Pessoas muitas vezes nos perguntam quanta kava em pó/raiz/bebida devem estar usando. Na verdade, “qual é a quantidade certa de kava” ou “qual é a melhor dosagem” são talvez algumas das perguntas mais comuns que vemos postadas online. Pode parecer uma pergunta muito fácil com uma resposta fácil, mas na verdade é uma questão bastante complicada. A resposta a esta pergunta é suficientemente complexa para que ela realmente mereça um post no blog e, portanto, decidimos escrever um. Esperamos que você goste e ache útil.
Aquele que primeiro encontrar kava na forma de comprimidos ou cápsulas farmacêuticas (se tais produtos devem ou não ser chamados de “kava” é uma pergunta diferente) pode estar acostumado a ver uma recomendação de dosagem muito específica. Embora a “dose máxima diária recomendada de kavalactones” comumente publicada seja de 250mg, esta é muito inferior à quantidade encontrada na kava tradicionalmente consumida como bebida nas ilhas do Pacífico Sul. De facto, muitos ilhéus consomem 10 vezes mais da resina activa de kavalatone (suspensa nas suas bebidas) por dia, sem considerar necessariamente uma quantidade excessiva. Por que existe tanta discrepância entre as recomendações ocidentais e as práticas dos consumidores tradicionais da kava? Neste post vamos tentar explicar a lógica por detrás de diferentes tipos de recomendações e partilhar a nossa própria perspectiva sobre a questão da dosagem de kava.
Se você procurar informações sobre “a quantidade certa” de kava online ou perguntar a alguns dos especialistas você pode encontrar referências a “250mg de kavalactones” por dia como a “dose máxima diária recomendada”. Esta é uma recomendação bastante antiga que remonta ao chamado kava boom dos anos 80/90 e que foi criado em resposta às necessidades da indústria farmacêutica que procurava criar produtos (comprimidos, pastilhas, etc) com uma dosagem padronizada e consistente de kavalactones (ingredientes activos do kava). A indústria queria “farmacutralizar” os seus produtos e dar-lhes uma forma mais “médica” que pode ser vista como talvez mais adequada para o propósito comercializado de usar um produto contendo kava. A indústria farmacêutica comercializa o kava como um remédio eficaz para a depressão e ansiedade. Enquanto um dos pontos de venda que utilizam é o carácter “natural” do kava, as grandes empresas também quiseram dar-lhe uma aparência dos medicamentos realmente utilizados para tratar as condições acima referidas. Consequentemente (como notado por JD Baker): “tanto na literatura clínica como na popular sobre este uso ocidental do kava, o regime de dosagem e as contra-indicações de uso imitam o que é encontrado para os medicamentos”.
Não está claro porque 250mg (ou menos) foi selecionado como a dose mais “apropriada”. Em uma entrevista informal, um dos principais cientistas de kava sugeriu que essa quantidade específica foi selecionada com base no fato de que ela correspondia aproximadamente à quantidade de kavalactones encontrada em uma grande xícara de kava média obtida de raízes secas. Quem já esteve nas ilhas sabe que apenas uma chávena de kava média em Fiji ou Tonga é uma quantidade bastante pequena da bebida. A maioria dos utilizadores recreativos de kava seco consome 5, 10 ou mesmo 20 chávenas de kava por sessão. Em Vanuatu, onde o kava é feito de raízes frescas e misturado com muito menos água, uma única xícara grande de kava pode conter 1-1,5g de resina de kavalactone, ou seja, 4-6 vezes “a dose máxima diária recomendada” de kavalactones (não surpreende que as pessoas “apenas” tenham um par de xícaras de kava por noite em Vanuatu). Neste contexto, a única chávena de kava parecia ser uma dose suficientemente conservadora e benigna do ponto de vista da indústria farmacêutica. Uma chávena de kava é talvez também uma quantidade “politicamente” apropriada, pois é precisamente a dose de kava consumida por visitantes das ilhas como João Paulo II, Isabel II, o Presidente François Hollande, sem qualquer problema.
Esta percepção de segurança foi reforçada pelos numerosos ensaios clínicos, a maioria dos quais consumiu 250mg de kavalactones ou menos. Para gáudio da indústria de suplementos farmacêuticos/dietéticos, os ensaios clínicos revelaram (como notado pela Organização Mundial de Saúde) que tais doses podem alcançar os efeitos farmacológicos desejados pelos fabricantes dos suplementos e seus consumidores. Mais importante ainda, os ensaios clínicos (em particular os recentes ensaios clínicos com extractos de kava à base de água, como o famoso estudo da Universidade de Melbourne de 2013) sugerem que esta quantidade de kava é muito bem tolerada e não está associada a quaisquer efeitos secundários significativos. Também se descobriu que tais doses medicinais (neste caso 180mg) de kava não parecem prejudicar a capacidade de condução. Não surpreendentemente, os achados acima reforçaram o caso de recomendar as doses de kava acima para condições específicas.
No entanto, é importante notar que embora seja verdade que estas doses medicinais de kava adequadas são ambas eficazes e bem toleradas, isto não significa automaticamente que doses mais elevadas de kava não o sejam. Obviamente é importante tomar o kava (como qualquer outra substância ou alimento) com moderação, mas também é mais do que claro que estas doses são muito menores do que o que é consumido regularmente nas ilhas do Pacífico Sul. Pode-se argumentar que, pelos padrões Oceânicos, mesmo os utilizadores mais moderados consomem muitas vezes significativamente mais kavalactones do que a dose máxima diária recomendada pelo Ocidente, sem quaisquer efeitos adversos para a saúde. Mesmo o consumo mais pesado de kava não é necessariamente visto como “inseguro” pelos utilizadores tradicionais da kava. Pode estar associado à pele seca (kani kani), desidratação, náuseas, indigestão e perda de peso. Esses efeitos colaterais associados ao consumo pesado são significativos, mas em grande parte vistos como totalmente “reversíveis” sobre o cesso ou redução do uso do kava (como admitido pela Organização Mundial de Saúde).