Esse é o primeiro sinal – literalmente – da transformação que o grampo da vida noturna de Maryland Parkway sofreu nas mãos do “Bar Rescue” da Spike TV
Champagne’s (antigo Champagnes Cafe) recebeu muita atenção depois que a notícia vazou há algumas semanas atrás de que iria participar do reality show. A reacção inicial não foi, bem, nada boa. Basta olhar para os posts que os fãs deixaram na página do bar no Facebook.
Greg Sims, dono do Champagne’s, disse que o backlash “me assustou”.
“Eu não vi nada disso. Na verdade, eu estava mesmo assustado. Levei um dia inteiro para, tipo, não me passar”, disse ele.
Como um freqüentador regular de karaoke, aniversários e afins, visitei pós “Resgate” esperando o pior e fiquei contente de descobrir que não mudou muito. Na verdade, eu gosto disso. Assim como outros freqüentadores habituais que voltam para a casa, assim como Sims.
Visitamos o bar na última sexta-feira à noite – noite de karaoke – para encontrar um interior mais próximo, digamos, de um antigo salão dentro do Sands, em vez de uma atualização ou revisão completa, algo pelo qual o reality show de Jon Taffer é conhecido.
Os “Resgates” anteriores não se saíram bem nos bares de Las Vegas – excepto no Bacon Bar e no Sand Dollar Lounge, se contarmos com um post-show de reabertura.
Uma diferença parece ser primordial para o sucesso contínuo do Champagne, e não é a mudança de decoração ou as letras vistosas da marquise no topo do bar. É o fumo ou, melhor, a falta dele.
Com a instalação de comedores de fumo, os visitantes agora podem ir para casa no final da noite sem cheirar como se tivessem passado a noite numa sala de charutos.
KEEPING THE HISTORY
“É o mesmo papel de parede, eles nem sequer o limparam”, disse Sims na sexta-feira passada, quando estava a sair do bar. Ele riu e acrescentou que muita mendicidade estava envolvida.
“Eu disse a eles, se for, eu vou”, disse um barman.
O papel de parede foi provavelmente a maior preocupação com os fãs do bar, juntamente com a placa antiga, que muitos estão sugerindo que deveria ser doada ao Museu do Neon.
O tapete, tirado de um casino anos depois da abertura original do estabelecimento (“Eu não podia dizer qual casino”, disse Sims) não foi limpo, pois o bar teria que fechar por muito tempo durante as filmagens. Ainda está na lista de afazeres dos Sims.
A partir da pequena mudança de nome, Sims disse que perdeu o sinal, “mas eu estou totalmente de acordo com a perda do Café. Isso, eu sempre detestei”.
O bar não serve comida desde 2006, segundo Sims, mas foi originalmente construído como um restaurante chamado Sundown em 1966 (“quando o aluguel era de $350 por mês”, acrescentou ele). Sundown foi aberto cerca de um ano antes de sofrer um grande incêndio. Mais tarde foi conhecido como Huey’s Bar and Restaurant and Inner Circle antes de se tornar Champagnes Cafe.
Uma cozinha estava na lista de desejos dos Sims, mas as questões de licenciamento e infraestrutura não tiveram essa idéia. Teria levado muito tempo e muito dinheiro, explicou ele.
“Seria como transformar isso em uma lavanderia – um bar dos anos 60 com códigos de 2016”, disse ele.
O novo slogan do bar – “Lendário desde 1966” – pode ser visto na placa, bem como na marquise dentro e nos logos afixados ao longo das janelas do lado de fora e uma parede de trás perto de uma jukebox.
“Eu tive muitas conversas com (“Bar Rescue”) antes”, disse Sims. “Eu tinha certeza de que eles iriam manter a história do bar”, disse Sims, “
Os preços das bebidas subiram ligeiramente, apenas alguns trimestres de diferença, dependendo da bebida. (Minha conta para dois sours de whisky bem batido foi de $7.)
Booths foram removidos (deixando quatro), e móveis de ouro ao ar livre e bege, incluindo uma seção de mesas em direção ao fundo do bar, substituíram as pesadas cadeiras vermelhas.
“Estou quase ansioso para quando os móveis de ouro forem um pouco batidos”, disse Sims com uma risada.
Durante as paredes, cartazes de filmes e fotos de Frank Sinatra foram substituídos por fotos emolduradas de Las Vegas nos anos 60, separadas por novas luminárias, embora o bar continue escuro como sempre.
“Para todos, é engraçado, parece haver uma coisa que eles sentem falta – não é a mesma coisa para todos, mas há uma coisa”, disse Sims.
Para alguns, é o sinal; para outros, as cabines rasgadas ou “Um brinde ao Champagnes”, uma coluna de Joe Schoenmann que há muito tempo servia como material de leitura para os clientes que esperavam para usar o banheiro.
Para um patrono, disse Sims, era uma prateleira de latão para pendurar vidros por cima do bar.
“Todos sentimos falta do sinal”, acrescentou ele.
Sims notou mais algumas pequenas mudanças, incluindo novas plantas, acrescentando à sensação de lounge, bem como aspectos técnicos e coisas atrás do bar.
A própria barra foi pintada, mas o revestimento é impopular com praticamente qualquer um que tenha descansado os cotovelos sobre ela. Mas a multidão era como você teria visto antes mesmo de Sims comprar o Champagne’s há pouco mais de um ano.
Sexta, sábado e segunda-feira significam 10 p.m. karaoke no Champagne’s, e no dia seguinte à morte do Príncipe, “When Doves Cry” foi uma das primeiras músicas.
Rostos familiares ainda alinharam o bar, incluindo Doug Price e o baterista Butch, tocando ao vivo junto com provavelmente cantores bêbados e um cantor normal, Eric.
“(O bar) é a mesma mas um pouco melhor versão de si mesmo”, disse Sims. Bartenders parecem concordar.
O episódio de “Bar Rescue” com Champagne’s – e, de acordo com Sims, nenhum ator falso e seus três mais novos funcionários – é esperado no ar no meio do verão no Spike.
Contactar Kristen DeSilva em [email protected]. Encontre-a no Twitter: @kristendesilva
Uma mulher fuma dentro do Champagne’s no Maryland Parkway em #LasVegas na sexta-feira, 22 de Abril de 2016. O antigo “café” recebeu um nome atualizado, placa ao ar livre e luminárias interiores graças ao @spiketv show, “Bar Rescue”. #RJphoto/@cchhaassee #vegas #bar #divebar #barrescue #rennovation #spiketv #smoke #photojournalism #photojournalism
Uma foto postada por Las Vegas Review-Journal (@reviewjournal) em 26 de abril de 2016 às 16:09pm PDT
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