Os frangos confiam nos seus bicos como ferramentas para realizar tarefas que as mãos serviriam – se as tivessem. Os bicos das galinhas ajudam a comer, beber, agarrar, explorar, cavar, transportar, cuidar e comunicar. As lesões no bico são comuns e podem resultar de colidir com um objecto, particularmente quando a ave se assusta, de lutar com predadores ou outras galinhas e de ficar com o bico preso entre objectos duros, tais como uma vedação de tecido de ferragens.
A extensão de uma lesão pode variar de uma simples lasca a uma fractura até uma remoção parcial ou completa do bico das suas estruturas subjacentes. Uma lesão significativa no bico pode ser devastadora para uma galinha, não só pode ser incrivelmente dolorosa, como a lesão pode impedir a galinha de comer e beber normalmente, pondo em perigo a sua capacidade de sobrevivência.
De acordo com a Dra. Melissa Shapiro, uma veterinária em Westport, Connecticut, que possui um serviço veterinário móvel, “consulta e cuidados veterinários são recomendados para todos os problemas médicos dos animais. Algumas rachaduras menores podem ser deixadas sozinhas e elas vão crescer e ficar bem, rachaduras mais severas precisam ser rachadas e estabilizadas para manter o bico em alinhamento”. Idealmente, as lesões no bico devem ser tratadas por um veterinário, mas infelizmente, a população de aves veterinárias não acompanhou o aumento de bandos de aves em quintais nos Estados Unidos, tornando necessário que os criadores de frangos estejam preparados para prestar primeiros socorros aos seus animais de estimação com penas, quando necessário.
ABOUT BEAKS
Um bico normal é composto por duas metades; as mandíbulas superior e inferior consistem em ossos cobertos por uma camada dura de queratina, muito parecida com as unhas humanas. A mandíbula superior é ligeiramente mais longa que a inferior e aproximadamente dois terços do comprimento das mandíbulas contêm vasos sanguíneos e nervos por baixo da camada externa dura. Essa rede de nervos e o suprimento de sangue faz com que as lesões nessa porção do bico sejam especialmente dolorosas e potencialmente ameaçadoras para a vida. A ponta final do bico de uma galinha não contém nenhum suprimento de sangue ou terminações nervosas, portanto não é doloroso quando ferido ou aparado. Uma inspeção do interior do bico revela onde termina o tecido vivo e começa a porção morta. Os bicos das galinhas continuam a crescer ao longo da vida da ave e requerem manutenção, tal como as unhas humanas.
Manutenção do bico
Tendemos a não notar o crescimento do bico numa galinha saudável, activa e de quintal, porque as aves mantêm o seu comprimento e forma bicando o chão e limpando-as em superfícies duras ou abrasivas, como rochas. A limpeza do bico serve também para várias outras funções, incluindo mantê-lo limpo e afiá-lo para tarefas que exijam precisão, como a preensão e a apanha de insectos e pequenos pedaços de comida. As galinhas confinadas a uma corrida devem ser providas de um objecto duro, como uma pedra ou um tijolo, para afiar. Alguns bicos crescem de forma anormal por uma variedade de razões. Estes são geralmente referidos como bicos tortos, em tesoura ou cruzados e uma galinha com esta condição normalmente requer assistência mantendo o comprimento e forma do bico, assim como acomodações para comer e beber.
Eu me preparo para emergências em meu rebanho mantendo um kit de primeiros socorros de galinha bem abastecido. Para lesões no bico, os seguintes suprimentos são essenciais: corta-unhas canino, um enxágüe para tratamento de feridas como Vetericyn Plus Poultry Care Spray, (um spray para tratamento de feridas e controle de infecções) pó de parada de sangue, pinça, lima de unhas, gel Superglue, cotonetes, toalhas velhas e sacos de chá (ou envoltórios de unhas de seda para unhas acrílicas). Ter os suprimentos adequados prontos quando uma galinha está ferida ou doente permite-me focar na galinha e nas suas necessidades imediatas, em vez de me meter em pânico para adquirir os itens essenciais.
AQUECIMENTO DE REPARAÇÃO DE VELHAS
- Tesoura
- Gel Supercola (o gel é menos apto a correr, não gostaria de colar a língua dela ao bico!)
- Forceps ou pinças
- Um saco de chá (cortado num penso ligeiramente maior do que a área do intervalo)
- 2 toalhas
Quando descobri uma das minhas roldanas com uma lesão no bico, tinha os suprimentos necessários prontos. BB, a quem dei o nome deste incidente com o bico partido, tinha rasgado a ponta do seu bico na diagonal do lado esquerdo da frente para o lado direito, e as suas bordas estavam recortadas. O tecido subjacente do bico foi exposto, mas não danificado ou sangrando, o que tornou a reparação do bico uma questão bastante simples. Se eu não tivesse notado a lesão quando o fizesse, a porção quebrada teria caído com o mínimo de bicada, tornando o tecido exposto altamente sensível vulnerável a mais insultos e dor severa. Peguei imediatamente no BB e levei-a para dentro de casa para reparar o bico partido.
Com a minha mão livre, coloquei o meu material de reparação do bico na mesa da cozinha. Depois embrulhei o BB numa toalha grande, ao estilo burrito, com as asas confortavelmente mas com segurança ao seu lado e com os pés cobertos. Esta técnica mantém uma galinha calma enquanto evita bater as asas numa tentativa de fugir e ferir o cuidador das suas unhas dos pés. O ‘burrito de toalha’ cria um ambiente mais seguro para tratar a ave. Uma segunda toalha mais pequena foi drapejada solta sobre os olhos da BB, que deixou suas passagens nasais (nares) livres e a manteve imóvel.
