Soa como o cenário de uma piada muito pirosa: Sempre que eu corro, o meu nariz também corre! (É melhor ir apanhá-lo, etc.) Mas é um verdadeiro incómodo para os corredores com o nariz a correr — incluindo a própria Kathie Lee Gifford, que se perguntou em voz alta na emissão de quarta-feira porque é que correr a deixá-la congestionada e miserável. (Você pode assistir esse vídeo aqui — é à 1:45.) Então o que está acontecendo?
É chamado de rinite induzida pelo exercício, e é muito parecida com a rinite alérgica — também chamada de febre do feno ou alergia nasal. Para as pessoas azaradas com EIR, como é chamado, um bom exercício físico desencadeia sintomas alérgicos: congestão, espirros, corrimento nasal, coceira, miséria geral.
Apenas como as alergias regulares, a rinite induzida pelo exercício é comum entre os atletas “reais” e recreativos — quer tenham ou não uma alergia nasal subjacente (mas é mais comum naqueles que têm alergias), de acordo com um relatório de 2006. E você não está imaginando coisas: os sintomas da rinite são mais comuns no inverno, disse o principal autor desse estudo, Dr. William Silvers, da Clínica de Asma Alérgica & Immunology Clinic of Colorado, em um e-mail. (Pense no nariz de um esquiador, ele aponta.) É mais comum em pessoas que fazem exercício ao ar livre, mas também pode acontecer dentro de casa, diz Silvers.
Entre 10% e 20% dos americanos sofrem de rinite alérgica, mas, estranhamente, 40% dos atletas de resistência sofrem da doença. E embora seja sabido que o exercício pode desencadear asma, urticária e anafilaxia (uma reacção alérgica a todo o corpo que ameaça a vida – isso mesmo: em casos raros, o exercício pode e mata), não é bem compreendido o que desencadeia os irritantes sintomas semelhantes aos da alergia. Mas a última teoria da pesquisa médica está se estreitando é, talvez sem surpresas, a poluição. Em particular, o dióxido de nitrogênio – encontrado nos escapamentos dos carros – tem sido objeto de alguns estudos recentes envolvendo alergias e atletas.
De fato, os corredores não são os únicos que têm problemas respiratórios desencadeados pelo esforço físico – nadadores, mergulhadores, boxeadores, esquiadores e patinadores artísticos têm sintomas semelhantes. Curiosamente, a asma induzida pelo exercício é desproporcionalmente vista em atletas Olímpicos de Inverno, relatou um post de blogue do New York Times de 2010.
Rinite induzida pelo exercício não lhe causará nenhum dano real — é mais um incómodo que, como Silvers diz, “nós no nariz e roupa”! Mas se você faz exercício regularmente e seu nariz está realmente incomodando você, um spray nasal — especificamente, spray nasal de brometo de ipratrópio — pode ajudar. Se a irritação estiver nos seus pulmões, Silvers recomenda o uso de um inalador de albuterol antes do exercício e, se necessário, depois disso.
Leitores, você já experimentou sintomas de alergia ou asma enquanto fazia exercício? Qual é a gravidade da situação e como você já lidou com ela? Aqui vai uma sugestão de um sábio seguidor meu do Twitter: