Elko Não é o Primeiro Encontro de Poesia Cowboy
Por Hal Cannon, Diretor Fundador
Dizem que o Encontro de Poesia Cowboy nasceu em janeiro de 1985. Agora chamado de Encontro Nacional de Poesia Cowboy, foi assim decretado pelo Senado dos EUA e por todos os chefes da coroa da Europa. No entanto, a maioria das pessoas apenas o chamam de “Elko”. Quando começou, as pessoas descreveram-no como uma despedida do mar, uma reunião de tribos, um bêbado “Classe A” numa longa série de bêbados de classe variada. Alguns jornalistas dizem que é o festival mais honesto e de coração aberto da América. Os fazendeiros dizem que esses poucos dias contêm a maior concentração de mentiras em qualquer lugar de cada vez. Há mais de vinte anos, a revista Glamour Magazine disse que era um dos melhores dez lugares na América para uma mulher encontrar um verdadeiro partido. Tudo isso faz uma pessoa sensata se perguntar.
O fato é que o que pensamos como o primeiro Encontro de Poesia de Cowboy em Elko dificilmente foi o primeiro. O antigo Pioneer Hotel ainda ecoa de cem anos de poemas, mentiras e sonhos perdidos. Houve um festival de artes e ofícios nos anos 70 que diz ter sido o primeiro encontro de poesia de cowboy. O fato é que o primeiro evento de poesia de cowboy em Elko, onde a sociedade educada foi convidada, aconteceu em 3 de abril de 1926, quando Badger Clark veio a Elko e entreteve uma grande multidão no Ginásio da Escola Secundária Elko. O jornal local disse sobre Clark: “Há a naturalidade do ocidental sobre ele e sobre a sua escrita que prova que o seu coração não só estava no ocidente, mas tem batido em sintonia com ele desde que começou o seu trabalho humano”. Ele não é um ocidental que vem para Oeste – é um ocidental que nunca vai para Leste – – a menos que o deva fazer no cumprimento do seu dever”
Produzido pelo Centro Folclórico Ocidental, o Encontro Nacional de Poesia Cowboy foi iniciado em 1985 por um pequeno grupo de folcloristas e poetas, e tornou-se um ritual anual para milhares de pessoas que valorizam e praticam as tradições artísticas da região e se preocupam com o presente e o futuro do Ocidente. Centenas de encontros de poesia de cowboys já se realizaram no Ocidente e na nação nos últimos 35 anos, já que o Encontro Elko revigorou uma tradição que nunca deixou de fazer parte da vida dos cowboys, rancheiros e ocidentais rurais. Em 2000, o Senado norte-americano reconheceu o valor cultural desta tradição e o evento responsável pelo seu renascimento quando aprovou uma resolução que nomeou o Elko Gathering the “National” Cowboy Poetry Gathering.
Mais história…
“On The Trail of Cowboy Poetry” de Dave Stanley, extraído do nosso Livro do Programa de Encontros de 2004
“The Cowboy Poetry Gathering, A Personal View” do Diretor Fundador Hal Cannon, extraído do nosso Livro do Programa de Encontros de 2004