Revise: Copa Airlines Business Class Rio de Janeiro para Cidade do Panamá

Copa Airlines sempre me intrigou.

A transportadora aérea nacional panamenha opera uma operação enxuta apenas dentro das Américas, servindo os numerosos centros populacionais da América do Norte e do Sul com uma rede de rotas eficiente. Seu hub na Cidade do Panamá serve como o ponto de conexão ideal quando se viaja entre os dois continentes.

Dado que vôos sem escalas tendem a atrair um prêmio significativo nestes mercados, a Copa pode, portanto, alavancar sua posição geográfica como o ponto de apoio das Américas para se sair muito bem apenas no tráfego de passagem.

Quer voar entre Orlando e Buenos Aires? Las Vegas e Porto Alegre? Montreal e Lima? A Copa tem você coberto. Ao funcionar como uma ligação de transporte significativa dentro das Américas, a companhia aérea é essencialmente uma encarnação do seu país de origem. E, ao permitir que os passageiros desfrutem de paradas ou escalas na Cidade do Panamá, a companhia aérea também faz um excelente trabalho na promoção do turismo panamenho no cenário mundial.

Ao resgatar milhas da Aeroplan para viajar para a América do Sul, então, a Copa quase sempre figura entre as opções potenciais. A presença da Star Alliance aqui é muito escassa, sendo a Avianca a única companhia aérea associada com base num país sul-americano, pelo que o alcance expansivo da Copa dentro do continente, bem como a sua excelente disponibilidade de prémios, fazem dela uma opção muito fiável para utilizar as suas milhas para viajar para a América do Sul.

Por isso, eu estava muito interessado em experimentar a classe executiva Copa Airlines, já que é um produto que muitos viajantes com destino à América do Sul estariam voando mais cedo ou mais tarde. Eu revisei principalmente meu vôo de 7 horas noturnas do Rio de Janeiro para a Cidade do Panamá, embora mais tarde eu fizesse um vôo de 3 horas para a Cidade do México depois de uma longa escala naquele dia. Neste artigo vou me concentrar no primeiro vôo, mas vou mencionar alguns detalhes do segundo vôo que eu acho que são relevantes também.

Copa Airlines | CM872
Aircraft: Boeing 737-800
Cabin: Classe executiva
Route: Rio de Janeiro (GIG) para Cidade do Panamá (PTY)
Data: Sábado, 2 de Junho de 2018
Tempo: Partida 1:25h e chegada 6:47h
Duração: 7 horas 22 minutos

Copa Airlines opera virtualmente a última partida do Rio de Janeiro todas as noites, então quando embarcamos no avião à 1:00 da manhã, estávamos exaustos e prontos para dormir assim que nos acomodamos em nossos assentos. Tínhamos atribuído a nós mesmos os assentos 4E e 4F, que estavam na última fila da classe executiva do lado direito.

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Copa’s fleet consists mostly of Boeing 737s, que oferecem uma classe executiva de um corredor com 16 lugares em quatro filas. Os assentos estão virados para a frente e não se reclinam até se tornarem uma cama deitada; em vez disso, reclinam-se apenas alguns graus para trás. Estes são idênticos aos assentos de classe executiva que se encontram nos voos domésticos dentro do Canadá ou dos Estados Unidos – coisas muito baratas.

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Passando o meu assento ao lado da janela, eu peguei no meu ambiente dentro da cabine de classe executiva bastante íntima. Não há muito a dizer sobre a aparência da cabine. Os assentos são pretos e o único respingo de cor vem das almofadas dos assentos em azul brilhante.

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Um assento de classe executiva como este não vem com muitas características distintivas. Para começar, não há nenhum ecrã de entretenimento no encosto do assento à sua frente; em vez disso, o sistema de entretenimento está alojado dentro de um dos apoios de braço e pode ser rodado para o exterior.

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A mesa de bandeja é mantida dentro do outro apoio de braço e se dobra para fora também.

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Desde que o assento não recline muito para além de um ângulo 45˚, não há necessidade de controles complexos dos assentos. Você pode usar os botões para reclinar para trás, levantar o legrest, prender o apoio para os pés e controlar a unidade de apoio lombar.

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O legrest faz uma pequena diferença para melhorar a qualidade do seu sono (mas como mais tarde descobriria, não chega perto de compensar a falta de uma cama plana). Caso contrário, não tem muito uso e é melhor mantê-la na sua posição padrão “para baixo”.

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Apesar do design bastante básico dos assentos, a Copa Airlines não poupa no essencial – havia portas de alimentação AC e tomadas USB disponíveis em cada assento, bem como uma tomada de fone de ouvido para o sistema de entretenimento.

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A hospedeira de bordo veio oferecer-nos sumo de laranja como bebida de boas-vindas. Ela também nos perguntou se pretendíamos estar acordados para o serviço de refeições. Isso implicaria ficar acordado para o “lanche da noite” e acordar uma hora antes de pousar para o café da manhã, que era muito sono para sacrificar em uma viagem de 7 horas durante a noite.

Embora desejasse um sono doce durante o vôo, concordei em experimentar o serviço de refeições para escrever uma revisão mais abrangente. Oh, as coisas que eu faço por vocês! 😉

O meu pedido de café da manhã foi tomado – optei pelo pudim de arroz sobre omelete e o iogurte sobre o muesli, com suco de laranja e café como minhas escolhas de bebida. Jessica, entretanto, sensatamente recusou a oferta e foi dormir. Curiosamente, não havia um menu oferecido neste voo, o que foi presumivelmente porque foi durante a noite – digo isto porque havia um menu no meu último voo, muito mais curto, para a Cidade do México (e baseado em outras críticas, parece que a maioria dos voos da Copa oferecem menus).

