Um líder político do século XX. Roosevelt foi presidente de 1933 a 1945, mais tempo do que qualquer outro na história americana; ele foi eleito quatro vezes. Roosevelt, um democrata que tinha sido governador de Nova York, derrotou o presidente Herbert Hoover na eleição de 1932. Ele tomou posse em um dos piores momentos da Grande Depressão, mas disse ao público americano: “A única coisa que temos a temer é o próprio medo”. A parte inicial da sua presidência é lembrada pelo New Deal, um grupo de programas governamentais destinados a reverter os efeitos devastadores da Depressão. Ele usou conversas à lareira na rádio para construir apoio público para as suas políticas. Nos últimos anos de sua presidência, ele tentou apoiar os Aliados na Segunda Guerra Mundial sem trazer os Estados Unidos para a guerra. Neste momento, ele fez o seu discurso anunciando as Quatro Liberdades. Após o bombardeamento japonês de Pearl Harbor, os Estados Unidos entraram na guerra. Roosevelt iniciou o Projeto Manhattan, que produziu a bomba atômica (ver também bomba atômica), uma arma que após sua morte trouxe um fim rápido, mas altamente controverso, à guerra. Perto do fim da guerra, Roosevelt negociou o acordo de Ialta com a Grã-Bretanha e a União Soviética. Ele morreu algumas semanas antes da rendição da Alemanha e antes do fim da guerra com o Japão.
