Um inferno de bolhas é um preço pesado a pagar para poupar alguns nanossegundos a encher o tanque.
Se o automóvel moderno tivesse um status no Facebook, seria sem dúvida “É complicado”. Com seus sistemas de injeção de combustível controlados por computador, transmissões continuamente variáveis e motores trifásicos de indução CA de quatro pólos, os dias em que cada Tom, Dick ou Harry podia arrancar o seu carro parecem há muito desaparecidos. Então vamos ajudar – especialmente com as coisas aparentemente mundanas que, se não forem feitas corretamente, seu pai e/ou seu mecânico favorito juraram que arruinariam seu carro para sempre. Porque quando se trata de carros – e esta coluna – sem dúvida é muito burro.
Como alguém que aprecia a eficiência em tudo o que faço, há algo relacionado com carros que sempre me questionei: Porque não posso saltar o carro todo, desligando e ligando novamente parte, e bombear a minha gasolina com o motor ligado?
Verdade seja dita, você provavelmente poderia – mas há uma pequena chance de você começar um inferno abastecido de gasolina, então por favor não o faça. Eu liguei para o meu posto de gasolina local e falei com o Jawad, o atendente que trabalhava na época, para pedir a sua opinião profissional sobre o assunto. “Sim senhor, é ilegal porque você pode iniciar um incêndio se o motor estiver ligado”, ele me diz.
E enquanto eu levo Jawad à sua palavra, eu queria verificar se há uma lei real nos livros para confirmar esse fato. Acontece que, sim, há um estatuto no código do veículo aqui na Califórnia (e eu suspeito, em outros estados do país) que proíbe especificamente deixar o seu motor em funcionamento enquanto bombeando gás:
California Code of Regulations, Title 8, Section 3319: Nenhum tanque de combustível de motor de combustão interna deve ser reabastecido com um líquido inflamável enquanto o motor estiver em funcionamento. O abastecimento deve ser feito de tal forma que a probabilidade de derramamento seja mínima. Se ocorrer um derramamento, ele deverá ser completamente lavado, evaporado ou uma ação equivalente deverá ser tomada para controlar os vapores antes de reiniciar o motor. As tampas dos tanques de combustível devem ser substituídas antes do arranque do motor.
O facto de ser ilegal (pelo menos na Califórnia) não impede, no entanto, que muitos o façam. Em Reddit, um redditor diz-me para “ir a qualquer pequena cidade do Dakota do Norte no Inverno e mais pessoas o fazem do que não o fazem”. Na verdade estou surpreendido por haver uma lei contra isso”. Ele tem um pouco de razão: Porque embora se pudesse ligar uma chama se a gasolina vazasse debaixo do carro em funcionamento e fosse incendiada pelo motor de arranque ou pelo catalisador, ou se o vapor entrasse em contacto com um motor suficientemente quente, esse risco é pequeno graças a numerosas verificações e balanços de segurança, como sistemas de recuperação de vapor incorporados nos bicos da bomba da estação.
Arguavelmente, um passo mais importante a dar quando se bombeia gás – um passo que muitas pessoas esquecem – é lembrar-se de se aterrar antes de se encher. A electricidade estática pode acumular-se ao entrar/sair do seu veículo, o que, por sua vez, pode incendiar quaisquer vapores de gás que por acaso estejam a flutuar no ar, por isso é altamente recomendável que toque em algo metálico ao sair do seu carro (como a porta do seu carro) antes de começar a bombear, de modo a descarregar qualquer electricidade estática que possa ter recolhido ao esfregar o seu rabo nos seus bancos.
Falando os fundos, o resultado final é, porquê correr um risco desnecessário que pode resultar em milhares de dólares em danos e, possivelmente, perda de vidas, ao encher apenas para poupar alguns segundos? (Mesmo que esteja a congelar o seu rabo durante um Inverno tipo Dakota do Norte siberiano). Pessoalmente, acho que a escolha é clara.