Porosidade do Solo: O que é | Porque é importante | Como melhorá-la

Porosidade do solo é o termo usado para descrever a quantidade de espaço aberto ou espaço poroso que pode ser encontrado entre partículas de solo.

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Espaços porosos podem ser formados de várias maneiras. Por exemplo:

• Insectos e vermes no solo podem causar espaços porosos.
• Gases podem ficar presos nos espaços pelas águas subterrâneas, e isto pode causar uma maior expansão.
• Crescimento e movimento do solo podem afectar o espaço poroso.
• Materiais no solo podem dissolver-se criando espaço poroso.

Adicionalmente, a textura do solo irá afectar a porosidade do solo. Existem muitas texturas diferentes do solo, mas as três principais são:

1. A areia é um material granuloso, e as partículas individuais do solo podem ser vistas a olho nu.
2. Silt é um material escorregadio e suave quando está molhado. As partículas individuais extremamente minúsculas são difíceis de serem vistas a olho nu.
3. A argila é um material pegajoso quando molhada. As suas partículas individuais microscópicas do solo não podem ser vistas com visão não assistida.

A combinação destes três materiais compõe a textura do solo. Os seus diferentes tamanhos, formas e qualidades determinam a porosidade do solo.

Por que é importante a porosidade do solo?

Existem muitas razões pelas quais a porosidade do solo é importante. Acima delas está o facto do solo conter as águas subterrâneas das quais a maioria dos seres vivos depende para sustentar a vida.

O solo saudável retém e filtra a água e é um jogador importante no ciclo da água.

A porosidade do solo também determina a quantidade de oxigénio que pode ser encontrada nos espaços porosos. Além da água, as plantas devem ter oxigênio para crescer e prosperar.

Necessitam de oxigénio para a respiração; por isso, é importante ter um solo bem arejado para cultivar plantas saudáveis.

O solo que foi compactado pelo tráfego intenso de pedestres, equipamentos de construção ou outras causas diminuiu a porosidade do solo. Este tipo de solo não pode conter água e oxigénio suficientes para manter as águas subterrâneas limpas e saudáveis ou plantas prósperas.

Como julgar a porosidade do solo

O solo tem muitas propriedades físicas incluindo:

Estrutura

A estrutura do solo afecta a porosidade. Os tipos básicos de estrutura do solo são:

• O solo áspero e arenoso tem uma baixa percentagem de matéria orgânica e não é especialmente fértil. Este tipo de solo é rapidamente permeável e não retém bem a humidade. Em solos grosseiros e arenosos, os nutrientes do solo podem ser lixiviados das plantas.
• Solo de textura média, argiloso, tem uma percentagem mais alta de matéria orgânica. Este tipo de solo retém melhor a humidade e permite que a água e os nutrientes se movam através do solo mais lentamente.
• Os solos argilosos de textura fina têm a maior capacidade de retenção de água e nutrientes, mas este tipo de solo é difícil de trabalhar porque é bastante pegajoso quando húmido e muito duro quando seco.

O solo ideal é cerca de meio espaço de poros. Ela deve ter quantidades iguais de água e ar enchendo os poros. O solo que tem muito ar vai fazer com que as plantas fiquem com sede. O solo que contém demasiada água impede o crescimento das raízes das plantas e pode causar o apodrecimento das raízes.

Capacidade de retenção de água

A capacidade do solo de reter água e reagir com nutrientes depende da quantidade de superfície disponível. Quando o solo contém uma grande quantidade de material com partículas de tamanho muito pequeno, há mais área de superfície disponível.

É por isso que a argila, que tem um tamanho de partícula muito pequeno e uma estrutura em forma de placa, é mais capaz de reter água do que a areia, cascalho ou rochas.

Textura

A textura é determinada pelas proporções de argila, lodo e areia. A textura do solo é a propriedade mais importante para determinar como gerir e utilizar correctamente um determinado solo.

O solo que tem textura pobre é muito difícil de alterar, e não é economicamente viável tentar alterar a textura do solo para uso comercial.

Cor

A cor do solo pode ser um indicador da qualidade, textura, e porosidade do solo. Por exemplo, o solo de cor bastante clara pode ter uma baixa percentagem de matéria orgânica e uma alta percentagem de areia.

Esta situação pode resultar em um solo de drenagem acentuada com um alto nível de porosidade.

Um solo mais escuro pode conter uma alta percentagem de matéria orgânica. Adicionalmente, um solo de cor escura é frequentemente causado por drenagem pobre ou baixa porosidade.

Um solo de cor cinza ou vermelha pode conter uma alta percentagem de argila. Curiosamente, a argila vermelha é bem arejada e tem um bom nível de porosidade. A argila cinza é pouco drenante e tem um baixo nível de porosidade.

Todas estas propriedades combinadas determinam a porosidade do solo e quão adequado um determinado solo pode ser para uso como meio de crescimento.

Que danos ocorrem com muito pouco ou muito pouco porosidade do solo?

Tentativa de usar solo que não tenha sido alterado para melhorar a porosidade é uma receita para o fracasso na jardinagem. Alguns dos problemas que você provavelmente encontrará incluem:

Compactação

Como mencionamos, quando uma grande pressão foi aplicada ao solo através do tráfego intenso de pedestres ou equipamentos pesados ou outros meios, a água e o ar são empurrados para fora dos espaços porosos.

Quando o solo é compactado, o ar e a água não se podem mover através dele e as raízes também não podem plantar. Este estado de coisas torna muito difícil o desenvolvimento das plantas.

Erosão

Quando o solo é compactado, pode-se esperar que a água escorra em vez de ficar de molho e isto pode levar à erosão. Mesmo que as partículas de argila pegajosa do solo não sejam lavadas pela água ou sopradas pelo vento, as partículas mais leves do solo o serão. Isto vai deixá-lo com um solo predominantemente argiloso, com pouco movimento de água, difícil de trabalhar e resistente às raízes das plantas.

Como melhorar a porosidade do solo?

Uma das formas mais acessíveis e fáceis de melhorar a porosidade do solo é adicionando matéria orgânica. Embora a matéria orgânica não altere a textura do solo, ela altera a estrutura do solo e aumenta o espaço de porosidade enquanto melhora a drenagem.

Seguir estas 5 dicas inteligentes:

• Certifique-se de adicionar matéria orgânica ao solo, tanto através da lavoura no final de cada estação de crescimento, como através da cobertura morta com boa matéria orgânica durante a estação de crescimento. Aprenda mais sobre o condicionamento do solo.
• Uma cobertura morta espessa, 1″ polegadas a 3″ polegadas de profundidade, ajudará a manter a humidade no solo enquanto se decompõe lentamente para adicionar nutrientes. No final da estação de crescimento, você pode cultivar esta cobertura morta no solo para nutrir ainda mais o solo e melhorar a porosidade.
• Use uma técnica de cultivo profundo que mistura o topo 6″ polegadas de solo, cobertura morta, e matéria orgânica no topo 24″ polegadas de solo. Note que você não deve cultivar o solo quando ele estiver muito molhado, pois isso danificará a estrutura do solo.
• Cultivar uma cultura de cobertura durante o inverno ajuda a reter a umidade e protege o seu solo contra a erosão.
• Se tiver manchas baixas na sua propriedade, crie um jardim com chuva para ajudar a capturar o escorrimento e o sedimento.

Seja paciente & Consistente

É possível jardinar com sucesso com qualquer textura de solo desde que compreenda claramente todos os atributos do seu solo. Este conhecimento pode capacitá-lo a melhorar o solo até ao seu maior potencial.

Também o informa sobre quais as culturas com maior probabilidade de sucesso no seu solo correctamente alterado.

Não há uma solução rápida para melhorar a porosidade do solo. Use as 5 dicas acima um pouco de cada vez, de forma consistente, ano após ano, ano após ano. Simplesmente trabalhando a matéria orgânica no seu solo em incrementos, regularmente irá melhorar gradualmente a porosidade do seu solo.

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