Próximo, limpei a área gentilmente, mas com spray Vetericyn, lembrando que o tecido exposto era extremamente sensível. Enquanto a área estava secando, esvaziei o saco de chá e cortei uma pequena mancha ligeiramente maior do que a área rasgada do bico. Usando uma pinça, coloquei apenas gel super-cola suficiente no adesivo para humedecê-lo. Alinhei a peça partida na sua posição adequada e coloquei o adesivo sobre a fenda. Encaixava como uma peça de puzzle, sem deixar arestas ásperas ou irregulares. Se tivesse ficado alguma aresta áspera, eu teria usado uma lima de unhas para alisá-las. Depois da primeira camada de cola secar, apliquei uma segunda camada muito fina de cola sobre todo o remendo com um cotonete e deixei secar completamente.
CAUCIONÁRIO NOTA: O gel super cola deve ser usado com moderação, pois os vapores podem ser irritantes para as aves. A cola nunca deve poder tocar nos tecidos expostos ou escorrer para a boca das aves. Os bicos feridos que estejam sujos ou infectados nunca devem ser fechados com cola; o tecido contaminado deve ser deixado exposto para limpeza, drenagem e para monitorar a infecção.
Embora eu normalmente mantenha as aves machucadas separadas do resto do bando para evitar mais ferimentos e a coleta de outras aves, os ferimentos de BB não envolveram sangue que pudesse chamar a atenção indesejada dos companheiros do bando, além disso, a reparação foi virtualmente indetectável, então eu senti que era seguro devolvê-la ao quintal. Quando a cola estava completamente seca, trouxe-a de volta para fora e ela começou imediatamente a forragear. Durante os meses seguintes, observei-a cuidadosamente enquanto a área rachada crescia e finalmente desaparecia. Ela conseguiu afiá-la sem desalojar o retalho ou reabrir a fenda.
EXPOSTO TISSUE
Uma vez descobri um Ovo de Oliveira de três semanas escondido numa caixa de ninho com a porção frontal do seu bico superior em falta. O sangue estava vermelho vivo, o que indicava que a lesão tinha ocorrido muito recentemente. Não havia detritos no tecido e nenhuma lesão aparente no próprio tecido, então eu imediatamente apliquei Vetericyn spray para limpá-la e a mantive separada do bando por vários dias até que o tecido não estivesse mais avermelhado e tivesse começado a recuar ligeiramente. Durante toda aquela semana, eu reapliquei o limpador de feridas três vezes ao dia até que ele cicatrizasse a meu contento. Se eu não tivesse tido Vetericyn, eu poderia ter usado peróxido de hidrogênio ou uma solução diluída de iodo bovino (Betadine®) para limpar a área seguida por pomada antibiótica. Nunca usar Superglue nos tecidos expostos. A dor será excruciante. Secará e cicatrizará perfeitamente, basta focalizar em mantê-la limpa.
Lesões de bico que são mais graves do que as mencionadas neste artigo podem não ser reparadas em casa. Fissuras ou lesões na porção viva do bico requerem uma limpeza cuidadosa e um controle de infecções, bem como um controle de sangramento. Alguns antibióticos e anti-inflamatórios podem ser necessários, os quais só podem ser prescritos por um veterinário. Quando falta uma porção de um bico, deve ser mantida a pressão na área para estancar a perda de sangue até que um veterinário possa ser visto. Os especialistas aviários podem fazer talas e próteses de bico acrílico, mas este grau de cuidado especializado é improvável que seja acessível ou viável para a maioria dos criadores de frangos de quintal.
PARA A AVES COM INJEITOS DE BICA
NÃO ALTERAR A DIETA
Não alterar drasticamente a dieta da ave, oferecendo alimentos ou suplementos que ela não come normalmente. Fazê-lo pode fazer uma galinha doente sentir-se ainda pior e alterar negativamente as suas bactérias intestinais, criando uma grave crise de saúde digestiva. Galinhas com uma lesão no bico podem achar difícil, se não doloroso, apanhar pedaços de ração. Pode ser útil adicionar água à sua ração para fazer um purê úmido que é a consistência de grão, não de sopa. Retire e limpe o prato, substituindo-o por ração recém misturada a cada poucas horas para evitar o crescimento de bolor.
REMINDER: Localize um veterinário na sua área antes de precisar de um
É aconselhável localizar um veterinário que tratará os frangos antes de surgir uma emergência. Uma visita ao seu consultório para se encontrar com o pessoal pode ser a diferença entre ser visto durante uma crise e ser informado que o veterinário não tem tempo para examinar um novo paciente. Tenha também um plano de apoio. Descubra quem cobre o veterinário quando ele está de férias e mantenha ambos os números de telefone no seu kit de primeiros socorros. Mesmo que o veterinário não seja um veterinário avícola certificado, muitos profissionais têm alguma experiência com aves ou galinhas e concordarão em ajudar um animal em uma situação de risco de vida. Veja uma lista de veterinários aviários certificados aqui.
Vai chegar inevitavelmente um momento em cada bando em que uma ave doente ou ferida vai precisar ser eutanizada. É uma boa idéia se preparar para o inevitável, aprendendo a eutanizar uma ave de forma humana. A maioria dos veterinários, mesmo que não tratem habitualmente as galinhas, eutanizará uma ave doente ou ferida. Pergunte ao veterinário do seu cão/gato/cavalo se este é um serviço que eles estariam dispostos a prestar, mas faça-o antes da necessidade, se possível.