Esta época do ano você pode ver nuvens de fumaça subindo pelo Iowa. Chamas ameaçadoras são vistas por motoristas que percorrem as estradas estaduais. Os fossos estão sendo queimados e, em alguns casos, campos inteiros são queimados. Mas, porque?
Sevinte e um anos de Smokey the Bear entraram em nós que os incêndios são maus. Vemos o seu poder destrutivo quando eles nivelam uma casa ou destroem uma floresta. Mas, ao longo da história, os incêndios têm sido uma ferramenta essencial na gestão da terra.
Cada agricultor de primavera e outros gestores de terra usam queimadas controladas (também chamadas queimadas prescritas) para colocar nutrientes de volta no solo e revitalizar a terra. Estas queimadas intencionais servem um propósito valioso. No final da estação de crescimento, as plantas deixam muita matéria morta acima do solo onde não se decompõem facilmente. O fogo decompõe a matéria vegetal e liberta os nutrientes para que estejam disponíveis para o solo e podem ajudar a promover o crescimento futuro das plantas. Estas queimaduras prescritas são muitas vezes aplicadas em valas laterais de estradas onde a matéria morta das plantas pode acumular-se rapidamente.
Fogos também podem ajudar a semear novas plantas. Muitas sementes têm uma casca exterior espessa que precisa de ser quebrada antes das sementes começarem a germinar. O fogo pode quebrar esta casca e depois a semente acaba por se deitar num canteiro rico em nutrientes para começar a crescer. Um solo saudável é o objectivo principal de usar o fogo como ferramenta. Os objectivos secundários da queimadura prescrita incluem o controlo das escovas e das ervas daninhas. As queimadas podem até ajudar a controlar carrapatos e vermes parasitas que podem infectar o gado que pasta na terra.
Nativos americanos também usaram queimadas prescritas para manejar os pastos muito antes de começarmos a cultivar em Iowa. Os nativos americanos viram o crescimento melhorado das plantas após um incêndio e como os animais que caçavam gravitavam para este novo crescimento. Eles usaram o fogo para manejar os pastos e garantir a saúde do rebanho dos animais que caçavam.
Agrossenses tomem muito cuidado
Queimaduras prescritas ou queimaduras controladas são eficazes porque são controladas. Os gerentes de terra ateiam fogos na primavera quando o solo ainda está molhado e há alta umidade. Isto torna o fogo fácil de controlar e dirigir. Também é importante escolher um dia com muito pouco vento. Demasiado vento pode tornar o fogo grande e incontrolável.
Os proprietários de terras que fazem queimaduras prescritas têm o cuidado de nunca as deixar sem vigilância. Eles monitorizam cuidadosamente o fogo em curso. Trabalham frequentemente com os bombeiros locais para garantir que o fogo se mantém sob controlo. E, claro, eles têm a certeza de obter as permissões apropriadas e as licenças necessárias para fazer queimadas prescritas.
>
Embora o fogo possa inicialmente causar pedaços de terra feios e carbonizados, é uma ferramenta importante para criar uma vegetação luxuriante e rica.
>
– Vontade