Como esperávamos pela decolagem, eu desobstruí o sistema de entretenimento para tentar passar o tempo, mas como não havia escolha de programação e apenas uma telenovela estava sendo tocada durante todo o vôo, acabei guardando-a logo depois.

Antes de começarmos a taxiar, a comissária de bordo também entregou o kit de amenidade em vôo, e eu tirei algumas fotos quando estávamos no ar. A Copa Airlines fez uma parceria com a Biomuseo, o Museu da Biodiversidade na Cidade do Panamá, para criar este kit de amenidade a partir de materiais recicláveis. Ele contém um kit dentário, um creme de mãos, uma máscara para os olhos e um par de meias tubulares.

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Acontece que eu era o único passageiro da classe executiva que tinha optado por ficar acordado para o fim…lanche noturno, e a comissária de bordo pareceu ter grande prazer em entregar a minha comida no instante em que o sinal do cinto de segurança foi desligado.

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Como se viu, a recompensa pela minha dedicação foi totalmente banal, sendo as dentadas de queijo os únicos destaques de um prato de charcutaria pouco inspirador.

Estava bastante ansioso por adormecer até este ponto e tão apressadamente polido do queijo e de algumas das carnes, optando por guardar as bolachas para mais tarde. O serviço de lanche da noite terminou quando troquei o meu prato meio comido por uma garrafa de água. Finalmente, o sono acenava.

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Estes não são assentos deitados, mas também não são nem mesmo angulares-planosos. Eles são simplesmente reclináveis, e nada mais. Assim, a melhor “cama” que você pode modelar para si mesmo é uma superfície de dormir ligeiramente inclinada num ângulo de 45˚ para o chão, o que acontece quando você reclina completamente o assento e eleva o legrest até onde eles vão.

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Sem palavras, Isso não faz com que a noite de sono seja confortável, então se você estiver voando na classe executiva Copa Airlines, eu recomendo altamente que você reserve um vôo diurno, a fim de evitar problemas com essa questão (tendo dito isso, certamente ainda está milhas à frente de dormir na classe econômica).

As minhas três horas de sono estavam, na melhor das hipóteses, em forma, e eu não me importei de ser despertado para o meu café da manhã. Rapidamente desci o café para me animar, antes de me lascarem grogueiramente no prato de frutas, iogurte e croissant.

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Depois do prato de frutas veio o pudim de arroz, que era de longe o melhor prato que eu tinha neste voo. Apesar da apresentação confusa, foi doce e saboroso, e emparelhado bem com a segunda xícara de café que eu tinha pedido.

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O sol estava quase espreitando o horizonte quando começamos nossa descida para o Aeroporto Internacional Tocumen da Cidade do Panamá. Mesmo duas xícaras de café não foram suficientes para evitar que eu adormecesse mais uma vez, apenas para ser sacudido quando aterrissamos no asfalto.

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Algo hilariante aconteceu neste momento. Depois que minha bandeja de café da manhã foi limpa, eu tinha deixado meu iPhone sentado no apoio de braço entre nossos assentos. Ele ficou ali sentado até o momento do touchdown, quando a desaceleração da aeronave fez com que ele escorregasse do apoio de braço, sob os assentos da Fila 3 à nossa frente, através do pequeno espaço entre o console do colete salva-vidas e o chão da cabine, passando pelos assentos da Fila 2 e através do pequeno espaço ali, acabando por parar por baixo do console do colete salva-vidas dos assentos da Fila 1.

Demorei algum tempo até perceber que meu telefone estava faltando, e mais uma eternidade para descobrir o que deve ter acontecido com ele.

Quando os outros passageiros estavam prontos para desembarcar, eu ainda estava de quatro na fila 3 vazia, tentando localizar o meu telefone. Foi então que o cara brasileiro sentado no 2E me disse que tinha visto um pequeno objeto preto zoando pelos pés momentos depois que aterrissamos, e isso me ajudou a descobrir que meu telefone tinha realmente chegado até a Fila 1. Depois de pedir uma faca emprestada da galera, finalmente consegui recuperar meu telefone, antes de desembarcar alegremente e ir para uma cidade do Panamá abafada para nossa longa parada.

Conclusão

O produto premium da Copa Airlines não vai estourar suas meias tão cedo. O produto duro é subclasse para a classe executiva internacional, com assentos reclináveis semelhantes às cabines premium domésticas que você encontrará na América do Norte, enquanto a comida é, na melhor das hipóteses, média. Se você estiver reservado em um vôo noturno, a reclinável limitada será provavelmente um incômodo (como foi para mim), enquanto um vôo diurno provavelmente será muito mais agradável.

Dizendo isso, é importante estabelecer expectativas corretamente – a rede de rotas única da Copa, alavancando seu hub da Cidade do Panamá como um ponto intermediário entre a América do Norte e a América do Sul, significa que nenhum de seus vôos é particularmente longo. Para uma companhia aérea cujos voos têm no máximo sete horas de duração, proporcionar uma experiência de classe executiva de vanguarda provavelmente não é o investimento mais valioso, especialmente quando o ponto de venda da Copa está focado em sua excelente conectividade e eficiência em ambos os continentes.

Então, embora eu não recomendasse necessariamente a classe executiva da Copa sobre outros produtos, acho que é uma das poucas boas maneiras de resgatar milhas da Star Alliance para a América do Sul, e certamente cumpre esse propósito de forma bastante capciosa.