Química Forense de Drogas

Princípios da Química Forense de Drogas

A Química Forense de Drogas é simplesmente química, pois é aplicada à identificação de substâncias ilegais dentro do sistema de justiça criminal. Como todas as outras disciplinas da química, ela examina a forma como os átomos e as moléculas na matéria interagem e se ligam uns aos outros. Toda a matéria tem uma assinatura química, ou conjunto de características que são exclusivas apenas dessa substância. Os químicos usam essas características para identificar substâncias usando métodos científicos que podem ser replicados por outros químicos e, portanto, são apresentáveis como fatos em tribunal. A química forense abrange drogas ilegais, explosivos e venenos.

Fluxograma de Análise Química

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O que torna uma substância ilegal?

Uma droga ilegal é definida como uma substância que causa dependência, habituação, ou uma mudança marcante na consciência, tem uso médico limitado ou nenhum uso e está listada em um dos cinco cronogramas dentro da Lei de Substâncias Controladas dos Estados Unidos. Esses cronogramas incluem drogas como cocaína, heroína, metanfetamina, certas drogas prescritas, e maconha, entre muitas outras.

Na química de drogas forenses, os analistas usam descobertas científicas para ajudar os investigadores a perseguir ações legais contra indivíduos suspeitos de um crime relacionado à droga. O objetivo da química forense de drogas é determinar se o material submetido contém uma substância ilegal. Com base nos resultados da análise, a aplicação da lei pode perseguir acusações criminais e o tribunal pode determinar a sentença apropriada.

Química forense de drogas analisa amostras de materiais desconhecidos, incluindo pós, líquidos e manchas para determinar a identidade química ou características dos compostos que compõem a amostra. As amostras submetidas como evidência em um caso relacionado a uma droga podem conter um composto ou uma mistura de muitos compostos. Por exemplo, o pó de cocaína é frequentemente cortado com outras substâncias, como a cafeína ou lidocaína. O químico forense que recebe a amostra suspeita de ser cocaína terá que separar todos os compostos individuais e testar para ver se um deles é cocaína. Eles fazem isso analisando as características químicas de cada composto e comparando essas características com o material de referência analisado usando o mesmo instrumento.

Prumptive & Confirmatory Testing for Drugs

Existem dois tipos principais de testes usados para determinar se uma droga ilegal está presente em uma substância: testes presuntivos e testes confirmatórios. Os testes presuntivos são menos precisos e indicam que uma substância ilegal pode estar presente. Os testes confirmatórios fornecem uma identificação positiva da substância em questão.

Testes presuntivos podem ser conduzidos no campo pelos agentes da lei ou no laboratório uma vez que o material apreendido seja aceito. Os testes confirmatórios envolvem uma bateria de testes instrumentais usando técnicas como a cromatografia gasosa – espectrometria de massa (GC-MS) ou espectroscopia infravermelha que separam compostos individuais na substância e identificam positivamente a assinatura química da substância ilegal dentro do material.

Teste presuntivo – é geralmente colorimétrico, significando que o teste indicará que a substância suspeita está presente ou não através da mudança de cor. Se a substância estiver presente, o kit de teste irá mudar de cor, se não estiver, ele irá mudar de cor. Os testes presuntivos pelas autoridades policiais são normalmente acompanhados por testes laboratoriais que confirmam com certeza a presença da substância suspeita. Os testes presuntivos também são realizados no laboratório como parte do processo de análise.

Teste colorimétrico para detectar a presença de metanfetamina ou MDMA (Ecstasy). (Cortesia da NFSTC)

Teste confirmatório – utiliza análise instrumental para identificar positivamente o conteúdo do material submetido. Isso normalmente requer um processo de múltiplas etapas para separar os compostos individuais, determinar as características químicas dos compostos e compará-los com os materiais de referência para fazer uma identificação positiva. Isto é chamado de análise qualitativa, e determina quais substâncias estão presentes e se uma ou mais dessas substâncias é ilegal.

O analista pode ter uma idéia, baseada em informações de testes presuntivos ou da agência que submete, do tipo de droga que está contida na amostra. Esta informação, assim como as políticas de laboratório em vigor, determinará quais testes o analista irá utilizar. Uma bateria típica de testes incluirá técnicas de separação para separar os vários compostos e instrumentos de espectroscopia para identificar as características químicas.

Testes confirmatórios, dependendo das exigências do laboratório, também podem incluir análise quantitativa da amostra para determinar a quantidade, ou pureza, da substância ilegal. A pureza da substância ilegal é usada para fins de sentença a nível federal. Por exemplo, uma amostra que contenha 80% de dextro-metanfetamina pura HCl levará uma sentença mais dura do que uma amostra que contenha uma pureza menor da droga. A alta pureza frequentemente indica a fabricação ou o tráfico de drogas em grandes quantidades para distribuição posterior. Uma determinação de pureza é mais freqüentemente necessária em casos federais.

Drug Scheduling and Classification

Para determinar se uma substância é ilegal, o analista compara a assinatura química do composto com aquelas listadas nas tabelas de substâncias controladas. Estas tabelas, tal como definidas pela Lei das Substâncias Controladas, estabelecem penalidades para a posse, uso ou distribuição de drogas ilegais. As substâncias são programadas dependendo de sua potência, potencial de abuso, probabilidade de dependência física e uso médico legítimo, conforme descrito abaixo.

