.
Terror Before the Tower
In Pokémon Season 1 Episode 22, “The Tower of Terror”, Ash travels to Lavender Town to capture a ghost Pokémon. É verdadeiramente uma questão de vida ou morte para Ash, já que, desde o episódio anterior, Ash tinha sido quase aprisionado para sempre numa casa de bonecas pela líder do ginásio psíquico Sabrina da cidade de Saffron. O poder quase insuperável de Sabrina levou Ash a perder brutalmente para sua Kadabra, e, como punição, a líder da academia e sua boneca sensível — representante da parte “inocente” de sua mente — usaram seus poderes para encolher Ash e companhia para brincar como bonecas.
Ash precisa vencer Sabrina para realizar seus sonhos, mas ele nunca será capaz de desafiar a Liga Pokémon se não conseguir o Distintivo de Pokémon de Sabrina. Contudo, um velhote com poderes psíquicos — o pai de Sabrina — dá alguns conselhos a Ash: vai à Lavender Town e captura um Pokémon fantasma. Enquanto Misty e Brock têm demasiado medo de fantasmas para viajar até à Torre Pokémon, onde a maioria dos Pokémon fantasmas anda, Ash entra sem medo, arrastando Pikachu consigo.
Drop a Chandelier On Him
Ash encontra quase imediatamente um trio de fantasmas: Gastly, Haunter e Gengar. Apesar dos melhores esforços de Ash, ele não pode ferir nenhum dos fantasmas. Mas os seus esforços para capturar um deles são interrompidos abruptamente quando um candelabro cai sobre ele e Pikachu, esmagando-os. Enquanto primeiro aparece como se tivessem sido derrubados, Haunter extrai suas almas de seus corpos e deixa seus corpos sem vida para trás.
No entanto, após um momento de pânico existencial sobre a morte, Ash e Pikachu realmente começam a gostar de ser poltergeists sem peso que podem voar pelo céu e assombrar os vivos. Isso é mais notável quando Ash pega a Misty no ar apenas para deixá-la cair nos braços de Brock. Isso alerta imediatamente Misty para o fato de que algo está errado com Ash — ela parece estar ciente de que é Ash levantando-a em algum nível — o que leva os dois a correr para Ash e Pikachu e puxando-os para fora dos destroços.
Ao mesmo tempo, Ash e Pikachu são levados para o quarto do fantasma Pokémon, onde eles aprendem que os fantasmas apenas gostam de jogos divertidos e brincadeiras. Enquanto eles querem que Ash e Pikachu se divirtam com eles para o resto da eternidade, Ash explica-lhes os seus sonhos de ser um Mestre Pokémon, e eles ajudam-nos a regressar aos seus corpos, apesar da sua desilusão. Ao viajar de volta à cidade de Saffron para depois voltar a desafiar Sabrina, Ash descobre que Haunter o seguiu de volta. Eventualmente, as partidas de Haunter provam ser essenciais para ele ganhar um Distintivo de Pântano.
Realidade mórbida
Embora os dois estejam mortos apenas por alguns momentos, é claro que Ash e Pikachu morreram de fato, e que Pokémon foi o responsável por isso. Enquanto muito poucas personagens permanecem mortas no Pokémon — embora Latios de Pokémon Heroes e Hunter J muito bem estejam mortos para sempre — é claro que Ash e Pikachu morreram muito mais vezes do que alguém gostaria de admitir.
E se Ash e Pikachu tivessem ficado mortos, podem muito bem ter-se transformado nos próprios Pokémon fantasmas. Muitos Pokémon que seriam introduzidos em gerações posteriores são na verdade os espíritos dos falecidos, como Phantump e Yamask. A entrada Pokédex do Phantump do Pokémon Sword diz “Depois de uma criança perdida ter perecido na floresta, o seu espírito possuía um cepo de árvore, causando o renascimento do espírito como este Pokémon”. A entrada Pokédex do Pokémon Black, da Yamask, diz: “Cada um deles tem uma máscara que costumava ser o seu rosto quando era humano. Por vezes, olham para ela e choram.” É altamente possível que, se Ash tivesse permanecido um espírito flutuante, ele pudesse ter-se tornado um destes Pokémon. Isto teria dado à sua busca para se tornar um Mestre Pokémon uma ironia sombria, pois ele próprio se teria tornado um Pokémon, embora triste e solitário.
