Por razões comuns, uma criança pode ainda estar a pôr coisas na boca para além dos dois anos de idade
Só queremos sublinhar novamente que é realmente normal que crianças com menos de dois anos de idade ponham coisas na boca. A frequência também pode aumentar quando as crianças estão em fase de dentição, mais uma vez um comportamento completamente normal. Aqui discutiremos algumas razões pelas quais crianças mais velhas podem continuar com a busca sensorial oral para além desta idade.
1. A criança tem atrasos de desenvolvimento
Como foi observado acima, as crianças usam a boca para explorar objetos e seu mundo. Crianças mais velhas com atrasos de desenvolvimento podem continuar a usar a boca para explorar objectos como uma criança de 18 meses faz, pois isto reflecte a sua idade de desenvolvimento. Assim, apesar de no papel serem mais velhas como já tiveram seu aniversário, seus cérebros ainda estão processando informações em um nível de idade muito mais jovem. Eles ainda estão trabalhando na fase de desenvolvimento sensorimotor. É por isso que eles ainda estão colocando as coisas na boca como é normal para esta fase de desenvolvimento. O seu comportamento está essencialmente a reflectir a idade de desenvolvimento e não a idade real. Estas crianças precisam de mais tempo para se desenvolverem para além desta fase do que os seus pares tipicamente em desenvolvimento. Nós damos algumas sugestões de atividades apropriadas abaixo.
2. A criança está usando o sensorial oral procurando sugestões para se auto-regular ou auto-regular
Como dissemos acima, chupar é muito calmante. É uma estratégia que os bebês usam para ajudar a se acalmar e regular. Algumas crianças continuam a usar esta estratégia mesmo quando são mais velhas. Pode ser um sinal útil de que o seu bebé ou criança pequena está chateado, cansado ou sobrecarregado. Também pode ser um indicador de que não tem outra estratégia para se ajudar a acalmar.
3. A criança está com sobrecarga sensorial
As crianças com dificuldades de processamento sensorial também podem colocar coisas na boca ou mastigar quando estão sobrecarregadas. Mastigar também é visto em crianças com autismo e problemas sensoriais. A sobrecarga sensorial ocorre quando a criança ou o adulto experimentou demasiada entrada sensorial do seu ambiente. Os seus cérebros ficam sobrecarregados com a quantidade de informação que têm de processar. Eles, portanto, usam o sensorial oral procurando ajudar na auto-regulação. Mastigar e chupar ajuda a acalmar-se, por isso é uma estratégia que as crianças e os adultos usam para ajudar a acalmar-se se estiverem a experimentar uma sobrecarga sensorial. Como a mandíbula é um dos músculos mais poderosos do corpo humano, mastigar dá ao cérebro um grande golpe de entrada sensorial proprioceptiva. Exploramos algumas idéias para ajudar abaixo, então, continue lendo.
4. Em alguns casos, a criança pode ter problemas com seus dentes
Em alguns casos, a criança pode ter problemas com seus dentes. Pode ser que seus dentes de adulto estejam cortando. No entanto, também pode ser um sinal de cárie, ou infecção. Se houver suspeita disso, a criança deve fazer um check up com o dentista.
5. Eles podem ter uma condição médica chamada ‘pica’
Crianças com pica colocam todas as coisas, não só comida, na boca. Isto pode ser qualquer coisa, desde uma ponta de cigarro, até Lego, sujeira ou uma moeda. Estas crianças não distinguem entre artigos comestíveis e não comestíveis. Pesquisas sugerem que entre 4% e 26% das pessoas com dificuldades de aprendizagem apresentam pica, e a
probabilidade de pica ocorrer aumenta quanto mais grave for o nível de dificuldade de aprendizagem. A Sociedade Nacional do Autismo sugere que as razões para a pica poderiam ser médicas, dietéticas, sensoriais ou comportamentais. O NHS fornece informação sobre isso na página 23 deste folheto, ‘Eating Difficulties in Children with Disabilities’ (Dificuldades Alimentares em Crianças com Deficiências).