• Equipamento I – sem uso médico, alto potencial de abuso. Exemplos incluem Heroína, LSD, peiote, MDMA
• Espaço II – uso médico severamente restrito, alto potencial de abuso, mas ligeiramente menor que as drogas do Programa I. Exemplos incluem cocaína, metanfetamina, metadona, metadona, oxicodona
• Esquema III – uso médico atualmente aceito, potencial moderado para abuso, e risco moderado a baixo de dependência. Exemplos incluem barbitúricos, esteróides, cetamina
• Schedule IV – amplamente utilizado para fins médicos, baixo potencial de abuso e baixo risco de dependência. Exemplos incluem Xanax®, Valium®, tranquilizantes
• Schedule V – amplamente utilizado para fins médicos, muito baixo potencial de abuso, contém quantidades limitadas de narcóticos. Exemplos incluem Robitussin® AC, Tylenol® com Codeine

As drogas ilegais também são classificadas por categoria com base na forma como a droga afeta o corpo humano e o cérebro. Estas categorias ajudam as autoridades a compreender que droga ou drogas uma pessoa pode ter tomado com base no seu comportamento, aparência e circunstâncias. Por exemplo, uma pessoa que tomou uma droga estimulante como as metanfetaminas reagirá ou responderá à polícia de forma diferente do que uma pessoa que tenha consumido um narcótico ou maconha. Entender como diferentes classes de drogas podem afetar indivíduos ajuda os policiais a reagir, controlar e questionar os suspeitos em casos relacionados a drogas.

Classe	alguns efeitos comuns	Exemplos
Marijuana	Euforia ou “alto”, percepção sensorial alterada, sonolência, coordenação/balanço perturbado	Marijuana, haxixe
Narcóticos	Sentido geral de bem-estar, sonolência, incapacidade de concentração	Ópio, heroína, morfina, metadona, oxicodona
Estimulantes	Euforia ou “alto”, alegria, vigília, agitação, hostilidade, alucinações	Anfetaminas, metanfetaminas, cocaína
Depressores	Sleepidez, amnésia, julgamento prejudicado, confusão, fala arrastada, perda de coordenação motora	Álcool, barbitúricos, benzodiazepinas, GHB, Rohypnol
Hallucinogens	Percepção e humor alterados, alucinações leves a graves	LSD, MDMA, PCP, cetamina, mescalina/peixote, cogumelos (psilocibina)
Drogas sintéticas	Agitação, irritabilidade, percepção prejudicada da realidade, controle motor reduzido, incapacidade de pensar claramente	Sais de banho (catinones), DXM, sálvia
Esteroides	Vibrações do sangue, hostilidade, julgamento deficiente, agressão	Esteroides de crescimento humano, testosterona
Inalantes	Perda de inibição, intoxicação, fala arrastada, diminuição da coordenação, euforia, desorientação	Éter, óxido nitroso, butano, nitrito de ciclohexilo, nitrito de amilo

Drogas sintéticas

Nos últimos anos, o uso e abuso de drogas sintéticas, incluindo “sais de banho” (catinones) e “especiarias” (canabinóides sintéticos/marijuana), tem aumentado dramaticamente na U.S. Entre 2010 e 2011, os incidentes de envenenamento relacionados à maconha sintética aumentaram em 50% de acordo com a Associação Americana de Centros de Controle de Venenos. O número de envenenamentos relatados por “sais de banho” em 2011 foi 20 vezes maior do que em 2010. O perigo representado por essas drogas vem principalmente de sua comercialização como substâncias legais rotuladas como “não para consumo humano” para contornar a legislação existente e as crescentes evidências de sua natureza altamente viciante. De acordo com os Institutos Nacionais de Saúde, não se sabe muito sobre seus efeitos a longo prazo sobre o corpo humano; no entanto, estudos indicam que eles podem ser mais viciantes do que muitas substâncias programadas. A maconha sintética tornou-se a segunda droga mais abusada entre os estudantes do ensino médio, superada apenas pela própria maconha. 1

Marijuana sintética comumente conhecida como “spice”.

Prescription Drugs

De acordo com o Instituto Nacional de Saúde, mais pessoas morrem de overdoses de opiáceos receitados do que de todas as outras drogas combinadas, incluindo heroína e cocaína. O abuso é mais prevalente entre os estudantes do ensino médio e universitário. Os abusadores muitas vezes pensam que estas substâncias são mais seguras do que as drogas de rua, porque são fabricadas para uso médico. No entanto, quando tomadas de formas ou por indivíduos para os quais não são prescritas, podem ser tão perigosas e viciantes como qualquer outra substância controlada. Em 2007, o CDC relatou aproximadamente 12.000 mortes por envenenamento involuntário envolvendo o uso não-médico de drogas prescritas. Além disso, entre os indivíduos que relataram uso ilegal de drogas em uma pesquisa nacional, quase um terço indicou que começaram com o uso não-médico de drogas prescritas. 2

1 “DrugFacts: Spice (Synthetic Marijuana)”, The White House Office of National Drug Control Policy, (2012) acessou 8/20/2013.

2 “Fact Sheet: A Response to the Epidemic of Prescription Drug Abuse”, The White House Office of National Drug Control Policy), (2011) acessado em 20/08/2013.

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